那会儿还是太祖在位的明曙三十九年。
刚及弱冠的皇太孙萧延懋（mao，四声）率大军亲征安南，在大获全胜后的返程途中，被刺身亡。
定国公瞳孔猛缩，“皇太孙？”
“不错，”太夫人点头，
“都说如今这位陛下是先帝亲自教养，不过是他给自己脸上贴金罢了。昔日的皇太孙才是真正由太祖和先帝一手带大、全力培养的继位人选。能文能武，英明果决，性情爽朗，十五岁便被太祖亲封为皇太孙，是名副其实的天之骄子。”
夏礼青道，“可史书上不过寥寥数语……”皇太孙萧延懋，明曙三十四年得封太孙，明曙四十年薨，上追封为“昭和太子”。
太夫人冷冷道，“史书，也就用来骗骗年轻人而已。当年的文武百官，谁不仰慕昭和太子的风采？若非天妒英才，如何轮得到萧延思爬上皇位！”
萧延思正是熙和帝的名讳。
苏惟生道，“您说昭和太子弱冠之年出征，那么，他的死应该与当今无关吧？”
太夫人叹了口气，“萧延思的生辰，正是昭和太子的死忌。”
在座所有人都懂了——许多人都把萧延恩当成了昭和太子的转世。
昭和太子被刺身亡，查来查去，最后却查到了早已臣服大魏的赤炎部落头上。
太祖震怒，派兵将赤炎部落首领那一脉尽数诛灭，而后一病不起，一年后撒手人寰。经过一番腥风血雨，先帝继位。
“而在太孙薨逝不久，先帝便将侧室高氏所出、还未满周岁的萧延思抱到了当时的太子妃宫中抚养。太子妃痛失爱子才不久，以己度人，不忍高氏与萧延思母子分离，从不阻拦他们相见。只是她未曾料到，萧延思会受他生母的影响如此之深。”
先帝继位时已四十六岁，因此甫一登基，便有朝臣奏请立太子。先帝以丧子之痛为由，敷衍了过去。但举朝上下都明白，先帝在等萧延思长大。
“昭和太子转世”之说，一夜之间便甚嚣尘上，有人嗤之以鼻，有人却深信不疑，就此入了心。
“先帝何等睿智之人，如何会相信这等无稽之谈？”先帝驾崩时定国公已经二十多，深知这位帝王英明神武，颇有汉武之风。
太夫人目露悲悯，“昭和太子是嫡长子，先帝与江太后一向爱若珍宝，要他们如何接受好好的儿子就这么没了？相信转世之说，好歹能得一点慰藉。”
苏惟生心中一动，觎了苏正德一眼，却见他拧紧眉头，似乎正在思考太夫人所说之事，不禁暗暗松了口气。
夏礼青忙问，“那后来呢？”
“萧延思越长越大，先帝却发现无论长相还是智慧，他与昭和太子都无半点相似之处。三岁启蒙后，当时的顾太傅告诉先帝，皇十二子资质平庸。先帝是果决之人，立刻明白萧延思并非长子转世，一颗慈父之心便冷了下来。但当时江皇后养他三年，早已有了感情，或者说把萧延思当成了一种精神寄托，先帝怜惜发妻，便没有强行将他送回高氏宫里。”
“太夫人所说的顾太傅，可是娶了昭阳郡主的那位？”苏惟生想到了何轩母亲的娘家，京城顾氏。
太夫人有些意外，“你知道他？”随即又恍然大悟，“是了，顾太傅祖籍博阳府平宁县，听说过也不足为怪。”