今杭州,自古繁华富庶之地。
南宋时元军兵临城下,恭帝开城迎降,故至今日,杭州并未经受兵灾洗礼,兼且城临钱塘江左,跨运河,据水陆交通枢纽,地理优越,可谓富甲天下,所以此地也是反元活动的重要中心。
如今华灯初上,西湖旁青楼密布,灯火辉煌,哪有半点亡国景象。
向无踪匆匆来到当地三大青楼之一的飘香楼前,毫不迟疑大步进入,立即就有一个年约四十的盛装妇人迎了出来,亲热地道:“大爷赏面,请到楼上雅座用茶。”
向无踪心急如焚,哪有心情与她啰嗦,径自问道:“不知官捷来了没有?”
先前获赠宝笈,虽然令向无踪喜出望外,但却隐隐感到凌渡虚有种临危瞩托之意,想来对方此去也没把握全身而退,不禁大感不安。何况思汉飞这等人物突然在杭州出现,绝无小事,他不得不赶紧通知复尊旗的人。
这个官捷,便是复尊旗的副旗主,也是杭州的总负责人。对外的身份乃是一个在黑白两道都吃得开的富商,在这伫有长期的包厢,专门招呼当地权贵,可说是无人不识,本身的丝绸和茶叶生意也做得极大,就连蒙古人也要极力拉拢于他。
听到是来找官捷的,那妇人面容一整道:“原来是官大爷的朋友,贵客远来,请让小婢为你引路。”
随那妇人登上楼,只见楼内布置清雅,显然出于高人的设计,当中看到的书画题字,也都有来历可寻。一路行去,不时遇上些欢场姑娘,其中不乏美女,她们眉梢眼角的醉人风情,若非向无踪怀有心事,也要让他这奔走四方的江湖客,兴起温柔乡处是吾家的欲望。
楼内的厢房全部客满,隐隐传来欢笑之声,管弦丝竹声中,透出燕语莺音,一片热闹,却丝毫不觉喧哗胡闹,显得这所著名妓院的客人,素养都相当之高。
飘香楼占地极广,登上二楼之楼后,还要向左经过一条长廊,步过两边十多间大厢房,才到达另一端的东厢,而楼上的厢房,又较楼下的雅贵。
离厢房尚有一段距离时,隐隐传来七弦琴的声音,琴音起伏顿挫,甚有神韵,似是在描述大自然反璞归真的生活,美景无限。
来至门前,尽管向无踪心中焦急,但也不忍推门而入打断琴音,挥手示意那妇人离去,自己则静立在门前。
这时琴音趋急,描写樵夫深入穷山之中,运刀劈柴,传神之极,操琴人之琴艺,已臻化境。跟着一连串珠落玉盘的声音,琴声急止,音虽尽而意有余,勾起向无踪一股对戎马江湖的厌倦,轻轻一叹,似若一个长期离乡的游子,忆起家乡的万般好处。
琴音落下之后,一个雄壮的声音才在室内响起:“门外是何方朋友?请恕小弟官捷怠慢之罪。”
跟着房门大开,一个体形健硕的男子迎了出来,见到来人是向无踪,不由长笑一声:“原来是向兄,却是不知是哪阵风将向兄吹来了,快快请进!”
向无踪迈步入内,只见门后是一个小厅,厅内一个小几放了一张古琴,琴前安坐一位身材修长的佳丽,面型古典,双目凄迷,有种难以形容的哀美。
除了这名女子和官捷之外,里面还有一个书生模样,却英气勃勃,绝无文弱之态的年轻人,以及一个相貌堂堂的粗豪大汉。
略微寒暄几句,官捷又为他介绍了一番,向无踪才知道原来那操琴的女子,便是以琴技名动江南的杭州第一琴妓高典静。而那书生模样的人叫做郑崖,号称诗剑双绝名震江南一代,粗豪大汉名叫马临江,向来以侠义著称。
官捷笑道:“向兄来得正好,高姑娘琴艺高绝,为当今妙手,你有幸一闻琴音,实在有缘!”
