雨水考上大学的事，很快就传遍了四合院，街坊们排队上门贺喜，把柱子乐的，本来就不大的眼睛直接眯成了两条缝，按理说雨水不是院里的第一个大学生，街坊们不该这么稀奇才对，只是先前的两个中专生一个大学生都出在周正家了，街坊们压根没把他家当做是同一个阶层。
周正家刚搬来时还好，街坊们知道他家是烈士家属，周正本人又是名医弟子，有这样的人家住在院里，大伙儿凭空多出了几分安全感，只是虎子太能折腾了，十二三岁摸上战场，挣了那么大一份体面回来，街坊们就意识到他家和院里的人已经不属于同一阶层，短短几年下来，虎子的所做所为让大家又敬又怕，不管周正家出了什么样的人物，街坊们都觉着是应该的，连一点比较的心思都生不出来。
柱子家是什么情况大家有目共睹，何大清走的那一年，柱子十七、雨水九岁，两个孩子在凄凄惶惶中相依为命，穷人的孩子早当家，兄妹俩一个上班一个上学，自立自强从不要人操心，这样的家庭出了大学生才叫励志。（周正家的照顾被街坊们选择性的无视了）
雨水成了别人家的孩子，柱子也成了别人家的兄长，只是院里的孩子们倒霉了，街坊们教育家里的老大时，会痛心疾首的说:“你都这么大的人了还不懂事，假如我们不在了，你能不能跟人家柱子一样，把弟弟妹妹们拉扯大？”
教育还在上学的孩子时，会恨铁不成钢的说:“我们天天盯着你学习，成绩还是这么差，人家雨水从小到大没人管过，怎么就能考上大学？你到底能不能争点气啊？”接下来肯定是噼里啪啦一顿揍，然后就是孩子啊喔哦、咦唔吁的惨叫声。
整整一个寒假，孩子们过着暗无天日的生活，女孩们告别了抓羊拐、跳皮筋，男孩们告别了拍洋画、抽陀螺，天天被拘在家里写作业，上厕所搞的跟放风一样，一路小跑着去，只为了能在路上多玩几分钟，万一不小心遇见了雨水，就跟见了鬼似的，浑身哆嗦一下转头就跑。
孩子们的反应让雨水哭笑不得，可是胖鼠队员们集体上门贺喜，就让她只剩下笑了，虎子第一个进门，两根手指在眉梢比划了一下，帅气的行了个礼，中气十足的问好:“队长好，队长威武。”后边的人有样学样，挨个行礼、问好，乐的雨水一一回礼，就差说一句:“同志们好，同志们辛苦了。”
胖鼠队员们都进了屋，围着雨水就是一顿猛夸，夸的雨水眉花眼笑，要论会拍马，还得数许大茂和马玉安，两人一唱一和，一个声情并茂的说:“你是我们最后一任队长，也是我们永远的队长！”另一个慷慨激昂的说:“你的旗帜所指，就是我们前进的方向！”王涛憋了好一阵憋出一句:“那必须的。”……
在虎子看来，是原子弹爆炸带起了四合院里大大小小的喜事，秦淮如怀双胞胎、雨水考上大学，刘光天进轧钢厂上班，阎解成相亲成功，阎老师买自行车，贾东旭考工晋级成了一名五级钳工，这些都是喜事，当然贾东旭依然坚挺的活着也算一件喜事。
今年四合院里的喜事多，人们的精神头也足，采办年货的家庭主妇们不辞辛苦的满街逛，市面上的东西多了，家庭条件的差异也显现出来，收入高的人家可着副食本的限额买，收入低、人口多的家庭，就得精打细算的买东西，争取过个勉强像样的年。
周正和刘海中都是不操心过日子的人，压根就没注意到院里的情况，易中海在黑市厮混了这么些年，早就做到了心细如发，打眼一看就知道各家的差异，他先找周正和刘海中碰了个头，商议要不要开个全院大会，给生活困难的家庭捐些款，这样大家都能安心过个年。
周正为自己的疏忽感到羞愧，忙不迭的同意开会捐款，刘海中对于出风头的事一般不会拒绝，在春节前的一个礼拜，三位大爷组织召开了全院大会，刘海中先说话:“今天召集大家开会，是有这么件事，马上要过春节了，可是有的家庭生活比较困难，我们三位大爷商量了一下，想号召大家捐点款，帮助一下困难家庭，下面请一大爷讲话。”