“没有东西……”阿尔弗雷德望着空无一物的地洞——确切来说，那里理由有，至少曾经有过什么东西——沉重地说出了自己的感受。
“不可能！”巴德老爷又回到记号开头的地方，打算重新过一遍标记的路径，以免是自己的粗心大意造成了错误的结果。
“别白费功夫了，巴德老爷。”克劳郁闷地喊道。“咱们几个人是同时计算路径的，但最终却都落在这块砖石下面，说明我们对记号的解读没有错，但记号的终点却根本没有什么金币。这就是现实！”
巴德老爷才不理会什么狗屁现实，他坚决地重新走完了所有的石砖，最后，他又回到了那块被撬起的地方，然后一屁股坐到地上。那一身脂肪摇晃个不停，以震天撼地的气势掀起了一阵新的灰尘风暴，把本已窝火的众人搅得暴跳如雷。
卡特率先发难，一把揪起他身边的阿尔，但本就鄙夷罪犯的阿尔弗雷德也来了脾气，他拳脚相加还以颜色，顷刻间便占了上风，直把卡特打得连滚带爬。
克劳冷笑着瞪着巴德老爷，他确信对方隐瞒了什么，现在做出一副沮丧的样子也只是逢场作戏。
可惜的是，脆弱的同盟因为明确的相同目标而建立，却也因为遭遇同样失意的结局而破碎，而更糟糕的是，在场的众人或是沮丧，或是猜疑，或是互相殴打之时，却没有一个人发现步步逼近的危机。
当第一个人已经冲上了塔楼最高层的时候，克劳才发觉大事不妙。接着是第二个人、第三个人……巴德老爷站了起来，痴痴地看着这些人鱼贯地进入牢房。当最后一人身着整洁的正装、端正地步入牢房的时候，打得忘我的阿尔和卡特总是发现了异样，自觉地停止了厮杀。
“这是怎么回事？”阿尔喘着粗气，疑惑地瞪着来势汹汹的宾客们。十人……不，至少有十五人。他们穿着黑色的制服，那并非是有编制的大英帝国正式军队的服装，使得来者的身份保持在神秘的阴影中，但无疑，每个人都有着丰富的格斗及使用步枪的经验。
“啊，就是他们？”领头的壮汉轻蔑地扫视着众人，他的手下眼神坚定，看似有些紧张，也许长官告诉他们任务是逮捕极其危险的罪犯。他们整齐地举着毛瑟枪——这也不是制式的武装，显然是经由别的途径所配置——动作整齐沉稳，步枪枪口呈曲线排开，齐刷刷地指着不知所措的人们。
其中有两个人熟门熟路地走近他们的猎物，把克劳的手枪、阿尔弗雷德的匕首以及卡特的短剑都收走了，卡特还想反抗，却早有一记重拳支会到他的肚子上，令他跪倒在地，几乎断绝了呼吸。这群人是坚决而果断的军人，即便对敌人心怀畏惧，但手上的动作却毫不含糊。
阿尔看向那最后走进来的官员，才发现对方竟然是内阁大臣科伦大人！他面色凝重、神坚毅，那高挑的鼻尖似乎能将一切帝国之敌刺穿。这样一位高贵的大人，理应出现在忠于国家的士兵之间，其中没有任何一丝格格不入的感觉。
“大人，这是怎么……”沃尔特焦虑地看着科伦大人，显然正在发生的一切与他设想的有所差异。
“啊哈，原来是你，沃尔特！”巴德老爷激动地指着沃尔特，“可你是怎么与他接轨……该死的，是洛宁！”
“是莫林先生。”科伦面无表情地纠正道。“这是你的失误，巴德老爷，在你洛宁的时候，竟然忽略了莫林的存在。”他对着楼梯的方向拍了拍手，如变魔术般把莫林变了出来。
