老义勇王不愧是大盛朝第一勇将,而千越世子也颇有将门之风,有勇有谋。父子俩在战场上互相配合,将敌军击得连连败退,不到两周便将失地收回。
不过好景不长,千越世子在一次战役中遭到伏击,被困山谷,未等到援军,最终战死。而老义勇王得此消息悲痛不已,虽最后大败敌军,为子报仇,但他年纪大了,又劳心劳力触发旧疾,竟在班师回朝的途中,不治身亡。
消息传回京师,义勇王府亲眷大哀,特别是王府的世子夫人叶氏更是受此打击后一病不起,最后竟殉情而去。可怜留下独子宋北澄,一时之间痛失双亲,这般打击之下大病了一场,险些没被救过来。最后虽然侥幸保得性命,人却是变得疯疯癫癫的了。
若是没有这层变故,义勇王府能向沈家求亲,那就是天大地大的大喜之事。可如今那北澄公子痴傻疯癫,要将女儿嫁给他,沈端有些迟疑了。
江氏和他十几年的结发夫妻,看他这个样子,自是知道他在忧心什么,开口说道:“先前给事中夫人和我提前这事,我也是吓了一跳,再听说这求娶的是北澄公子,心里刚开始也是觉得不妥,可这些日子来我仔仔细细的又把这事想了一遍,却觉得这可是一门万里无一的好亲事啊!”
“哦,怎么说?”
“老爷你想啊,若不是这北澄公子病了,这门婚事能落到咱们家?”
“那自是不能的。”即使再有心自负,沈端也从未想过能攀亲王府,自己身家几何,他还是清楚的。
江氏点了点头,“那就是了,正是因为北澄公子病了,这王府才会低娶。人家王府是低娶,可到我们君姐儿身上可不是低嫁。义勇王府的爵位是世袭的,老义勇王和世子夫妇虽然去了,但朝廷并没有撤下义勇王和其世子的封号,也没有降爵选定其他继承人,宋家还保持着亲王的爵位尊荣,而北澄公子作为义勇王世子夫妇的独生子,可以说是整个义勇王府的继承人。”
这些个东西,沈端比江氏更清楚,只是这宋北澄如今这个样子,别说宋家,就是朝廷也不可能让他袭爵,便道:“夫人的这些话我如何不知,可今时不同往日,北澄公子这个样子,是没有办法继承义勇王府的。”
江氏微微一笑,道:“北澄公子继承不了,可若生下一个健康的儿子,未必不能继承。”
沈端心里微微一动,“夫人的意思是?”
“老爷你想啊,这么多年过去了,宋家的爵位还未被继承,仍保留着亲王之尊,可见圣上是念着义勇王和世子的忠国之心的,对这北澄公子定也是体恤,若我们君姐儿嫁过去,生下一个健康的男孩,就算不能继承王府爵位,以王府的身家,还能亏待了君姐儿不成。”
沈端听了她这番话,越想也越觉得是这个道理,义勇王府如今虽然是不如从前了,但也不是一般人家能比得上的,况且君姐儿嫁过去是做正妻,也不算是辱没了她。便点了头道:“如此,倒也是一门好亲,那便劳夫人多操持了。”
江氏心里一喜,面上不露,笑着道:“那我明日便请给事中夫人到府上来详谈。”
......
这日沈惠宁正在房中绣花,老太太院里的翠雯来请,邀她过去居禄院。