正如去年在庄子上对岳西池说的那样，拉拢更多弱者以对抗强者。
如何拉拢？当然要让他们尝到好处。
对于平民百姓来讲，好处就是土地、就是粮食。
熙和帝那样平庸无能的一个人，为何会如此关心农业问题，担心矛盾激化？
还不是因为朝廷虽被世家占了大半，街面上最多的却是平民百姓。
蚁多咬死象，熙和帝见识过西北民乱，他能不怕么？
只是要拉拢这些百姓获得圣心和名望，就不得不站在世家的对立面，眼下他身份低微，那些人随便动动手指都能捏死他。
所以，他有了法子也没跟熙和帝提，而是打算过几天去找个德高望重的人，替自己说出来。
眼下么，明日苏沁就要出嫁，再过几日就要跟岳西池去西北，家事且够他忙呢。
倒是夜里曹承沛几个商量完第二天的事，就说起了王栋。
“你们知道吗？王栋他不是苏南郡王巡抚的儿子！”
苏惟生跟何轩早有猜测，所以并不惊讶。
苏茂谦却大吃一惊，“真的假的？我记得包打听说……”
“嗐！”曹承沛摆摆手，“你听他们胡说！那都是王栋得罪了人，别人故意放出来的消息！这回他不是被皇上点为驸马么，刚就职那天面见皇上，他就把实情说了，皇上是派锦衣卫去查的。我们衙门有个袁司直，他家小舅子就在锦衣卫，这事儿就是他说出来的。”
皇帝是想替未来女婿正名，才会默许锦衣卫把消息传出来吧？苏惟生饶有兴致地问，
“那王栋到底是个什么身份？”
曹承沛两手一摊，“啥身份也没有！他爹原本就是个小县城的小秀才，家里有几十亩地来着。因父母早逝，王栋的二叔就把他接回家抚养，结果养了一年，田产成了别人的，他自己却成了个皮包骨。”
“他姨母耿氏去探望时发现了不对劲，又争不过那一对泼皮，就把人接走了。然后两人就这么相依为命，耿氏靠卖豆腐养王栋来着，后来偶然发现他资质不错，耿氏就送他去读书。结果……”
何轩想到王栋家那名妇人的面容，“结果遇上了王巡抚？”
曹承沛义愤填膺，“没错，那王巡抚真不是个东西……”
原本耿氏是不愿意的，可接下来的几天那豆腐摊三天两头有人找茬，姨甥两个过得本就艰难，这样一来，就得添个更字。
最后耿氏没办法，还是从了王巡抚，想着好歹有个依靠，总归王栋以后读书的花费是不缺了。
没想到王巡抚是个喜新厌旧成性的，不到两年就厌了耿氏，不顾她身怀有孕，将人弃之不理不说，还任由正室去闹了一通，把外宅的银钱首饰全给抢走了。
耿氏大着肚子，带着王栋在王家门口跪了一天一夜，王巡抚夫妻俩也没把银钱还给他们。
最后两人只得回了卖豆腐的地方，重新操持起生计。加上那会儿书坊的掌柜见他可怜，给了他一些简单的抄书的活儿，这才勉强过了下去。
苏惟生听得目瞪口呆，养外室、强抢民女的事儿他见得多，但这么没品的还真是头一回，
“乖乖，这是算好了绝不亏本儿啊！耿氏跟了他两年，还生了个孩子，到头来却啥也没得到，连从前卖豆腐的银钱也被抢了去，这姓王的，还真是连王八都不如啊！”
曹承沛吞了口唾沫，“这还不止呢！听说后来王栋考科举也受了不少刁难，要不是王巡抚与总督有些不和，他能不能顺利考完乡试都不一定！连京里的流言，都是王家那位夫人的手笔！”
他啧啧叹了两声，“这女人也实在可笑，有气儿你找姓王的撒去啊，缠着人家外室不放是哪门子道理？”
苏茂谦忍笑道，“表叔，她找的就是姓王的。”
众人默：王栋的确姓王，他们无话可说。