“我明白了。”
“看那边。”拉克又说道。
阿南跟随拉克的目光看到了一个金发、眼神忧虑、皮肤晒成古铜色的女人。她紧张地站在入口处，手里拿着一个篮子，等待着比武的开始。
“就连我们最忙碌的监察使也特地前来观看你的比武，”拉克戏谑地说，“开始之前，你要不要和她聊一会儿？”
阿南避开了拉克的视线。
“不用了陛下，这种小事不值一提。”
拉克笑了。
“是吗？”他转向西蒙尼团长，“那你呢，团长，准备好了吗？”
“准备好了，陛下！”
拉克决定宣布比武开始。他的下一句话被增幅魔法放大到在场的所有人都能听得见。
“现在，两位选手已经准备完毕。比武即将开始。”拉克宣布道。
场边的嘈杂声和窃窃私语立刻静了下来。
“把武器送上来。”
两名卫士走上擂台，将铁剑交给了阿南和西蒙尼团长。拉克之所以这样安排，是因为让阿南用精金宝剑对付团长会打破双方在武器上的平衡。
这些铁剑都是极为廉价的练习用剑——通常只要出现了一点瑕疵就会被扔掉。这样一来，两位选手就能充分展示他们的技巧，而不必过于依赖武器。
“虽然只是一次比武，但我希望两位勇士能够全力以赴，保持着必胜的决心。”
拉克轻捻指尖，将体内的法力凝聚成团。它开始旋转，最终形成了两颗拇指大小的水晶。两颗水晶在空中悬浮了几秒，然后飞向了阿南与西蒙尼。
水晶触及他们的身体，消失在他们的胸膛中。
“这是一种防护法术，”拉克向现场所有人解释道，“它可以阻挡任何致命伤害。所以，请放心大胆地战斗，尽情展示你们的实力。”
与拉克共事多年的阿南早已习惯了这种法术。而西蒙尼则对拉克的做法感到惊讶。
即使全力以赴，也不必担心会将对手置于死地。这的确是非常适合比武决斗的优秀法术。
“规则很简单：尽力去打破对手的防护咒。比武在其中一方的防护咒被打破、失去行动能力或投降的瞬间结束。”
拉克展开双臂。
“综上所述，怕见到尸体的观众可以不必闭上眼睛。”
随着这句玩笑话传到每个人的耳中，悬浮在训练场上的紧张气氛似乎松弛了一些。
紧接着，他突然宣布道：“比武开始！”
***
自小以来，作为剑圣阿隆索唯一的儿子，人们一直寄予极大的希望在西蒙尼身上。
然而，即使在十九岁时就达到了剑道启悟的境地，西蒙尼也没有引起家族内部的轰动，人们似乎已经将这位天才少年成就视为理所当然了。
即便他曾独自肃清了生活在领地附近的土匪，即便他成为了皇家骑士团的团，他也从未听到过父亲的任何一句夸赞。
父亲阿隆索曾说过一段话。
“听着，西蒙尼。仅仅变得强大还不够。作为将要继承阿隆索剑术的人，你应该成为最强者。你要一辈子待在皇家骑士团吗？看看尼古拉斯吧！他成为皇室法师之后，收了一些徒弟，现在已经成为了独霸一方的强大势力了！”
这些话让西蒙尼感到恶心。
尽管父亲被誉为两大剑圣之一，但西蒙尼清楚，阿隆索从来只关心荣耀与权力，甚至将唯一的儿子也视为传承剑技与遗产的工具。
父亲总是不断地提醒他，阿隆索之剑可以斩断一切——他不应该输给任何人，哪怕对手是皇室法师。
西蒙尼缓缓举起铁剑，摆出战斗姿态，将目光投向了面前的金发男子。如果那些传言是真的，那么拉克陛下的首席门徒应该是个极为强大的对手。
