亨利·巴斯克顶着他那标志性的三角帽，那帽子尖上的羽毛似乎淋了水——或酒——或二者皆有——总之，并不能表现出主人家对此次接待的诚意。
“尊敬的波尔大人，你可算是到来了！”他大声说着，表情充满了喜悦，就像久旱的大地终于迎来了甘露。
“马龙先生。”波尔议员喘着粗气说着，勉强地伸出一只手与鬣狗握了握，然后，又犹豫着收了回来。“你这山顶的堡垒，可要把我这老骨头给折腾散架了！”
“抱歉。”鬣狗陪笑道，将一行人迎进了大厅。
“请坐！”他指了指大厅里靠右边的椅子，示意波尔坐过去，自己却大摇大摆地走到了正中央的椅子旁。
“我想我们这位以后的同僚并不懂得文明社会的规矩。”波尔在莫里上尉的耳边悄悄说道，“瞧，他竟然就这么坐到了主位上，他是主人家，没错，但是却没有专门设置与主人家平起平坐的客席，在伦敦的议会了，就连每位议员的座位都要根据其地位做出相应的调整，其中的学问可大了呢。”
莫里上尉没有说话，只是冷冷地听着波尔的聒噪。
“好吧，这时候我们应该表现出大国的风度，他想独自一人坐主位，就让他坐好了。他不懂事难道我们也不懂事么。”波尔又嘀咕了一句，然后坐到了自己的椅子上。夏尼和克劳站在大厅后面的走廊口，饶有兴致地看着这一切。
“那么，马龙先生，我们开始吧？”
“请等等，波尔大人，沉船湾的客人可还没到齐呢。”鬣狗阴险地笑了笑，然后指了指波尔对面的椅子。
“你这是什么意思？”波尔疑惑地问道。“难道这儿还有别的人吗？”
莫里上尉警觉地瞪大了眼睛。多年对抗海盗的经验令他清醒地认识到人性的贪婪，法律与人文道德也许能够限制这一与生俱来的缺陷，但海盗呢？海盗的贪婪就像决堤的洪水，根本没有节制可言，而波尔大人显然已经着了海盗的道儿了，他指望海盗真的心向帝国，从而毫无条件地改旗易帜？这怎么可能呢！现在，他们大英帝国倒成了有需求的那一方，为竞争沉船湾的所有权，必然会与其他对手拼个你死我活。
“他到底是什么意思，你知道吗？”波尔还是一副莫名其妙的样子，焦急地询问道。
“你还看不出来吗，大人。”莫里气愤地说。“这里不是收编土地的交接台，而是一个拍卖会场，海盗们把沉船湾摆上了货架，正安逸地听取各方势力的报价呢。”
“聪明人，我喜欢！”鬣狗赞许地点了点头。“小伙子，跟着这些高贵的大人们固然吃喝不愁，但你难道不觉得憋屈吗？要不要加入我的船队呢，我对聪明人总是给予绝对的尊重。”
“不了，谢谢你的邀请，马龙·波迪尔船长。”莫里上尉当即回绝。“尽管身处官僚的桎梏，可我还没堕落到会因个人得失就背叛国家。”
“高尚的家伙，你会后悔的！”鬣狗恶狠狠地嚷道。
“嘿，别大声嚷嚷。”波尔议员有些紧张地说道。“我说，马龙先生，我们现在究竟在干什么？”
“闭上嘴等着就行了，大人。”
波尔还想说什么话，最后想了一会，似乎是觉得那绝不是自己想要听到的话，于是干脆就这么算了。他突然对这片土地的人民感到万分的同情，为他们领袖的粗鲁无礼感到遗憾，但他仍要保持风度，即使是等待，也要挺直了腰板去等，这便是他背后的国家给予他的底气。
“我有些渴了，即便你们再不懂礼仪，至少也不该让客人感到痛苦吧？”波尔高傲地说。
鬣狗为这莫名的骄傲感到不屑，然后大声喊起来。“夏尼！你又死哪去了？”
“在……在……在这呢，船长。”夏尼赶忙从大厅后面跑了出来，心里纳闷自己又做错了啥事。
“波尔大人渴了，你耳朵聋了没听见吗？赶紧给他弄得喝的来！真是要命，连这点事都要我来操心？”
“是，是的！”夏尼跌跌撞撞地往走廊跑去。
“记住，要新鲜的蔗糖酒！”波尔议员冲他大声喊道。完事后，他便乖乖地坐在位置上，不再发出声音。
趁着这个时候，克劳凑到鬣狗身旁，悄悄地问道：“嘿，船长，这是什么情况，难道波迪尔家族不止邀请了英国？”
“你猜对了，马龙那老东西，骨子里仍然是个贪得无厌的海盗——这令人感到欣慰——他企图左右逢源，夹在大国之间谋求最大的利益，但他做梦也想不到，我会让他的客人们热热闹闹地齐聚一堂！”
“你们真是……一个比一个坏。”克劳郁闷地说道。鬣狗拍了拍他的肩膀，让他好好看戏。
在此之后，鬣狗一直坐在正中央的主座上，完全没有与英国官员交流的意思。他玩世不恭，却不失威严，哪怕有着一脸浓密的黑胡子，却不会让人感到肮脏或不修边幅。有着敏锐观察力的人自然不会小觑这一号人物，但像波尔议员这类人，就只能因其固有的印象而去同情沉船湾的居民了。可叹，人们总是自以为高人一等，并用那种悲天悯人的目光去看待其他人，却不曾想到有时候自己反而成了被戏耍的对象。
但时间一长，就连波尔议员这么“善解人意”的官员也感到烦躁了起来，特别是，当他发现自由乡所谓的特产“蔗糖酒”根本就不好喝，其中全是马尿的味道。
“也许正宗的蔗糖酒就是这个样子吧。”他心想。“难喝，但是正宗，倒也不枉此行了。”品完了特产美酒，现在发生的一切事似乎都变得那么索然无味。他只希望这场接收谈判能尽快结束。
“马龙先生，我们可以开始了吗？你就这么把我们冷落在这里，也不事先准备一些娱乐节目？”他有些生气地问道，为自己遭受了如此业余的接待而感到委屈。
“啊，他们到了，我们可以开始了！”鬣狗叫着从座位上站了起来，快步向大厅门口走去，那份热情与他初次接见波尔议员时如出一辙。
在他的眼前，海盗瞎狗正把另一波大国人士引入大厅，他们穿着与波尔议员截然不同的衣服，却也戴着白色的假发，一名又高又瘦的军官还戴了一顶宽阔的圆顶羽毛帽。
“hola，mi amigo！”领头的官员喘着粗气，一边走一边向鬣狗伸出了手。
“妈的，谁听得懂他说的话？”鬣狗不耐烦地握着那只手说道。
西班牙官员楞了一下，似乎有些尴尬，忙说：“抱歉，马龙船长。”
鬣狗摆了摆手，让他们坐在了大厅左边的椅子上。西班牙人入座，然后看了看对面的英国人。
“文森特中尉，这是什么意思？”西班牙官员不解地问道。
“你还没明白吗，笨蛋！”戴羽毛帽子的西班牙军人兴奋地叫嚷道。“我猜对了，这帮海盗果然把英国人也叫来了，他们要公开拍卖这块地方，你得提供足够的筹码才能收复自由乡，安格大人！”
“噢，你又对了！该死，你总是对的，你总是对的！”官员愤怒地叫喊着，一边拿出自己的钱袋，懊恼地递给了军人。