至柔放眼海天一色，波澜壮阔、心意顿舒，潮水声声，像是对新来娇客的温暖问候，至柔凭栏深吸一口气。
好像之前、这十八九年的时光，活得也没有这一刻来的惬意，似乎灵魂从此得到了释放，一种飞翔的欲望急待实现。
忽地，她记起卧床对面的那幅画，总觉得有一种莫名其妙的神秘暗示，于是快步回到室内，最后双眸停在画面上。
画中一青年男子，端坐在山岩上，正全神贯注地演奏瑶琴，沉思即兴袖袍曳动，宛然琴韵随风四溢。
男子的背后是一座楼阁，似乎就是她目前修养的阁楼，而他正对的面前，则是一碧辽阔的海水。
海水壮观雄浑、且奔腾涌动着，似乎在追随着琴声的节奏，微茫处有一女子背影，凌波踏浪、如歌似舞。
画的左下边是一首五言古诗，题名为《送天涯之子》：
潮涌烟水阁，琴绕海天客。
云山万里遥，临屏一窗隔。
文末一行小字，也是清晰可辨，写着：蓬莱客四月六日，卯时醉笔。
至柔深谙音律，依稀看出画面里飞流着、一首难以名状的琴曲，心随诗境，还未吟出声，便觉得肌寒骨冷、难以自持。
至柔急欲以内息引导，哪知，体内犹如空荡荡一般，至柔惊恐之余不明所以，刚刚还行功一轮甚是圆满，并打算不日离开此地。
孰料，须臾就不着边际，无依无靠，眼看娇躯已弱不能支，摇晃着勉力移步就床，急忙以被褥紧紧裹体，双眸紧闭、摒思绝念。
过了一盏茶的工夫，身体依旧不住颤抖，心里始终在想，却想不明白，我今日并未言语，怎的会有寒冷，如此越想越冷、越冷越痛、越痛越昏。
正昏昏沉沉、哆哆嗦嗦之际，床前飘来一个人影，至柔还未来及睁眼，就听见耳边有人急切轻语：“怎么回事？难道你一个人，喜欢自言自语……”
至柔闻声睁开眼，一瞧是虔士元，便轻轻摇头。
只见虔士元转身，从带回的包裹里，取出一件颇为华贵的、金黄色毛绒皮袍，两手展开，铺盖在至柔裹身的薄被上，然后立起身，双眉紧锁，颇为自责说道：
“记得我走时，你所患之症状，没有这般深重，而今你的心思、也让你倍感严寒酷冷，定是你这两日、修炼了你的本门内功，诱发余毒邪气横行经脉，而令你至阴玄功不受掌控，一并摧残你尚未康复的病体。都怪我遇事处理不够周全，没有料到你会恢复这么快，居然能……咝！”
至柔痛苦不堪，不敢应答，想不明白本门的武功、会修炼出这样的结果。