莫林看起来志得意满，即使身处黑暗的环境，也无法遮盖他的满面红光，完全没有了在洛宁身旁当牛做马时的卑微模样。阿尔弗雷德想起来，在前一天巴德老爷与洛宁套近乎的时候，莫林就站在一旁，并且明确抱有不满的情绪。谁能想到，这条木讷的忠犬竟然也会公然违背他主人的意思，把洛宁的这些勾当全都告诉了科伦大人。
阿尔看向巴德老爷，指望这位领导者能在绝境中做出最有利的指示。但是，再一次令他意外的是，巴德老爷竟然在微笑。
在被逼到墙角的时刻，领导者的心情反而好了起来，对巴德老爷而言，再一次锁定明确的目标比什么都重要：现在的处境虽然困难，但至少，只要稍微想想便能知道，这第三枚金币是有着落了。
巴德老爷满怀期待，又不失赞扬地问道：“真是一招请君入瓮的妙计啊，沃尔特，那劳伦斯的最后一枚金币，想必早就被你们拿到手了，是吧？”
“十六年前基德船长伏法的时候，所交待的东西比公众知道的要多得多。也就是在那时候起，我注意到伦敦塔有个房间，存在着不同寻常的标记。”科伦冷漠地解说道。
与骑士小说不同的是，这世上不存在非必要的解释，即使态度冷漠，但巴德老爷依旧看到了转机。
“抱歉，巴德先生，我可不愿意看到国家财产落入贼寇之手。”沃尔特回了一句，继而转向科伦。“但是，大人，这是怎么回事，卫兵在哪里，这些人又是谁？”
“还用问吗？”克劳扫视着这一干阴沉的家伙，怒气冲冲地说。“这些家伙是他请来的雇佣兵，恐怕你的科伦大人也有些寻宝的小心思呢！”
他出言不逊，也吃了一记重拳，克劳跪在地上，自嘲地冷笑了几声。
“不可能！”沃尔特愤怒地吼出声来。随即看向科伦，期望从他口中得到合理的解释。
“镇静一点，沃尔特，这没什么大不了的。”科伦说着拍了拍沃尔特的肩膀，“作为伦敦塔的后辈，这一次你立了大功了，放心，你想要调职到船舶司的事情很容易办……”
“我是该高兴吗？我是否应该对此感到欢欣鼓舞？”沃尔特脸部的肌肉抽搐着，抑制不住的愤怒通过纤细的嗓音传出，如巴掌一般扇打科伦那严肃的面容。他大幅度挥动着双手，毫不在意风度地吐露自己的愤怒，任由唾液如雨水般倾泻。
“大人，我是渴望调职，渴望升官发财，渴望离开这个连灵魂都会发霉变质的鬼地方！但这并不意味着我可以毫无廉耻地把国家利益踩在脚下，我相信你的为人，才给你传递信号，而我等来的却是一群全副武装的法外之徒？”
“我说了，放松些，沃尔特，事情没你想的那么复杂。”科伦做出安慰的手势，“今天只是来打个招呼，仅此而已。这种小事，是不需要烦劳军队出马的。而伦敦公会的朋友们则为我们慷慨地提供了便利”
他冲那群佣兵点了点头，领头的长官挥了挥手，似乎是想把自己与那群坏心眼的害虫区分开来。
“伦敦公会？哦，真是该死！”克劳捂着肚子，痛苦地嚷道。
科伦没有理会他，说道：“我是来这里提议合作的，先生们。”
“合作？你有什么本钱吗，大官人？”卡特嬉笑着说道。似乎他是唯一一个不畏惧当下处境的人，作为一个称职的普通海盗，即使是被手枪指在脑门上，他也能大笑着辱骂敌人的祖宗三代。
不过，作为一个称职的普通海盗，他的脑子同样称职地不好使。
“他有枪啊，你这蠢材！”克劳怒骂道。
“这位红发的先生说的对，我有枪，但我更愿意用绅士的筹码来表明诚意，比如说……劳伦斯的第三枚金币。”
“你为什么要这样做？”阿尔弗雷德嚷道。
