《古事记》写明是「身一有八头八尾」。名字中的八岐不是指身躯的分叉处，而是它的头部与尾部，正如《日本书纪》所提到的「头尾各有八岐」。
这两本书都是樱花国的神话小说，作者写书时全凭想象，为了赞扬武士道精神，才编造出了这么个无敌的妖怪。
八岐大蛇真身就是很普通的黑白二色环形巨大海蛇模样，头小身长且圆，根本没有什么八头八尾，祂一个眼睛是红色的，一个眼睛是蓝色的，身长三百多米，居住在海底深渊中，以各种海兽和海洋植物为食，食谱非常复杂多变。
安培晴明认识八岐大蛇时，大约是在五百年前，在一处荒岛上偶然看到一条巨蛇在晒太阳。
此地距离归墟之地极近，巨蛇修为深不可测，观察其灵光乍现，好像是记载中超越凶兽的妖灵，不是自己这种只有大妖修为可比，随后认定祂就是传说中的八岐大蛇。
海蛇就是八岐大蛇？安培晴明认为，祂之所以跟书本中描述的不一样，是因为写书的人根本就没见过八岐大蛇真身，只听说个名字，其它全靠想象。
安培晴明不敢打扰惊动八岐大蛇，怕自己还不够人家塞牙缝，也就是说一句话都没有交流过就赶紧跑了，随后就划分此岛为禁区，再不敢前来观看。
应龙能确定找到了八岐大蛇真身，是因为人家两位本来就认识，而且已经认识几千年了，祂们都是长生不死的妖灵，自然是可以友好交流。
八岐大蛇来自深渊海蛇一族，成道于三千多年前，自成一族名为八岐蛇族，还有个汉字名字叫天丛云，因为祂喜欢爬在云层中随风飘荡，才起了这个名字，喜欢自由自在，性格与世无争。