“你听到了？”公爵冷笑一声，对着侩子手说道。“我有做出那样的承诺吗？”
“不，我的主人。”戴着皮面具的侩子手摇了摇头。
“你这混蛋！你保证过！你答应过——”男人的眼中充满了怒火。
一拳正种面门，男人立刻闭上了嘴。
“你是这批俘虏中最坚强的一个，不愧是队长。”侩子手咯咯地笑了起来。
男人痛苦地呻吟着，脸都肿了起来。他无法从满脸的鲜血和伤口中睁开眼睛。
公爵最后看了一眼这位被俘士兵的队长。
“我跟你有缘。所以，送你一份临别礼物。”
“当着他的面杀掉这两个女人，确保他看到全过程。”
在尖叫和咒骂声中，开尔文公爵走出了地下室。
房间里，开尔文公爵再次翻阅了那些文件。他从没想过情报部门会在短短几周内收集到这么多信息。有了这些，他就离夺取王位的目标更近一步了。
“不出所料，路易·马库斯将是最强大的对手，”他喃喃自语，“传言说他的战斗实力相当于五个重装骑士。”他把文件重重地摔在桌子上。
“黑刀现身。”他仿佛念出了一句咒语。
“是，主人。”
房间内突然出现了十几道黑影。他们整齐地跪在开尔文公爵面前。
“你怎么看？能拿下银发战神吗？”公爵问道。
其中一个黑影往前一步，看起来应该是这群人的首领。
“应该可以，大人，但是——”
“——但是什么？”
“要完成这个任务，我们可能会失去一半的人。银发战神兼具武艺和魔法。他既是骑士又是法师。想暗杀他，必定会伤亡惨重。”首领解释道。
“你一半的人？”公爵冷笑一声，“所以呢？那会是个问题吗？”
“当然不是。我们为公爵而活。我们的生死由您决定。”黑刀的领袖低下了头。
开尔文公爵对这个答案很满意。他自年轻时就培养了一百多名刺客，为的就是用在这一刻。如果说马库斯家族以压倒性的军事实力自夸，那么他的家族就是潜伏在幕后的阴影，他们伺机而动，等待猎物露出破绽，一击必杀。
“大人，请允许我继续发言。”黑刀首领说道。
公爵示意他继续说下去。
“我觉得我们应该趁这个机会派一些刺客去那个荒凉的小镇。德拉库斯公爵次子的领地。”
“你傻吗？那个小子没有机会赢得王位。杀了他没有意义。”开尔文公爵皱起眉头。
“但是大人，我们之前收到过情报，”首领说道。“情报显示，传闻并不完全属实。”
黑刀的领袖通常只是简单地接受他的任务，并不会费心说出自己的想法。这次他居然想说服公爵改变计划，这是许多年来少有的时刻。谨慎起见，开尔文公爵决定听听他的意见。
“继续说。”
“我们收集到的情报显示，路易·马库斯在家族会议上力保了他的弟弟。这也是那小子没有被流放到邻国，而是被送到那个荒凉小镇的原因。”
开尔文公爵瞪大了眼睛，这个消息很有价值。
大部分贵族都认为德拉库斯公爵和路易·马库斯早就不认他们家的二儿子了。这也是开尔文公爵根本懒得去针对拉克的重要原因。可万一银发战神是个够意思的兄弟呢？也许真的有什么兄弟情深？
如果这个消息属实，那么他们就可以获得对付英雄的关键武器了。
“德拉库斯公爵极力阻止这件事外传，据说，路易·马库斯曾当着众人的面下跪，为他兄弟的不当行为祈求原谅。”
“你确定吗？”开尔文公爵无法想象那个强大的战士跪在所有人面前的模样。
“是的。这是从马库斯家的一位家仆口中传出来的，在他死前。我们对此深信不疑。”
房间里一片寂静。开尔文公爵凝视着窗外，脸上的肌肉因喜悦而抽动。
“改变计划，我要把那个小鬼列入我们的刺杀名单。”
开尔文公爵抓起桌上的那叠羊皮纸翻了起来。
“卡兰迪·波索、瑞德·波索、尤娜·波索和拉克·马库斯。我要这四个人在今年内死掉。”
“遵命！”黑刀首领说。“那银发战神呢？”
“路易·马库斯？”公爵说。“暂时忘了他把，他现在太强大了。等我们处理好他弟弟，他就会自己出来送死。愤怒的野兽更容易落入陷阱。”
干掉那四个人之后，开尔文公爵接下来就会将屠刀伸向银发战神。只要这些人都被杀掉，就没有人能阻止他的儿子们登上王位。
开尔文公爵期待着四年后的那一天。
他的家族统治整个王国的那一天。