长生殿里,半人多高的青铜烛台上,一根根红烛静静燃烧,蜡泪滚滚,顺着烛台凝结成倒垂莲花的形状,殷红宛如红宝石。
周帝以支手颐,坐在九龙宝座上闭目养神,他的脸一半被染成橘色,一半隐于阴影之中,在他脚边是被烛光投映出来的影子,偶尔火光摇动,影子也会随之扭曲,恍若张牙舞爪的鬼魅,令人望而生畏。
黄忠安静地站在旁边,眼观鼻,鼻观心,身子一动不动,犹如一尊泥塑木雕的佛像。
“哒哒……”
不知过了多久,殿外响起一阵急促的脚步声,由远及近,在临近殿门的地方又猛地一静。
片刻后,殿外响起陶立谄媚讨好的声音,“陛下,贼子带到。”
周帝缓缓睁开眼睛,两道寒光迸射而出,落在映朱红的殿门处的几道身影。
“进来吧。”
随着深沉的声音响起,厚重高大的殿门被小心翼翼地推开,屈膝弯腰的陶立率先走了进来,在他身后几名全副武装的帝卫押着两个被五花大绑的人影走了进来,正是祈容与徐虎。
陶立走到殿中间,一拍袖子,极其熟练地跪了下去,殷勤道:“奴才幸不辱命,顺利擒拿两名贼子,听凭陛下发落。”
“嗯,很好。”周帝留意到陶立袖子被划了一道长长的口子,且有被鲜血浸染的痕迹。
“你受伤了?”
陶立闻言,连忙俯首道:“奴才无能,捉拿二贼时,遇到他们极力抵抗,一时大意,被伤了手臂,污了陛下的圣眼,还请陛下恕罪。”
“无妨,你擒下此二贼,功大于过。”周帝摆摆手,深沉的嗓音回荡在殿中,“且先去太医院让他们处理伤口,待此处事了后,朕自有封赏。”
“多谢陛下!”
陶立连忙磕头谢恩,藏在阴影里的嘴角微微挑起。
手臂处的那道刀伤,只是浅显的皮肉伤,连里面的筋都没有伤到,在金创药的功效下,早就止血了。
其实在回来的途中,他是有时间换衣裳的,属下也提醒过,但被他拒绝了;
换了衣裳,又怎么在陛下面前突显出他为了擒贼而奋不顾身的英勇,又怎么得来陛下的奖赏?!
他隐下心中的欢喜,提醒道:“奴才已经喂二人服下软骨散,服用之人十二个时辰内武功尽失,且手脚酸软无力,比普通人还要不如,陛下尽可放心审问。”
周帝嗯了一声,又问道:“在哪里抓到的人?”
陶立面色微微一僵,复又恢复如常,“回陛下的话,是在严相府中。”
“严阶?”
周帝一怔,显然这个答案并不在他的意料之中。