十月的大山里，早晚已经有些凉意，英妹和金凤坐在火塘旁烤苞米。火塘上方挂满了野鸡、野猪、野兔、黄猄肉，都是吃不完熏腊起来的。
英妹爹石天奎是远近闻名的好猎手，年轻时，曾杀死一只进寨子吃猪的老虎，被瑶民们认为是山神派来保护寨子的，所以拥举为瑶王。
瑶王也没有什么权力，平时主持十八垌的祭祀敬神，林田纠纷等等。还有就是配合城里的特派员，每年到各寨去收租税。
其实石天奎不是英妹的亲爹，英妹原是后山覃家寨人，四岁时父母双亡，无依无靠。石天奎的老婆是她远房的大姨，就把她接了来。
石天奎没有女儿，只有两儿子，早已长大成人。英妹聪明伶俐，讨人喜欢，被视为亲生。
“英妹啊，这架子都挂不下了，把这只野兔给你老师送去吧。”
石天奎左手拿着只烧了毛，去掉内脏的野兔，左手拿着一只野鸡递给金凤，又说道：
“金凤你也拿这只回去，你家不常吃到。”
“谢奎伯！”
金凤爹是个木匠，阿哥游手好闲，没人去搞这些野味，确实少吃。他们两家是邻居，关系很好，所以也就没有拒绝。
英妹在火塘里扒出一个烤得焦黄的苞米，提着野兔走出家门口。虽是不同的寨子，但也隔得不远，过了风雨桥，走上几步斜坡就到。
也不知道为什么，英妹心情特别愉快，走路一蹦一蹦的，边嚼着苞米还边哼着小曲。
也许是因为马上要见到罗进才了吧，当然还有那个冤家罗耀祖。明天就是盘王节，她和金凤一整天都呆在家里整理明天穿戴的服饰，没时间去找那两小子玩，所以有那么一点点想念。
“妹娃子，这野兔是要给那个情郎送去啊？”
“功叔笑话了，我那有什么情郎，天天粗布麻衣的谁看得上，你家玉琴才有情郎，盘王节后估计媒人会把你家门槛踏破。”
“有的…有的…别说没人看上，就是山外人也看上你了…”
和英妹搭话的是鲤鱼坪的瑶公，也是位土郎中。所谓瑶公就是会些巫术，平时给人收惊喊魂，驱灵辟邪的人。
他叫石守功，四十出头，因为医术还不错，找他看病的人多，所以家里比较富裕。望着英妹的背影，他眼角闪过一丝不自觉啊的诡异。
前面不远就是罗耀祖的家，是去罗进才家的必经之路。英妹放轻脚步，猫着腰向前走，她不想被耀祖发现。
正走着，突然路背一团黑影罩了下来，手里啃了一半的苞米被夺走。英妹吓得一个踉跄，身子不由自主的向路底倒去…
那团黑影一个转身，快速拦腰把英妹搂住。惊魂未定的英妹定住才看清，那黑影竟是罗耀祖，真是怕什么就来什么。
此刻自己整个人就贴在他胸膛上，脸上都是他喷过来急促而温热的气息。
英妹从未被男人这样抱过，急红了脸，抽出一只手打了一拳罗耀祖，骂道：
“你干嘛呀？快放开我。”
“我…我…你…你干嘛啊，猫着腰，做贼似的。”
罗耀祖语无伦次，略显尴尬的放开英妹。长这么大了，还是第一次这样面对面的抱一个妹娃子，那软软的，香香的，还真有点舍不得。