一深一浅两抹身影在蜿蜒巷道里急奔而行，衣衫扬起。
蒋慎言无论如何都没想到，她与影薄刚找到地方，就要上演你藏我找、你跑我追的戏码。
方才影薄带她直接摸到了定风镖局一众镖师的落脚地。那宅子一分为二，前面是个开门做生意的锡器铺子，后面一进小院可以住人，为前后两不干扰，房主人就在一条连蒋慎言都叫不上名字的巷道里开了个专门进出院落的小门。而影薄手下的人打听到，那些镖师每次进城，都会寄宿在这小院中。
至此都是一路顺利的，可他们刚进巷子就被一个半人高的小乞儿给拦住了，围着他们缠了好一阵子。最终还是蒋慎言心软，虽然知道这些娃娃都是成群结队被人指使行乞行窃的，一时的施舍并不能帮他们温饱，但她还是打开钱袋，摸了些铜板给他。或许是想起那个曾是为国效力如今却沦落街头的拐子九来，比往常心生出了更多的怜悯，才一时冲动，为自己讨个安心罢。
那孩子拿着铜板千恩万谢后一转眼就不见了。蒋慎言走了两步再回头瞧他，却已经看不见人影。倒是奇怪，看那娃娃瘦骨嶙峋的模样，好像吃不上几顿饭似的，跑起来却极快。她把疑惑说给一旁的影薄听，影薄一琢磨便叫“不好”。
“那是个哨子，拦住他！”
“什么是哨子？”
“给人放哨看门、通风报信的人。”影薄迅速解释与她。原来那孩子并不是个真正的乞儿，而是被雇来专门在巷道中守门的，若有陌生人路过或接近门口，他便上前拦截，趁此摸摸对方底细。如他判断来者的确有意闯入屋内，便会跑走，绕到另一个入口去提醒屋内人；若屋内人外出，他会直接去别处找人通风报信，提醒对方注意，给对方制造及时撤离的宝贵时间和机会。
谁也不会对一个小小乞丐有所警惕，这是个极好的伪装。定风镖局的人倘若真的清白无辜，又怎会专门雇个哨子站岗望风？
二人怎么也没料到，自己竟还能被一个半大小子给耍了，哪里丢得起这人？于是当即就在这曲折的羊肠巷道中开始了搜捕，必须赶在他惊动那群镖师之前把人拦住。
可那乞儿是个认路的，搞不好这些迷宫样的巷道就跟他家后花园一样。而影薄和蒋慎言确实不占优势，只能在巷道中横冲直撞。
日头还未彻底西沉，院中街上到处都是行在归途或吹火做饭的忙碌身影，热闹得很。影薄起初也不愿在众目睽睽之下跳上屋顶，大张旗鼓地从高处寻人。就在他们从后绕到前，来回跑了一圈，中间还险些迷路，都没有截到人后，影薄急了，终于再也顾不上左右，直接飞身闯进了院子。
片刻便又翻回到墙头上，居高临下对蒋慎言道：“没人，不像是匆匆逃走的。”
“那么哨子肯定是直接去别处报信了！”怪不得他们绕着圈拦截都没瞧见个人影，原来是早个跑出去了，害他们在此处白白浪费了时间。