“老十二的性子，哀家最清楚，与皇帝一样的仁厚宽和，恩怨分明；
是，老十二上过战场，杀过很多人，可那都是我大周的敌人，杀得越多越好；但平日里……皇帝，你可有亲眼见他伤过一条人命？”
陈太后眼角微垂，叹息道：“可现在，皇帝因为一本莫名的画册，一名杀手所谓的供述，就要治老十二的罪；皇帝，你这是让天下人心寒啊！”
周帝眉心直跳，陈太后这一席话，听着波澜不显，实则处处机锋，几句话而已，就将本该卷向淮阳王的惊涛骇浪尽数推到了他身前，令他陷入两难之地。
真是想不到，母后竟还有这等手段与心计，倒是他小觑了。
周帝嘴角扬起一道浅薄的弧度，欠身道：“母后教训的是，儿子记下了。”
说罢，他目光一转，看向低眉敛目的永宁，“宋涟此刻在何处？”
“回皇伯伯的话，昨夜他发现错怪父亲后，就懊恼地回了住处，这会儿应该正在家中。”永宁乖巧地答着。
周帝不置可否地点点头，对一旁的黄忠道：“传朕的话给钱伯仁，让他立刻带宋涟入宫，朕有话要问。”
钱伯仁是锦衣卫的指挥使，他此刻就在值房里侯着。
黄忠正要躬身答应，陈太后先一步道：“依哀家看，没这个必要了。”
周帝嘴角凝起一抹幽凉浅薄的笑意，“母后也说了，断案不能光听一面之词，多找几个人来问一问，总是没错的。”
“皇帝所言甚是。”陈太后微微颔首。
就在周帝以为她认同了自己的说法时，陈太后忽地道：“钱伯仁那边不着急，倒是哀家有几句话，想单独与皇帝说一说。”
周帝沉吟片刻，他挥手示意众人退下。
片刻功夫，偌大的长生殿便只剩下周帝、陈太后、黄忠三人，即便如此，陈太后依旧没有开口的意思，周帝眸底闪过一抹诧异，道：“你也下去吧。”
“嗻。”黄忠恭顺地答应，走到离着殿门十余步的廊下，与众人一起垂手等候。
周帝走到临窗的长案前，舀了一勺檀香放入错金香炉中，原本已经稀薄到几乎闻不到的沉静香气，随着这勺香料的加入，又变得浓郁起来，不断有袅袅轻烟从那一个个孔中升起，如丝如缕，没入无形无质的空气之中……
周帝回到椅中坐下，目光炯炯地道：“母后想与朕说什么？”
陈太后幽幽叹了口气，在窗外一声长过一声的蝉鸣中，她道：“这次的事……哀家承认，是老十二做错了。”
周帝一怔，复已是笑了起来，只是那笑容充满了疏离与嘲讽，“母后刚才不还口口声声斥责朕不该听凭一面之词吗，怎么一转眼又变了？”