听到官捷说出“有缘”二字,那郑崖面容一沉,显然不大高兴。马临却是江面色如常,看来心胸较阔。
向无踪见此,又观这两人的目光大多数时间都停留在高典静身上,也就醒悟过来二人是这女子的裙下之臣,而他尽管急迫,却是由衷赞叹道:“姑娘天生慧根,琴弦之艺,出神入化,能有幸得闻姑娘琴音,实是向某之幸!”
高典静长长的秀眉轻轻向上扬起,一双妙目朝向无踪瞧来,道:“得向先生如此赞许,小女子不胜汗颜。”
向无踪从她的眼中瞧出感激,知道自己于门外为琴音所感而叹,当时还未睹她姿色,实乃真正知音,而非贪她美貌,所以晓得他是真心推许她的琴技。见她眼内幽思无限,我见尤怜,向无踪登时也就明白到了郑、马两人的感受,心内也不由为之倾倒。
郑崖轻咳一声,显然不想向无踪对他的心上人产生兴趣,语带轻视地道:“方才我听向兄脚步轻微,似乎轻功不弱,不知是何派好手,让在下看看贵派可有相熟的朋友。”
他的言外之意,正是讥笑向无踪乃无名小卒。
向无踪淡淡一笑,也不计较。
倒是官捷出言道:“向兄家学渊源,其父乃是‘魅影’向极,郑兄当有所闻。”
高典静一向不喜旁人在她面前行争风吃醋之举,不由站起了身子,打算告辞离去。
而她一举一动,都别有一番优美风韵,扣人心弦,郑、马两人注意力急急回到她身上,齐齐挽留,高典静只是摇头。
官捷何等老练,打圆场道:“郑兄马兄,今夜高姑娘已奏满三曲,不如再约下次之期,岂非更佳?”
郑、马两人一听也是道理,忙约后会,高典静知道不便推辞,便即说了日期,然后翩然而去。
望着她的优美背影,向无踪也不禁呆了一阵,突然回过神来,只见官捷向自己神秘一笑,不觉有点不好意思。
高典静离开之后,官捷便要招呼他们饮酒,打算将气氛和缓过来,不过向无踪可没忘记正事,忙朝官捷使了个眼色。
心知向无踪定有要事来找自己,官捷便跟郑、马二人告了个罪,和向无踪往隔壁一个僻静的偏房而去。
进房后,官捷立刻换上一副严肃的面容,道:“向兄突然而来,可是生了什么紧要事?”
向无踪神情一肃,马上就将思汉飞秘密来到杭州的事尽数告知。
官捷闻言,神色顿时无比凝重:“我在杭州经营多年,耳目还算灵通,思汉飞来此,多半是为会合卓和而来。这位色目第一高手抵此已有不少时日,正在暗中主持着一个势力遍布整个杭州的情报网,最外围的只是一般地痞流氓,中层人物最复杂,有一般帮派、黑道好手以及投靠蒙古的汉人,核心则是以色目人和蒙古高手为主,包括了如烈日炎、程载哀等众多黑道霸主,实力惊人。甚至就连我,也是他们网罗的对象之一,故知道这些隐秘。”
向无踪大惊道:“那么多蒙古高手出动,那凌渡虚前辈岂不是更加危险?”
官捷愣了一下:“‘气王’凌渡虚?莫非他也来了杭州?”
见向无踪脸色阴沉,并未立即回答于他,官捷震惊之余,倒也不便追问。眼前这向无踪虽然是效力于他们复尊旗,但却是客卿身分,地位超然,只在旗主任天文之下。
不过向无踪也不疑有他,接着便将不久前遇到凌渡虚之事告诉了他,只是隐去了对方概赠宝笈之事,充满担忧地道:“如今看来,思汉飞所在的那座宅院,必定聚齐了蒙古一方的众多高手,凌渡虚前辈前往查探,定然凶险至极,这该如何是好?”
官捷沉吟了一下,忽地压低声音道:“向兄还未知,任旗主此刻也在城中,现在的杭州城已成卧虎藏龙之地,向兄若是担心的话,不妨先去见旗主,在下马上通知其他人手,稍后一同前去接应凌渡虚前辈!”
“旗主也在杭州?”向无踪心中一震,问清了任天文的落脚之地,连忙道:“好,向某这就去见旗主。”
随即两人订下联络之法,他便立即告辞离开。