祝盛开怒气冲冲地和苏孟韦走出城主府,他咬牙切齿,“苏孟韦,我要她死!”
他拂袖而去,苏孟韦看着祝盛开的背影,神色冰冷,微微颤抖身体也泄露出他的愤怒,苏家商行的铁矿竟一直属于苏家的私人财产,他从未知道,西洲盐铁司被大火烧过一次,记录全无,他们霸占西洲盐铁司多年,却不知道矿山是苏家的。
这么多年,苏明都没有告知实情,为什么?是因私转公,没必要告诉他,还是从未把他当成苏家人。
他和祝盛开也没有理由阻拦凤妤去矿山。
城主府内,春露问,“姑娘要去矿山吗?”
“去,我们家的矿山,总要去看一看。”
两日后,盐铁司把一万人撤出矿山,矿山里有人驻守,还有工人开采,总不能一次性全都撤走,苏孟韦语重心长地说,“阿妤,你不应该和祝盛开撕破脸皮,盐铁司归他掌控,矿山的开采,冶炼全是他的人。他们掌握开采多种开采技术,冶炼技术,你和他撕破脸皮,把他的人赶出矿山,谁来开采,谁来冶炼,这么大的矿山,难道就要荒废掉吗?你可知道一座矿山一年能给商行带来多少利润吗?你不该这么冲动。”
“因为他掌握开采核心团队,我就要对他忍气吞声?”凤妤冷笑说,“小舅,他和开采冶炼的人是我雇佣的,矿山是我的,燕阳多的是懂开采冶炼的人,没了他们,我可以从锦州再聘请一个矿山开采冶炼团队过来,他凭什么趾高气扬?矿山才是最值钱的,不可撼动的,他和这群开采冶炼人员,能为我所用,那是最好,若不然,他们是可取代的,既是可取代的,那就不值钱。”
苏孟韦见状,无奈说,“行,那姑娘先去矿山走一走,你就知道我所言非虚。”
“好!”凤妤淡淡笑说,“小舅和我一起去!”
苏孟韦一怔,垂眸说,“是!”
暖阳清点了两千人,带上张虎,张猛兄弟,这两兄弟在矿山待过,对矿山非常熟悉。矿山路不好走,凤妤换了一双柔软轻便的鞋子。
春露问,“姑娘为何带上舅老爷?”
凤妤若有所思,“我刚进西洲那一晚,祝盛良冲在前面打头阵,被陈将军杀死阵前。祝盛开能号令两万匪寇,却无动于衷,也不来寻仇,我本以为他是一个隐忍又大局为重的男子。没想到他脾气暴躁,凶狠好斗,不像是盐铁司真正的主人。除了他,盐铁司还有谁?”
“舅老爷?”
凤妤说,“小舅非我外祖父亲生,且西洲铁矿出这么大的事情,从未上报,说他一直被祝盛开要挟,我不信。矿山我们毕竟不了解,把他带在身边,防备这点总归是好的。”
春露说,“姑娘,我会盯着他。”
秋香急急忙忙说,“姑娘放心,我也会帮你盯着她。”
从城内去矿山并不远,只有一条路,凤妤马车走在中间,陈江东在城内驻防,暖阳带两千人随凤妤一起进矿山。
大军到了矿山脚下,徒步上山,矿山门口有人驻守,是一群膀大腰粗的青壮年,能在矿山劳作的基本都是青壮年。苏家这六座矿山,只有一座是大矿山,五座小矿山相连在一起。盐铁司开采的也是大矿山。
露采和坑采同时进行,开采矿石的青年们被晒得黝黑,尘土四起,凤妤耳边全是开采的声音,还有盐铁司的官兵们守在矿山上。
凤妤站在矿坑边缘俯瞰时,只觉得雄伟壮观,她眼前开采的矿坑像是巨大的碗,矿道盘旋蜿蜒如一条赤黑色的蛇在盘旋。陡峭的岩壁,曲折的矿道,一眼看不到尽头。
天边一道浓云飘过来,挡住烈日,矿山上闷热干燥如在炉中,凤妤很快就热出一身汗,苏孟韦跟她身边介绍,“这三年全在开采这片区域,我们开采技术已是非常先进,进度仍是很慢,这座矿山产量庞大,能开采许多年,取之不尽的财富啊。”
谁拥有这样一座矿山,真是祖孙五六代都不愁生计,富可敌国。
“这群开采的人,都是祝盛开带来的马贼?”凤妤问。
苏孟韦说,“这倒不是,祝盛开前前后后带了八千人来西洲,这群开采人员是原来矿山的,后来教马贼们开采,这么多年过去了,双方都混居一起,都分不清了。祝盛开为人大方,多劳多得,开采人员能拿到丰厚的报酬,对他十分敬佩且尊重。”
凤妤莞尔,似是听到什么有趣的事,“一个占山为王的马贼,出手大方,小舅不觉得这话有趣吗?他哪来的钱,说到底他是拿着我的钱来收买人心。”
苏孟韦脸色讪讪的,凤妤说的是实话。
盐铁司什么时候成了矿山的主人,祝盛开竟是一副主人做派,凤妤心中不悦,苏孟韦一路走来都在给她介绍矿山开采的程序,凤妤也听得很认真。
矿山正在开采,灰尘很大,凤妤戴着帏帽都挡不住灰尘,火红的裙摆都被尘土弄脏,她倒不在意,苏孟韦说,“其实坑采技术才是增产的关键。西洲一直靠露采居多,坑采技术不够完善,许多矿山都非常谨慎,我们西洲的矿山坑采技术完善,在祝盛开掌控矿山后,他提高了采集和冶炼技术,产量提高了三倍,这也是为什么我们离不开他的原因。阿妤,你从锦州调来的人,肯定没有他的人好使。他原来占山为王,占的就是一座小矿山,熟知各种开采技术,运用在西洲铁矿开采上,效果显着。”
“是吗?”凤妤轻笑,却不接话。
“我带你去看看坑采(地下开采),你就知道了。”苏孟韦说。
矿山上挖了许多坑道,深不见底,从地表挖掘出与矿体相连的巷道,建立完整的提下开采系统,升运,排水,通风都能做到一体,凤妤看到工匠们把开采的铁矿不断从地下运输上来,他们可以坐人力升降梯下到坑道里去。
“姑娘止步!”暖阳伸手拦住,“姑娘千金之躯,不宜犯险。”
苏孟韦懊恼,“是,是,是,我都忘了,阿妤千金贵体,是不宜冒险,坑道建了数年从未出过事,可也怕有意外,阿妤在外围看看就好。”
暖阳蹙眉,燕阳矿难屡见不鲜,西洲铁矿从未上报,谁知道是压下去,还是真的没有矿难,州府的幕僚那边问不出来什么来,矿山都是盐铁司在管,他们知之甚少。
凤妤也没傻到孤身下坑道去,若是他们埋了火雷,狠心拉人陪葬,这就是她的坟墓,爬都爬不出来。
她素来珍爱性命,不想作死连累他人。
天公不作美,浓云和山脉昏昏沉沉连成一片,盛夏的天说变就变,矿山上狂风大作,暴风雨即将来临。