辽阳城内波诡云谲，北京城内却热闹异常，接连几日，每日都有新军进城接受百姓检阅，看热闹的人一天比一天多。
一般来说，王朝末期，在普通百姓眼中，兵匪一家，对于大量军队进城，本应该令人担忧害怕才是，不过如今的京城百姓可不会这么想，谁不知道新军那是比肩传说中岳家军的存在呢！
这一切自然也是朱由校的运作，他不仅通过报刊大肆宣传新军的军容军纪，还时不时组织新军士兵进城义务劳动，博得百姓好感。
今日进城的是新军第四镇，这是最早成立的一支新军，同样也是新军中战斗力最高的一镇，全军不仅全部换装了新式燧发枪，还装备了新式后装火炮，兵员也是个个精壮，先后在北直隶和山西、山东等地进行过大小百余次剿匪和平叛战斗，也称得上是“百战之师”了。
第四镇从永定门入城，一路高唱改编版的《歌唱祖国》由南向北穿过整个北京城，沿途街道挤满了围观人群，第四镇给人的感觉确实震撼，远超其他新军，百姓们看到这样的新军，心里悠然而生一种安全感。
武长春夹杂在人群之中，看着缓缓经过的第四镇士兵，不禁陷入了沉思。
武长春什么人？他其实是个后金间谍，冒用他武举人出身的伯父武以扬之名在大明收集情报，但不巧被人检举其冒名顶替，好在上下打点，官虽没了，好在人没事，于是便继续潜伏在北京收集情报。
武长春虽未获武举，但对军旅之事也颇有心得，连续几日，当他看到这些面无菜色、体格健壮、眼神坚定的新军士兵，他被震撼了，尤其令他震撼的是新军士兵步伐太整齐了，并没有像别的明军那样走几十步就得重整队形，这样的事情就连八旗兵都做不到！
震撼之余，武长春也知道这样重大的情报必须赶紧告知自己的主子，他也顾不得去继续看热闹了，转身离开了人群，却没注意到有两双眼睛已经盯上了他。
《大明月刊》十分“应景”地出了两期号外，鼓吹新军实力，并刊上被新军唱火的《歌唱祖国》完整歌词，供百姓传唱。
第四镇出城之后，就再没有军队进城了，全城上下都以为朱由校很快就会下达出征的命令，却没想到一连数日，南台却没有任何消息传来。
难道是朱由校怂了？非也！他是有更重要的事情要处理，一件关乎这个世界未来走向的事。
天启三年二月十五，朱由校在西花房召见了一个团队，这个团队里不仅有中国人，还有两名泰西人，这个团队成立的目的是要出使欧洲，没错！朱由校要派人去欧洲看看！
半年前朱由校其实还没有这样的打算，但是半年前，张鹤传回信了，这个张鹤不愧是位奸商，愣是用朱由校准备的三艘船的钱买了五艘船回来！
这下多出两艘船，朱由校便萌生了派人出使欧洲的想法，这个时代欧洲早已进入文艺复兴时期，科技发展的相当快，指望来华的传教士能将那些新科技全都带来显然不大现实，为了搜罗更多的人才和技术，同时也为了东西方贸易更顺畅，挣更多的小钱钱，很有必要派出使团去欧洲进行访问。
张鹤购回的船只已经停在了南京码头，只等朱由校下令，就能扬帆出海，远赴西洋。
除去水手和卫兵，使团共有四十二名成员，他们多是大明境内的基督教徒，团长名叫瞿式耜，对于这位名垂青史的人物，朱由校由衷的赞赏，特意加瞿式耜为礼部尚书，负责此次出使任务。
瞿式耜也早有游历欧洲的心思，这也是他主动请缨的原因，如今有这样的好机会，他自是欣喜万分，对朱由校千恩万谢，表示一定不辱使命，圆满地完成任务。
至于副团长，则是一名年轻的泰西传教士，他的中文名字叫汤若望，同样是一位传奇人物，对于此人，朱由校自然也是一番拉拢，承诺使团归来之时，就是汤若望成为金尼阁接班人之日。
看着四十二名风华正茂的年轻人，朱由校突然觉得鼻子发酸，他再一次说道：“此去西洋，定会历尽千难万险，有些人也许再也不能回来了，朕再说一遍，现在还可退出。”
所有人都目光坚定地回道：“臣等无悔！”
言罢，瞿式耜又说道：“皇上，大汉博望侯冒死出使西域，立下不世之功，臣等不才，愿效仿博望侯！”