十一月初二酉正左右，庞氏的娘家就迎来了一个搭肩驼背、瘦巴巴的中年男子。
那人自称李三儿，说是有昌安伯府两位小公子的消息，请求面见庞家的当家人。
庞氏的父亲是刑部左侍郎，当值未归，她大哥庞书白在户部做了个主事。
原本年底盘账正是忙碌的时候，但一听外甥有了消息，那人不见当家的还不肯说，庞书白便忙不迭地跑了回来。
李三儿正由庞家三管事的儿子阿荣陪着吃茶呢！
他甫一进庞家便先描述了那俩孩子的相貌形容，并把自己的事情挑拣着说了一些。
庞家管事确认之后，才吩咐阿荣先招待着。
原本阿荣吩咐人整治了一桌酒席，想着把人灌醉了，怎么着也能问些东西出来。
不想李三儿是个谨慎的，说是事关重大，生怕害了两位小公子，并不肯吃酒。
阿荣这才让人换了茶水。
不过庞书白到家之后并未急着见李三儿，反而先把守在外头的另一名小厮阿文叫来问了问情况。
“所以，是这李三儿的两个远房侄子路过那片坟地时，刚巧碰见有人要杀阿冲和阿冽，这才把人救下来送到了他家里？”
庞书白背着手在书房来回踱步，“两个孩子丢了近半个月，他为何现在才来报信？为何不去昌安伯府，却来了我们家？他那家里，可派人去过了？”
阿文答道，“他非要见到能做主的才肯讲，说要向您讨一个要求。李三儿没有透露住址，不过三管事找京兆管户籍的小吏查到了些东西。”
“说说看。”
阿文道，“小的请程护卫带人去他家里找过，并未见着两位小公子，也不知是不是藏到别处去了。倒是……”
“倒是什么？”
阿文瞅了庞书白一眼，“倒是发现了些古怪的东西，奇形怪状的铲子、散乱的糯米……还有半个蹄子。三管事说，像是黑驴蹄子。”
庞书白眉头皱得死紧，“什么乱七八糟的！不必理会，你继续说！”
阿文忙道，“这李三儿原是有案底的，犯的都是些偷鸡摸狗的事儿。前些年到一户蒋姓人家家里行窃，不想那户人家是蜀王府一位项庶妃娘家的亲戚……”
“李三儿就这样被送进牢里关了好些年，四年前才放出来，后来就老实了。李三儿说，他出来后本想做个正经营生，可架不住三天两头就有人捣乱……程护卫说，从他家的情况来看，平时应该过得十分拮据。”
见庞书白没说话，阿文又道，“小的以为，那李三儿执意要见您，估摸着就是想向您求些好处。另外，许是想通过老爷居中向项家人讨个人情。”
庞书白拧眉想了一会儿，“蜀王府项庶妃的娘家……姓项的……似乎有些耳熟……”
阿文堆笑道，“项庶妃从前在蜀王府并不得宠，蜀王去后，项家更是一落千丈。”
“那项家的当家人年初调到了刑部当值，乃刑部庐皖清吏司主事。三管事翻过礼单，那位项主事平日没少给老爷送礼。只是老爷从未请他进门说过话，大爷您不认识也很正常。”