一名过路的矿工和乔治亚对上了眼，令人惊讶的是，这家伙居然微笑着向兄弟二人鞠了一躬。
看到这个画面，乔治亚终于意识到事情有些不对劲。
“你....你说得对，哥哥！”
很快，女店员递给了他们一只装着三块面包的袋子。
“今天大家都非常高兴，”店员补充道，“我自己也忍不住感到兴奋！”
奥斯汀接过了袋子，望了一眼店外熙熙攘攘的人群。
“有什么好事发生吗？”
女店员惊讶地瞪大了眼。
“难道.....你们还不知道？！”
两兄弟互望了一眼，然后摇了摇头。他们从早上开始就在森林边缘训练，对小镇今天发生的一切一无所知。
“能说明白些吗，大姐？”乔治亚问道。
女店员深深地吸了口气，显然在努力抑制自己内心的激动。
“拉克·马库斯！伟大的黑石镇领主！你们二位是他的学徒，对吧？”她顿了顿，露出一副极为自豪的表情，“你们的老师很快就要成为这个国家的国王了！”
奥斯汀差点没拿稳手中的面包袋。
乔治亚的嘴巴张了又合，讲话开始变得结结巴巴。
“国...国王？少爷要当国王？”
“没错！”女店员兴奋地答道，“商人们今早刚刚带回来的消息！谁能想到，这片偏远的领土居然能孕育出一位至高无上的君主！真是令人兴奋！”
兄弟二人终于明白了，为什么大家都对他们表现出如此程度的尊重。毕竟，这里的每个人都知道他们是拉克最钟爱的两名学徒。
女店员叹了口气，用略带哀怨的眼神看着兄弟二人。
“真是令人羡慕，能成为领主的学徒。你们二位可能不久就要搬到王城的皇家城堡里生活了。女仆、园丁、卫兵，服侍你们的人可能比整个大市场的商贩还要多。”
紧接着，女店员态度一变，开始打量起这间普普通通的面包店。
“不过既然领主即将成为国王，我敢肯定黑石镇将会变得更加繁荣。到时候我一定会恳求老板将这间面包店好好地装修一番.....”
兄弟俩再也没理会女店员后续的话了。他们被“拉克即将成为国王”这个消息震惊得有些不知所措。
***
第二天，领主归来的消息在整座黑石镇中蔓延开来。吟游诗人在街头歌唱，中央广场张灯结彩。每个人都在庆祝“小镇即将诞生一位国王”这个前所未有的殊荣。
乔治亚和奥斯汀立即赶往领主府看望拉克。
“老师！”乔治亚毫无预警地闯进了书房。
“笨蛋，你应该先敲门！”奥斯汀大声提醒道。
出乎二人的意料，此刻书房里除了拉克，已有十余个人聚齐一团。
加斯顿、弗兰克、克莉丝、阿南、奥莉安娜公主，以及五名身穿连帽斗篷的陌生男子。这五人的身形看起来比阿南还要高大。更加诡异的是，五人浑身散发着一种极度危险的气息。仿佛只要稍有不敬，他们就会立刻暴起伤人。
兄弟俩在和这些不明身份的男子对视时本能地向后退了一步。
“他们是我的两个小学徒。”拉克对五人解释道。
“明白了。”其中一名男子答道。
几乎就在瞬间，五人周身的危险气息消失了。兄弟俩甚至感觉到呼吸都顺畅了许多。
细看之下，这五名陌生男子与拉克有着一种非同寻常的相似性。他们的头发略带银灰色光泽，其中一只眼睛闪烁着湛蓝色的微光。虽然并不显着，但这确实是马库斯家族才会拥有的身体特征。
兄弟俩无法准确地指出问题所在，但却始终感觉这五人的身形透露着一股诡异。
“乔治亚，奥斯汀，”拉克笑道，“我听阿南说，你们俩最近训练得挺勤奋的，是吗？”
“当然！我的无声魔法现在可厉害了！”乔治亚抢着答道。
他的指尖微微颤动，似乎已经迫不及待想要展示自己的训练成果了。
拉克笑着摇头了头，似乎是在示意他别那么心急。
“少爷，我们都听到了传闻，”奥斯汀问道，“你真的要去当国王吗？”
“摄政王，”拉克纠正道，“只是个临时头衔而已。”
拉克停顿了片刻，环顾着房间里的每一个人。
“我希望你们能陪我一起去王城，参加我的加冕典礼。”
弗兰克欢呼了一声，身体因激动而颤抖。
“当然，拉克陛下！我会让那些莫雷家族的混蛋们看到，新一任国王是如何器重他的专属商人的！”
克莉丝听到这番话后将脑袋扭向一边，避免与所有人有目光接触。她从拉克的口中听说过，自己的母系一脉是如何将弗兰克的父亲推向深渊，并最终导致了其家破人亡。
“老师，无论你去哪里，我都会跟随在你身边。”她淡然地宣示道。
阿南只是简单地点点头，没有说话。而老管家加斯顿看上去有些矛盾。经过几秒钟的沉默后，他也艰难地点了点头。
“我会跟随您一起前往王城，少爷。”
拉克在听到加斯顿的回答后长吁了一口气。尽管这个行为会导致黑石镇损失一位重要管理者，但拉克相信，即使没有加斯顿的协调，市政厅里那些优秀的官员也能发挥出自己最大的作用。
当他登上王位后，一些值得信任且能力出众的近臣就变得必不可少——加斯顿就是最合适的人选之一。
“公主殿下，你也应该回家看看了吧？”拉克转向奥莉安娜。
奥莉安娜皱起了眉头。
“我不是回家，而是要去参加你的加冕仪式。这两者是有区别的！”
国王的小女儿还是像以前一样固执地可爱。拉克决定，还是少与她争辩为妙。
“你们俩呢？”
“我们当然跟你一起去，老师！”奥斯汀和乔治亚齐声答道。