这是一对各怀鬼胎,且互敌视的组合。但克劳和卡特发现,他们配合起来非常自然而合拍。克劳负责把控分寸,让贪得无厌的人看清自己的处境,同时也限制自己这边的行动不至于过激。卡特则负责执行部分,用海盗特有的凶狠和拳脚功夫对罪有应得之人施以惩戒。
全过程一气呵成,他们很顺利便达成了所有的目标。但这种熟悉的默契,却令克劳难以释怀,站在他身边的理应是埃里克,或者耶米尔,而不是这刀疤脸的老海盗。有时候他真的恨透了造成这一切的元凶,因而在梦里不止一次次将鬣狗揍得七窍流血。不过,即便克劳真的有一个写满仇人性命的小本子,亨利·巴斯克船长也得排在巴德老爷的后面,这正是他现在集中精力去干的事情。
“那现在怎么办?你假装成工人混进伦敦塔,是要学盖伊·福克斯,把西敏寺炸了不成?”卡特戏谑道,他刚发泄完积压多时的怨气,此时心情愉快,竟开起了蹩脚的玩笑。克劳摇了摇头,轻蔑地纠正他说盖伊想炸的是国会大楼。
“哼,这也没什么区别,那些自以为手握特权、欺压百姓的官老爷们,不就把自己当国王吗?盖伊要炸谁,炸哪个地方都没差。”
“这话从一个海盗口中说出来,真是莫大的讽刺。你就不害臊吗,卡特,你刚刚才把一个百姓给打了一顿呢。”
“对,你提醒我了,那真是过瘾!”卡特大声嚷道。
像卡特这样两面三刀的家伙,自有一番残忍的风味。世间横行的愚者,一辈子只能仰望精英的成就,循环往复地做着两件事情:一是用冠冕堂皇的理由粉饰自己,二是用义正言辞的批判抹黑对手。然而当两者无法兼顾的时候,便会产生名为“双重标准”的矛盾,令这些碌碌无为的家伙们洋相尽出。卡特便是这样,一边纵欲无度,干尽伤天害理之事,一边又硬是为民出头,理直气壮指点江山,实在是滑稽可笑之极。
不过,他也没机会就此嘲弄卡特了,因为巴德老爷已经笑容满面地走出了伦敦塔,正与一位官架十足的先生说话。克劳赶紧躲到了一旁,注视着巴德老爷的一举一动,看到他身旁的青年不时地回头望望雄伟的伦敦塔建筑群,每一次回望,都长长地呼出一口气,其中滋味夹杂着对未来的不安和疑惑,连同对同伴的不满,也一并写在了那张不食人间烟火味道的脸上。
“看来,这小子就是巴德老爷倚重的人了,同事一场,可要合作愉快哦。”克劳望着阿尔弗雷德离开的背影,阴笑着说道。
他们继续跟踪,弄清楚了巴德老爷的住址,然后严密监视,在白天时又跟着他们回到了伦敦塔。克劳和卡特如愿成为了工人的“远房亲戚”,毫无阻拦地出入伦敦塔的建筑群,并很快掌握了档案室的具体方位。于是,卡特开始蹲点,守在档案室的窗户外面,确保不会发生跳窗逃跑的事件——这并无必要,因为档案室地势很低,窗户都只能开在很高的位置才能达到地面的高度。
整个一天里,阿尔弗雷德和他那暴躁无恩的老上司一直待在档案室内,而巴德老爷则没有走远,反倒是在上下打点,想必是在为下一步行动铺垫。克劳只关注阿尔的动向,这青年看似阅历尚浅,定然不是老狐狸的对手,即使捉到了他,也不会得到什么有用的情报。不过这样一来倒也好办,青年做出了成果,巴德老爷一定会亲自来收货。到那时候,他们再来个瓮中捉鳖,一网打尽,何愁出不了这份怨气。
这便是克劳的计谋,他的思虑来自于巷战的经验总结,与中规中矩的阴谋家们比起来,他更具实践性和行动力,在巴德老爷花了大笔钱去买通大楼里的人的时候,克劳只在心里暗笑,心想要是这老狐狸懂得“红狼止损三步法”的理论,也何必被一群小人物搞得如此狼狈?
