汉军大胜回城，刘单下令召见被俘的鲜卑族首领，晓谕他们回去转告轲比能臣服于大汉不要再助纣为虐，否则大汉将起大兵前往征伐。这次就放他们回去了，希望他们不要再挑战大汉皇朝的底线。晓谕完毕后，让几个首领带着降卒回鲜卑属地去了。
回到属地后，几个首领将刘单的话告知了轲比能并劝告轲比能与大汉修好，迫于形势轲比能只好同意，命人书写了臣服的国书派遣专使呈送给大汉皇帝，表示日后绝不与大汉为敌并愿意每年奉献大汉牛、羊、马匹作为朝贡礼品。刘单亲自接见了来使，看了国书后十分欢喜，下旨册封鲜卑大人轲比能为鲜卑王，统领鲜卑各部。
解决了鲜卑的麻烦，五日后刘单亲自率领十万大军征伐辽东，兵临辽隧城下。却见魏军坚守不出，汉军围攻了十余日才攻破了城池。
汉军继续行军，先锋张苞率兵五千在前探路，不想在首阳山中了魏军钟会的埋伏全军覆没，张苞死于乱军之中。魏军将张苞首级送到汉营，刘单和星彩见到张苞首级十分悲痛，刘单下诏谥张苞为“怀义侯”，命人将首级送到长安城外安葬并于光纪阁中制造灵位祭奠。
刘单大怒，亲自统率五万大军为前部兵进首阳山，魏军见到汉帝亲临，吓得节节后退，钟会只好领兵回平襄城固守。
此时平襄城内皇帝曹霖自逃到辽东便病重不起，此时又听说汉军已兵临城下，吓得心胆俱裂一命呜呼。曹魏重臣扶任城王曹彰之孙、曹楷之子曹芳继位。
母丘倹等人紧守城池，在刘晔的建议下，曹芳命人前往高句丽求援。出于唇亡齿寒的道理，高句丽派遣三万军队前来救援。
平襄城虽然较为坚固但不堪久守，魏军加上高句丽的军队有八万之众，于是决意和汉军决战。
刘单自然求之不得，下令退军十里准备决战。
大汉建兴十二年四月二十八日，大汉皇帝亲自来到十万大军阵前准备与魏军决战。曹魏皇帝曹芳也亲临战阵，集结了八万大军。