喊杀声透过墙壁,在开阔的大厅里,经由回音壁扩散开来。
场内过半的议员,齐刷刷地站了起来,拳头紧握。
那位侯爵沉声道:“请陛下仔细考虑我们的请求!”
艾伦一世也站了起来,他身材高大,又立在台阶高处,俯视一般,竟微微一笑:“什么请求?废除近来的税收、审查等的条款的请求?”
他向台阶下走了一步,阴影更加盖住了那个个子不高的侯爵:“还是请我拱手让出卢士特,从此后像邻国皇室那样,做个玩偶的请求?”
侯爵不自觉往后退了一步,立身不稳,却被一位绅士疾步上前,轻轻伸手托住了后背,才免于摔倒的命运。
这位助人为乐的绅士,自这一场会议伊始,他便一直垂头坐在第三等级议员代表的后面几排,叫人挡住了视线。
此时,他一上前,那强壮而矫健的身手令人侧目。
他人过中年,头已经花白了小半,甚至跛了一条腿,身体却依然强壮,如一块岩石那样沉默而稳重。
眼角的皱纹,嘴角的法令纹,显示他常年劳心劳力,以至于耗费了太多精力。但他的眼睛里却仍然是清明锐利的,像头脑最好的年轻人。
无姓者,巴德。
他老了很多了。
≈lt;r/≈gt; 艾伦一世认出他的时候,这样想。
当年,骑在马上飞驰进来的骑士,还没有跛脚,也没有这么沧桑,高声在混乱的场面中,拎着一颗白散乱的滴血头颅,高声喊:“奥德里奇一世已被处斩!”
而同样还没有长得这么高,也还没有被尊称为一世的艾伦,被侍从簇拥着逃走,只来得及回头看了最后一眼,惶惶然地看着王冠砸在地上,被马蹄毫不在乎地践踏。≈lt;r/≈gt;威严的父皇,变作一颗怒目圆睁的头颅,被高高地挂在叛军的旗帜之上。
血淋淋的回忆只是闪了一下。
孱弱苍白,孤僻而妇人之仁的少年艾伦,早已淹没在从雨夜开始的、多年的逃亡生涯里。
重返卢士特的,是艾伦一世。
盯着这位多年不见的“故人”,皇帝缓缓地笑了:“巴德先生――或者说,老师,多年不见了。我找了您这么些年,竟在这座明珠议政厅里再相见了。”
“是多年不见了。”绅士――巴德点点头。
“回来继续清除我这个‘有害的东西’的么?”
但巴德说完那一句,便不再言语,更不接话,只不为所动地扶着那位侯爵往后站定。
侯爵站稳,强作镇定地劝道:“陛下,您不必计较前仇。毕竟,当年,老陛下确实是不太慈仁,一心迷恋神国而抛弃了他的人间领土。您当年,不也曾苦苦劝谏而不得么?您和奥德里奇一世总是不一样的。”
≈lt;r/≈gt;艾伦一世似乎也为侯爵的这一番话所打动,放松了一些,竟坐回他的王座,敲了敲椅子:“......不一样?真是难得,第二、第三等级一起难,是想让朕这个第二等级的领头人怎么不一样?”
巴德这时候,才说:“陛下,您从小就是聪明人。”
“不错。”艾伦点点头,“我从小就是聪明人。是您最喜爱最得意的学生之一。我那时候,就读着您关于卢士特四分五裂的痛心疾的论文,听着您的朋友,从东方送来的书籍,而目眩神迷。”
≈lt;r/≈gt;巴德沉默了片刻,张嘴欲言,但这对过去的师生,闲聊似的对话,在紧张的气氛里大约显得不合时宜,因此侯爵匆匆地打断了他们盯着彼此的目光:“陛下!请您相信我们,我们并无恶意。只要您愿意......”
“可是,”艾伦一世说:“朕不愿意。”
他的声音通过弧形的扩音壁散开,在场的众人听得清清楚楚。
外面的喧嚣、喊杀声,已经平缓了下来。
艾伦一世重新起身,似笑非笑地看着他们:“那老师你们呢?‘普天之下,莫非王土。’你们愿意吗?”
门口,一身是血,病恹恹而容色骄人的青年,随手将一面折断的旗帜掷在地上,漫不经心地抱怨:“抱歉,姐夫,我来迟了啊。”
这时候,原先成竹在握的在场众议员,才惊恐地现,折断后,被青年像脏东西一样掷在地上的,并不是代表皇室的狮子旗。