张道长曾经戏称玄应观为道家新福地，如果不是要为正一派奔忙，他也希望在这里长住，距离授箓还有小半年时间，周虎臣要忙生意，依然像上班一样来回跑，只能安排徒弟们留在道观照顾师爷，张道长每天带着四个徒孙做早课和晚课，玄应观终于有了道观该有的样子。
休养了一段时间，张道长的气色好了很多，四个徒孙却面有苦色，他们以前轮流值班，不做早课、晚课，留在道观的人六点多起床洗漱，七点钟开始练武，赶在师父上班之前打扫完卫生即可，现在则要五点钟起床才能忙完所有的事情。
今年的授箓法会于12月4日至7日举办，周虎臣劝师父留在道观休养，他自己去天师府参加就行了，张道长已经等了五十年，坚持要目睹这一盛况，周虎臣只好托人买了两张火车软卧，掐着点赶到鹰潭市。
90年代的交通不发达，鹰潭市还没有机场，好在火车站距离上清镇天师府只有三十公里，师徒两人倒是不用太折腾，周虎臣带着介绍信和推荐信去登记报到，张道长跟着几个师兄师弟跑的不见了踪影。
报完名领取了资料，周虎臣在府内信步闲逛，整个天师府背山面水、负阴抱阳，明朝的风水大家徐继善、徐继述兄弟说这里的阳宅‘无出其右者’，建筑物的排布是王府格局，由府门、大堂、后堂、私第、万法宗坛、书屋和花园等构成。
漫步在参天古树和雕梁画栋的建筑之间，周虎臣有些感慨，千年世家的气象犹在，人却已经分崩离散，府门上的楹联“麒麟殿上神仙客，龙虎山中宰相家。”显得颇为落寞，不知道张家子弟什么时候才能团结一心，重归天师府。
就在周虎臣伤春悲秋、咸吃萝卜淡操心的时候，参加授箓的二百余人基本上都在忙着备考，初次授箓需要掌握正一派的基础知识，还要求通晓《早晚功课经》，诵读《老子道德经》、《度人经》，通过考核的人被称为‘箓生’，才有资格参加接下来的法会仪式，考不过的人只能打道回府。
夹杂在参加考核的人群中，周虎臣显得毫不起眼，气质容貌跟周围三十来岁的人差不多，谁也看不出他是个五十七岁的老汉，顺利的通过考核，站在远处观望的师父冲他招手，张道长身边是一群同样操心徒弟成绩的老道士。
道教的高层大多听过‘鼎成’这个名字，早已把他当做中流砥柱，只是正一派在南方发展的好，很多高功法师只闻其名、不识其人，在张道长的介绍下，周虎臣一一向诸位法师行礼，老道士们客气回礼，没人把他当晚辈看待。
同一众高功法师见过面，他又恢复了萌新身份，跟新出炉的箓生一起，去学习演礼、科仪规范和法器使用等道教知识，一连忙碌了两天，算是完成了前期的准备工作，接下来就要面对繁杂冗长的授箓仪式。