到了黄昏的时候,巴德老爷终于回到了档案室,克劳让卡特从窗户悄悄潜入,他自己则略施小计,将那些百无聊赖的守卫们吸引到了庭院里,这才大摇大摆从正门走入档案室。于是,当阿尔弗雷德和巴德老爷为这突然而至的危机而大为惊恐之时,却没有意识到克劳也付出了不少的精力。
事情大致符合克劳的预想,除了一点——他们没能等到巴德老爷一方找到线索,因为那娘娘腔沃尔特的不请自来,使得这事的变数大大增加,害得克劳不得不及早动手。卡特轻易地摆平了巴德老爷,并挟持了他以制约另一个年轻人——克劳不敢冒险,现在的年轻人一个比一个能打——克劳则拿出匕首,做出一副凶恶的模样,封死了猎物逃跑的路线。
“嘿,嘿,这不是……这不是克劳吗!你还认得我吗,克劳,是我啊,巴德老爷啊。被劫持的老狐狸脸色苍白,还以为自己遭遇了什么无妄之灾,在见到了熟人的面孔时,他几乎立即便明白是怎么一回事了,但此时保命胜于一切,即便丧失尊严,他也得去冒险拉一拉关系。
难怪复仇的主题总是能得到游吟诗人的宠爱,在人类文明的长河中源远流长,经久不衰。如同美狄亚对伊阿宋实施了惩戒,复仇的快意冲击着克劳的神经,令他陷入一种难以言喻的、近乎疯狂的快乐之中。
“哟,巴德老爷啊,怎么这么巧,你也在这外人禁入的地方晃荡呢?”他讥笑道。巴德老爷冷汗直冒,赔笑道:“瞧你说的,克劳,咱们可算是心有灵犀的好朋友啊,连选度假的地方都出奇地一致!”
在最初的狂喜之后,克劳逐渐冷静了下来,他脸色阴沉,决定再不放过这狡猾的老狐狸,首先要做的事,便是逼问他有关海盗袭击港口,以及波叔丧命的内幕真相。
“你知道许多,可从不轻易透露,我懂的。”他瞟了一眼阿尔,说道,“我只想弄明白一件事,巴德老爷,你这么设计我,是兴致使然呢,还是早有预谋?”
“诚实地说,是兴致使然。”巴德老爷不打自招地说,令一旁的阿尔弗雷德很是惊讶。
克劳却并没有在意这段发言,毕竟,他不相信没有眼泪的坦白。
“卡特,我的老朋友巴德老爷一向最注重仪容仪表。”
“的确,挺臭美的。”卡特嘟囔着,用刀柄捅了捅巴德老爷胸前的金链子。
“卡特,我向来是最重视朋友的了,甚至比他们自己还重视,巴德老爷喜欢干净整洁的模样,但很明显,他胡子过长了。”
“等等……克劳,求你不要……”巴德老爷颤抖着乞求道,但他话音还没说完,卡特便揪住他胡子的一端,手起刀落,把他那引以为傲的八字胡削去了一边。
“哦,我的天啊!”
巴德老爷受了刺激,两眼翻白便要晕过去,卡特忙捅了捅他的脑袋,让他保持清醒。
“嘿,你们在做什么!”桌子旁的阿尔再也无法坐实这欺凌弱小的行径,大声吼了出来。
“少说两句话吧,笨蛋!”沃尔特气得够呛,想捂住阿尔弗雷德的嘴,却已经来不及了。
“我们有三个人,你们只有两个,并且还是在这满是卫兵的要塞里,识相点就放了巴德老爷!”
“我们有两个人,他们有两个人、两把武器和一个俘虏,你理智一点,白痴!”沃尔特使劲敲打着阿尔的脑袋。他心思足够敏捷,已经在想着独自逃脱的办法了。
克劳无比赞同这个娘娘腔官员的观点,心想这阿尔弗雷德就是个笨蛋。他应该庆幸遇上的是自己,而不是鬣狗本人。克劳本就不打算夺走谁的性命,毕竟,即便巴德老爷真的知道波叔遇害的内幕,他也应该主次有别,将报仇的怒火扑下罪有应得之人。