“没有男人能够抵挡我的魅力。我会让他落入我的手心，像个可爱的小玩偶一样跳舞。请您放心吧，我一定会完成任务的，父亲！”
说完这些放肆大胆的话后，阿黛尔公主注意到了父亲头顶上的墨迹斑点——那些只有她看得见的幻象。这种能力从她六岁时开始显现，一直伴随至今。
墨迹斑点缓缓旋转，慢慢凝聚成字符，最终形成了句子。
[说得好！不愧是‘帝都之狐’的女儿。]
[我原本计划把她嫁给哈拉尔公爵。]
[但如果她能够拿下卢卡斯王国的国王，一个区区公爵的忠诚又算得了什么？！]
读到这些文字时，阿黛尔公主的全身都颤抖了一下。
这些句子代表了她的父亲，皇帝陛下当前的想法。尽管在外人看来黑格尔可能是一个溺爱女儿的父亲，但阿黛尔深知，父亲会毫不犹豫地为了那些可笑且可怕政治野心而抛弃自己。
阿黛尔还知道，自己另外一位姐姐的身亡——五年前的那场事故，也与父亲脱不了干系。
“果然让我猜中了，父亲真的计划要把我嫁给哈拉尔公爵。”阿黛尔暗自思量着。
哈拉尔公爵，一个年过六旬的老家伙。他是三国联盟的统治者之一。这个联盟位于大帝国的东北边境。
哈拉尔还以收集美女为爱好——不分年龄、性别或种族。据传言，这位老公爵的城堡里居住着一百多位美丽的妻子。
如果被父亲强行送到这种人身边，那么阿黛尔将要面对的，可能是比死亡更加可怕的命运。
“说得好，我亲爱的女儿！”黑格尔称赞道，“那么，我就在帝都静候你的佳音了。”
阿黛尔一如往常地保持着对父亲的谦卑。
“我绝不会辜负父亲的期望。”
墨迹斑点再次浮现在皇帝的头顶，最终形成了几个句子。
[她会派上用场的。]
[即使那个小鬼国王杀了她。]
[也将带给我再次发动战争的好借口。]
[就算是矮人王国也无法对这种事插手。]
[这将成为发起全面战争的正当理由，吞并那片落后愚昧之地的最好机会。]
不愧是无情的大帝。他在注视着女儿双眼的同时，居然还保持着如此危险的念头。实在是闻者伤心，见者落泪。
***
与父亲的会面结束后，阿黛尔公主回到了她的寝宫。她神情坚定，优雅地走过通向卧室的长廊。长廊两边排列着十多名女仆，她们的目光只能指向公主的裙摆。
“欢迎回来，公主殿下。”
“欢迎回来，公主殿下。”
没有一个女仆敢正眼看公主。尽管她是帝都最美的女人之一，但她也以严惩那些越界的仆人而闻名。
三年前，公主抓到一名正在窥探卧室中珠宝柜的女仆。她毫不犹豫地命令卫兵将其关进了地牢。从那时起，寝宫中再也没有女仆敢踏入公主的卧室了。
阿黛尔瞥了一眼长廊两旁女仆们。
和面对父亲时一样，只有她能看到的文字浮现在女仆们的头顶。
[那个贱人又回来了。]
[我听说她又收了一个男人的贵重礼物。]
[真是个荡妇。]
这些想法和她们温顺的声音以及礼貌的举止完全不符。可憎的两面派——一旦有机会，她们会毫不犹豫地在背后捅公主一刀。
起初，当阿黛尔还年轻时，她把这种能力视为降临在自己身上的一种诅咒。她宁愿看不到那些隐藏在友好笑容背后的恶毒念头，宁愿对待每个人都能像对待其脸庞一样真诚，宁愿戴上玫瑰色的眼镜看待这个世界。
但现在她明白了，她之所以没有重蹈另一位姐姐的覆辙，之所以能够活到现在，也完全是拜这种能力所赐。唯一能让她在帝国残酷政治环境生存下来的，就是这种能够看透对手内心的能力。
美丽的容貌，卑贱的血统——这些是导致她被人敌视的根本原因。然而，聪明的她早已接受了这四面楚歌的现实。
幸运的是，有一些人始终坚定地站在她这一边，无论发生什么事都会全力支持她。其中，女管家塞琳娜就是其中之一。
“欢迎回来，公主殿下。”女管家的声音中充满了热情。
阿黛尔看到了形成在女管家头顶的字迹。
[这小姑娘看起来有些疲惫。]
[幸亏我事先准备了热水。]
[冬天快到了，外面可冷了。]
“浴缸已经准备好了，公主殿下。”女管家微笑着，苍老的脸上浮现出许多皱纹。
“我还让厨师准备了您最爱的甜点。”
阿黛尔最后扫视了一眼走廊上的女仆，冷漠地说道：“散了吧，我要洗个澡。”
女仆们同时鞠了一躬。
“遵命，公主殿下。”
“塞琳娜，我要和你谈谈，”阿黛尔转向女管家，“你进来吧。”
“好的，公主殿下。”
女仆们离开后，阿黛尔和女管家一起走进卧室。房门关上的瞬间，公主冷酷的表情终于崩溃了。她的表情开始扭曲，眼眶里的泪水簌簌而下。
“塞琳娜！”阿黛尔喊着，冲进了女管家的怀里，紧紧拥抱了她。
塞琳娜皱起了眉头，眼睛里却充满了理解。
“公主殿下，皇帝跟你说了些什么吗？”