随着国王走下擂台，比武开始的信号响起，西蒙尼率先迈出第一步，剑身如游龙般直指对手的面门。
这一刻，西蒙尼的耳朵已经屏蔽了周围观众的欢呼声，余光里也再也没有那么写满兴奋的脸庞了。他的整个注意力都集中在阿南的身上。
由于双方都有防护法术保护，所以他们并无保留实力的理由。西蒙尼打算起手就全力以赴，迅速结束这场比武。
他使出了阿隆索剑术中的第五式——月季之舞。
这招可以造成的伤害浮动极大，但精巧程度却无人敢质疑。正是凭借它，西蒙尼曾在禁忌之地的迷宫中砍下了蛛魔的四肢。
当西蒙尼游至阿南身前一米时，手中的铁剑瞬时分裂成了九把，形状宛如新开的月季。下一秒，西蒙尼挥动手臂，将九把铁剑同时朝着阿南砍下。
阿南冷静地注视着九把铁剑的轨迹。时间仿佛放慢了脚步，他完全可以预测这次攻击的最终落点。
在这一瞬间，他察觉到其中六把剑有形却无质，极有可能是用来迷惑对手的幻象。只有三把是真剑，但究竟是如何做到将铁剑一分为三，阿南还无从得知。
阿南施展灌注魔法，手中铁剑徒然白光大盛。在一个敏捷而流畅的躲避动作中，他将身体微微倾斜，躲过了对手第一把剑的挥砍，然后用一记下劈挡开了第二把，最后用力一蹬，双脚跳离地面躲开了第三把。
第一和第二把铁剑未能命中目标，砸向地面，瞬间在擂台上切开了一条长约二十米、深达两米的裂口。
这样的攻击强度足以将一匹骏马斩为两截。然而，尽管月季之舞并没有奏效，西蒙尼却并没有失去专注，而是继续不断向阿南发动进攻。
接下来，他施展了阿隆索剑术中的第三式——菊之漩涡。
就在“月季之舞”攻击擂台的瞬间，西蒙尼快速旋转了两圈，创造出了一个小型的法力漩涡，妄图将对手吸引进其中。
然而令团长惊讶的是，阿南将大量魔力集中在腿部，一跃而起，跳出了法力漩涡的范围。漩涡消失的瞬间，阿南又以惊人的速度反击西蒙尼。进入攻击距离后，阿南手中的铁剑再次白光大盛，以雷霆之势砍向团长的面门。
西蒙尼跳了起来，同时抽回持剑手，在着陆瞬间又多次刺向阿南。阿南则灵活地移动着脑袋和身体，躲避数次才反击一次。看似左支右绌，实则却没有任何多余的动作。
这一幕让西蒙尼感到困惑不已。
“这不合常理！”他在心里嘀咕着。
阿南可以在战斗中迅速转移魔力，强化不同的身体部位。西蒙尼认为，这家伙显然已经熟练地掌握了这项技巧，以至于其根本没有表现出任何魔法反噬的迹象。
他只是在忍耐吗？
西蒙尼与阿南对视了片刻，内心不禁摇了摇头。
不，这并不是一个忍受痛苦之人的眼神。这个家伙…这种作战方式对他来说就像呼吸一样自然。而作为一名皇家骑士，西蒙尼深知，这种身体增幅魔法如果反复施展必定会带来极其严重的反噬效应。
西蒙尼第一次明白了为什么拉克国王必须要指定他为阿南的对手。除了自己，恐怕王城中再难找到哪位战士可以让阿南全力以赴了。
西蒙尼咧嘴一笑。
作为剑圣的继承者，遇到强大的对手时感到兴奋是理所当然的。
他开始用专属于皇家骑士们的魔法增幅自己的身体，将其推向极限。
虽然他不能像阿南一样在瞬间转移身体中的魔力，但他确信自己拥有更大的法力池。尽管这样做会对骨骼与肌肉造成损伤，但防护法术的存在让西蒙尼扫除了后顾之忧。
他决定将增幅魔法灌注全身，加上父亲传授的技巧，他有信心能够在接下来的一击中压制住对手。