转眼，人皇已渐生老迈之象，据说近年间政事已多少有些力不从心，却偏喜占卜卦象、寻丹问药、寻访仙岛，颇为上心。
特别钟爱的儿子名曰胡亥，是始皇的第十八个孩子，实在宠溺得紧！近些年因为民间一干术士着书立传说王子胡亥乃是妖狐之子，应以五行之法处死，驱邪避晦，方可保大秦万年疆土。此风一涨，如滔滔江水连绵不绝，全国术士竟纷纷响应，还闹到了秦都咸阳。
始皇闻言大怒，以一己之力护下爱子胡亥，令秦国军士焚毁书籍、坑杀“犯禁者四百六十余人”。
皇长子扶苏因见不得这等坑杀活人的行径，直言劝谏，对始皇出言不敬，也被牵连，将功折罪受命前往上郡，协助太子太傅蒙恬将军修筑长城、抵御匈奴。
不过这胡亥虽自幼丧母，又被始皇宠溺得一人之下万人之上，不知人间疾苦，却独独对皇兄扶苏百依百顺，从不违逆。在扶苏发配期间也是兄友弟恭，毫不逾矩。甚至还和始皇求过几次情，希望兄长早日回咸阳，或者干脆把他也发配到上郡。
始皇自是不忍心胡亥受苦，加之自己久病不愈，恐有登天极乐之势，遂于扶苏发配的一年半左右又下诏书，令扶苏把军权悉数交于蒙恬，回咸阳城以敬孝道。
旨是下了，敌不过天意造化，终是人算不如天算，堪堪半月上下始皇竟在第五次东巡途中病情又急剧恶化，在沙丘宫又追加了一道遗诏，大意是自己死后立扶苏为皇，没几天就病逝了，在位三十七年。
千山阻隔、关隘层叠，加上扶苏王子在朝时刚正不阿，得罪了权臣中车府令赵高。胡亥年少曾和赵高学习狱法及书法，赵高担心扶苏回来自己不得好死，便起了立胡亥为皇的想法，于是拿住把柄威胁李斯和胡亥对始皇之死秘不发丧。
而后赵高快刀斩乱麻，命人快马加鞭于途中截回始皇两封诏书，篡改内容逼死王子扶苏，担心政权不稳，又一不做二不休，假传圣旨处死了胡亥的一干兄弟姐妹。
胡亥这个混世公子哥儿最终也没逃过赵高的毒手。
在继位三年后得知众兄弟姐妹均惨死在赵高手里，当今事态民不聊生，与赵高产生激烈争执，不久被赵高的女婿阎乐逼迫，死在望夷宫，时年二十有四岁。