轧钢厂的工人在体会领取福利的幸福感，虎子想起来自己还有事情没做，眼看快要过年了，空间仓库里准备好的粮食还没送出去，花了三个晚上的时间，还是去年的三个村子，在每家门前放了一百斤粮食，空间仓库里剩下的，还够明年送一次，自己只能在这三年帮点忙，再多的也有心无力。
收到粮食的三个村子无人议论这件事情，就连党员干部也是一言不发，有无知的村夫愚妇在家摆上了香案，偷偷的烧了好几天香，村民们闻到村支书和民兵队长身上有香火味，他们解释说家里面有蚊子点了几支蚊香，对四害一定要除恶务尽，村民们纷纷附和，言称自家也有蚊子，需要点蚊香除害。
街上采办年货的人很多，能买到的东西极其有限，大多数人只是在茫然的游荡，听到哪里有东西卖的消息就往哪里跑，赶到跟前发现十有八九是假消息，随着春节临近，人们对今年的年货已经不抱希望，本该热热闹闹的街上人越来越少，剩下的人感觉瘆得慌，也不敢在外面停留，街面上逐渐变的空空荡荡。
非着名的黑市独行侠易中海易师傅，情绪低落的行走在黑夜中，最近一段时间，黑市上的食品越来越少，偶尔出现一点也是天价，其它的东西都是一些日常用品或是古董字画，货主们不再收钱，只求能换取一点食物，往常生意红火的票贩子，现在是无人问津，有钱有票买也不到粮食，拿在手里跟废纸一样。
忠诚机敏的阎老师，一直坚守在岗位上，侧耳听见了轻微的脚步声，赶紧拉开大门，那笔挺的身姿、骄傲的神情，仿佛是在迎接凯旋而归的英雄，待看清老易空无一物的双手，他的身体佝偻下去，神情也变的沮丧，蹑手蹑脚做贼似的关上了大门，老易没有搭理他，沉默的走回中院，最后的努力也没买到东西，看来今年的年夜饭只能吃鱼了，四合院里的年夜饭还有鱼吃，城里的大多数人家吃的什么无从得知。
年前虎子又忙碌了几天，先是帮着院里的街坊们买回来一批海鱼，当天夜里给胖鼠队员们发了海鱼外带一包冻饺子，就连娄晓娥这样出身富贵家庭的人，都为饺子发出了欢呼，其他人的心情可想而知，最后他跑了一趟周雨婷家，送去了一大包饺子和各种卤肉蔬菜，至于虎子家的年夜饭，往年是啥样，今年还是啥样。
今年的大年初一，很少有人出门拜年，一个是买不到像样的礼物，另一个是谁家都没法招待人，虎子也是哪都没去，在家里宅了一天，大年初二去秦家村拜年，得知表弟和小舅子已经提干，两家人想感谢虎子，可是家里能拿得出手的东西，还是他送来的。
今年照例有表弟写来的一封信，字里行间都透着嘚瑟，他俩是秋天提干的，领导对他们很器重，其他的情况一切都好，让虎子以后得叫他石排长，因为保密条例的缘故，关于工作的事情还是只字未提。
两人提干的消息传出去，上门说亲的媒婆络绎不绝，别人家是小伙子追求姑娘，他们这里反过来了，媒婆送来一堆姑娘的照片让两家人选，丈母娘和姨妈挑花了眼，半年时间过去了还没拿定主意，虎子劝她们早下决心，再拖下去担心她们相中了别人，但是人家姑娘都该生二胎了。
1960年过去了，这一年虎子见识了饥荒中的人生百态，提前布置的农场发挥了作用，为亲朋好友和周围的人提供了一些帮助，最重要的是，他的儿子诞生了。人间的苦难还远未结束，不过已经有了点应对经验的虎子，将用从容的心态面对来年。