“克劳先生。”内阁大臣科伦冲来宾打了个招呼，并指了指他对面的座位。他面无表情，语气中也透着一丝无情的冰凉，仿佛这世间的交际已不配令他产生情绪上的波动。
莫林自觉地站到了他的身后，然后背起手，再无一言，只是默默候命。克劳觉得这一幕似曾相识，眼前的二人单从姿态而言像极了巴德老爷和邓肯，区别在于邓肯肯定不像莫林这样崇拜他的主人。
克劳坐了下来，不客气地拿起茶杯一饮而尽，顿时感到舒服多了。他这几天吃了不少苦，而内阁大臣从东方进口的上等红茶，足以治愈一个受伤的乞丐的心情。
“想必，你已经注意到，我们就快到了。”科伦交叉着两手的手指，眼珠子一动不动地瞪着克劳说道。
克劳没有搭话，他注意到这间办公室的景致，从窗边往外看的视野非常广阔，远方是一座高耸入云的山峰，下面则被白雪和绿色的植被覆盖。近处的海水拍打着海岸，那上面还有人迹——一片狼藉的痕迹。这是一幅熟悉又陌生的景象。码头被烧成了废墟，到处都是断裂的碎片以及烧得焦黑的木头残渣。海面上飘着几艘帆船，它们侥幸逃过一劫，正在奋力打捞海底的物资。克劳沉下心来仔细倾听，发现风声之下有喧闹的人声。被袭击的人们从森林中战战兢兢地走出来，把抑制许久的感情发泄出来，咒骂与哭喊声此起彼伏，并且随着海神号的接近而变得越加清晰。
这小小的海岸，充斥着与半个地球距离外的银港同样的悲愤。
“想必，这也是我们的手笔，在亨利的命令下。”克劳说出了他的猜测，看来，在他离开三船帮以后，亨利还派人扫荡了周边的海岸，将任何可疑的人都驱逐，甚至残杀。
他想看看科伦对此的反应，继续说道：“然而，这些受害者都是你们的人，是你派他们来的，亨利识破了这一点，于是就攻击了你们，是吧？”
“你很聪明。”科伦随和地说。他优雅地拿起茶杯，吹开茶沫品了一口，一旁的莫林欣喜若狂，赶紧将科伦的杯子续满，却忘了一旁的克劳。
“所以说，那些人是你派去送死的咯？”克劳摊了摊手，无所谓地问道。科伦透过眼镜，头一次认真打量这个红发的男人。恐怕，他并不喜欢那种谈话被人主导的感觉，克劳适时地闭了嘴。
“听说你是公会的一员？”科伦突然问道。
“跟那个木乃伊人皮索可不是一伙的，我是银港人。”克劳警惕地说，“但你早就知道了，不是吗？”
“科伦大人日理万机，可没功夫调查你这小人物的底细！”莫林激动地嚷道。
“莫林。”科伦的随和消失了，语气中透着不容置疑的威严，莫林打了个哆嗦，立刻低下头，不敢再出声。
科伦继续品尝茶叶，直到气氛恢复平静、友好。
“他是个厉害的人物，令人敬佩。”他突然说道。
一时间，克劳并不确定科伦是在讲谁，他敷衍地点了点头，知道这是绝不会错的举动。“那位波德里克，我曾和他有过一面之缘。”
“波叔…”克劳感到难以置信。难道大英帝国的内阁大臣真的如此厚颜无耻，在对波叔做出那般丧心病狂的谋杀后，却还堂而皇之地谈论他的为人？他不理解，他甚至无法接受，像科伦这种高高在上的人，视平民于草芥，把枭雄当作手中的工具……他就像大英帝国意志的化身，冷酷、无情、极具侵略性。
“他很有魅力，很有能力……但我并不完全赞同他的做法。”科伦冷笑着说，就是在品味一杯并不完美的茶叶，“承包土地建设、私设武装、干涉地方议政、支持肖博特总督那天真的慈善救济法案？噢，我不赞成……不赞成……”
克劳面不改色，他并没听说波叔在支持什么救济法案，但那的确是波叔会做的事。
“波叔这么做是为了让我们生存下来罢了，他人的不赞成……或者说，衣食无忧者的评价，都我们这种挣扎求生的人而言毫无价值。”克劳冷冷地说，惹得科伦身后的莫林恨得直咬牙。
“换言之，对于大英帝国而言，他只是让一群乌合之众活了下来。”科伦的声音同样冰冷刺骨。
“难道我们穷人只有抱在一起饿死，才合你的心意？我们甚至不配被称为英国的子民吗？”
“乌合之众于国于民又有什么益处呢？”科伦脸上浮现一丝笑容，克劳冷静地瞪着他，等待一个解释。
“当然，正如我所说，波德里克是个很有能力的领袖，他对乌合之众的执着，倒也无伤大雅，但他最大的过错便是将有能力的人硬塞入乌合之众中去……就像他自己，就像你，克劳。银港公会，像一个家族，大家一起挨饿，一起做活，一起分享为数不多的财富。”
“这正是公会的真谛，不是吗？”
“我不知道你是否真的乐在其中，克劳，像你这么有本事的人，理应有更远大的追求，而不是照顾一堆肮脏的、贪婪的臭虫。”
“你是说……”克劳惊讶于对方掌握了如此多的细节，甚至摸清了他的心理：他的确心有不甘，特别是在鼠眼和他那一大帮游手好闲的小弟分去了公会大部分劳动成果的时候。
“正是如此！那种被掠夺的表情！”科伦看着克劳，满意地点了点头。“激进者会说是王权和贵族掠夺了人民的财富，但是瞧瞧你们自己，你们对待与你们相同的人时，其手段不知比国王的税收要阴险多少倍！你们必须心甘情愿地献出自己的劳动，哪怕接受者根本没有任何价值！我有个提议，克劳，你一定会感兴趣的。”
科伦说着，又往茶杯里加入两块糖，茶匙与杯壁碰出悦耳的声响。
“银港的公会需要一个领袖，需要一个识大体、不被蛀虫拖累的领袖，需要一个由脑子、而非肌肉牵引的智者。我希望由你来担任这个角色。”
“什么？我？统领公会？”
“是银港公会。”科伦纠正道，“不过你说的倒也没错，公会这种组织已经分裂太久，是该统一的时候了。等过几年一切都稳定之后，大英帝国必将取缔各地的公会，让他们真正成为帝国荣光的一部分……到那时候，我不反对你去竞选领袖的职位。”
谈话至此，克劳真的感到震惊了，他完全无法理解内阁大臣的脑子在想些什么。他是理想主义者吗？还是妄想病患者，亦或是精神病人？他怎么总是在谈论那些异想天开的事情？
克劳努力维持从容淡定，但震惊与盛怒像两股气流交替冲击他的血管，他桌下的两只脚已经开始微微颤抖。
“这就是你叫我来喝茶的原因吗？给我提供一个职位？”
“不错，只要你像之前那样，为我们提供帮助……”
“我……我不明白。”克劳困惑地说。“你让我帮你找到他们可能去的地方，我做到了，可是大人，我实在不明白我还能为你做什么。”
“噢，你能为我做的事还有很多。”科伦微笑着抿了口茶，于是莫林清了清嗓子，开始为克劳布置任务。