“这可都得怪你啊，阿尔少爷。我从一开始就提出想要合作的意思，但巴德老爷刻意回避我的提议，而你则干脆利落地拒绝了，这才逼我采取有失风度的手段……不过，老实说，能够把觊觎金币的海盗方也引出来，实在是出乎我的意料。现在，就在这骗子劳伦斯最后咽气的地方，巴德家、海盗、还有我，这些瓜分了金币的人们齐聚一堂，真是宛如命运的安排！”
“你是怎么盯上我的？”巴德老爷疑惑地问道。“巴德家从布里斯托的海盗那里拿了一枚金币，你是怎么知道的？”
“你很聪明，简直聪明绝顶，巴德老爷。”科伦摇了摇头，用一种讥讽的微笑说道，“事到如今，你依旧表现得事不关己，就好像这一起金币的奇遇是偶然落到你身上似的。布里斯托的金币？那可不是你第一次接触失落的宝藏啊，巴德老爷。”
克劳捏紧了拳头，心想自己又一次不幸言中了。
巴德老爷没有说话，而是默默听着科伦的陈述。
“劳伦斯是个有骨气的骗子？不，被关进这种地方，没有人能保持骨气。劳伦斯必须供出事实，否则，这里的刑具会令他昼夜难安。巴德老爷，你说得对。两百年来，金币的消息并没有在伦敦塔出现，这是因为官员隐瞒了事实，认为高高再上的皇权绝不能被天方夜谭的故事所打搅。有时候，权力太过集中也不太好，不是吗？”
“瞎说，劳伦斯并没有屈服，不然怎么会留下那种东西？”巴德老爷指了指墙上那些充满怨念的记号。
“囚犯总是不老实的，而如果遇到一个差劲的审讯员，那这些没教养的家伙只会感到如鱼得水。当年的威廉亲王和伦敦塔的一干官员全都被劳伦斯骗了，他坦白说一枚金币被叫巴德的商人买去，另外两枚则被海盗抢走了，所谓的兜售最后一枚金币，只是他想空手套白狼而使出的诈骗伎俩……可惜，两百年前的家伙不懂细水长流的道理，才一年不到就把劳伦斯给弄死了。也许这便是天命吧，将近两百年，没有任何人发现他的谎言，直到我在此地任职的时候，才破解了墙上的秘密，取得了第三枚金币。”
“我不认同！”沃尔特激动地说道。“这才不是什么天命呢，科伦大人，这是叛国啊！你现在是将自身的利益，和一些不切实际的传闻凌驾于国家之上，为此还不惜勾结公会、雇佣佣兵进入伦敦塔这种重要机构……这可不是什么天命，请您三思啊！”
“我说过了，冷静些，沃尔特。”科伦第一次露出不耐烦的表情。“世界就像个诡谲多变的荡妇，她不会乖乖地待着，你只有主动出击，才能俘获她的芳心。”
“真是下贱的比喻，正符合一个道貌岸然的伪君子。”克劳不甘地说道。
“为了大英帝国的利益，任何不入流的手段都值得一试。想想那些近在咫尺的敌人吧，法国、西班牙、荷兰……他们可不会因为一些陈腐的规矩而停止探索的脚步，如果英国在这节骨眼上落后了，那才真是置国家于万劫不复之地呢，你懂吗？”
“大人……我本打算将他们抓捕后，通过更为正式的方式去开启寻宝，而不是像这样，一切都与道义背道而驰！”沃尔特毫不留情地骂道。
“所以你一辈子只能当个小职员，沃尔特，一副绝顶聪明的头脑，却生了两颗短视的眼睛，真是可怜又可惜！”
“可怜也好，可惜也罢，至少我对得起我的良心。”
“……无所谓。”科伦似乎当真为沃尔特的固执而感到惋惜，他许久之前曾在伦敦塔任职，当时相中的苗子，此刻却不能理解他“为国折腰”的大义之举，实在是令他感到遗憾。
“别怪我无情无义，沃尔特。世人总以成败论英雄，至于过程则鲜有人会过问。因此，在得到正确的结果以前，恐怕我不得不暂时限制诸位的自由。”