长清县百姓们最近都在议论着高阳村丰收，说明新式种田方法取得喜人的成果，县令大人已经下令要求整个长清县农民秋季种植必须采用插秧式水稻种植法，众人都期待着第二季水稻大丰收。
这一次，没有人在心里埋怨紫陌不懂装懂，全都乖乖学习、配合，原本有些萧瑟的长清县，如今已是一片生机勃勃。
有了期盼，每个人都精神奕奕，街上的叫卖声比起以往多了几分活力。
周大民一开始也跟着开心，去书店想要找人分享喜悦，却得到的是“安掌柜仍未归”的消息。
再问何时归？
一如之前那般得到的是“不知道”三个字的答案。
如今三个月过去了，佳人还未归，可他最后的期限就要到了，再有两个月，他便要被强制要求娶亲。
除了安娇娇，他谁也不想娶。
这日，周大民再次来到安氏书铺，这一回，柜台上坐了个人，还是个熟人，此人正是这三个月没少给他白眼的小强！
周大民惊诧地看着小强：“你怎么坐这里？”以前他过来的时候，这小子还老老实实地在外头看书，如今却光明正大坐在柜台里看书！
心里隐隐有种不好的预感。
小强难得对他露出笑容，道：“嘿嘿，周掌柜，我现在也是掌柜了，安掌柜让我接替她的位置，又让我招了人一起帮忙打理书铺。”
说话时，小强示意他看向另一边。
周大民顺着他的指示转头看去，是一个年轻后生，面很生，他第一次见。
此时，那后生正在擦书架，衣着打扮和店小二一样。
“安掌柜呢？她不回来了吗？”
“肯定会回来啊，她不回来，怎么查账？”小强故意曲解他的意思。
长清县很小，他们家掌柜和福运楼掌柜的事情，早在他老娘领着一个亲戚家的姑娘过来后就传开了。
他们温柔善良的安掌柜，岂是他这种男人可以欺负的？
哼！
周掌柜面色沉了沉：“她……是回京了吗？”
小强似笑非笑反问：“周掌柜不是和我们安掌柜很熟吗？何必来问我这么个外人呢？”
周大民深深地看着他，小强也不怯懦，回瞪了回去。
他知道小强在为安娇娇出气，所以并没有和他计较。
“我和娇娇之间的事情我们自己会处理，还请你告诉我娇娇的下落。”在他张口之前，周大民抬手制止他的胡扯，神情严肃道，“再有两个月，娇娇就会被强制再嫁，难道你希望她被随便嫁给一个男人？”
小强顿时被他的话噎了回去，他的确不能替安掌柜做决定，也不希望她被强制性嫁人。
她是他第一次遇到过这么好的东家，他希望她得到幸福。
小强犹豫了一下，长叹一声道：“安掌柜目前在风华郡的锦膳楼当掌柜，那边事情太忙无法兼顾这边书铺，所以她将我提拔成了掌柜，替她守着这家书铺。”
“锦膳楼？”
“嗯，一家新开的酒楼。”
“锦膳楼的东家是谁，你知道吗？”
“是安掌柜的好友锦娘子。”