豹兽人库克，如果用一个词来形容，就是“平庸”。
他几乎没有什么战斗欲望。虽然身为豹兽人，但他并没有特别强壮的身体。没有使用武器的天赋，爪子也不太锋利。总之，他就是个容易泯然众人的奴隶而已。
不过有一个优点他还是具备的。
那就是速度，这是所有豹兽人都拥有的特殊本领。
命运有时候确实挺古怪的，谁能想到库克会以这样的方式走到人生的终点呢？
“回答我！你的同党躲在哪里？！”一个充满怒火的声音震得大地都在抖动，山丘为之颤抖。
脑魔猛地抓住库克的脖子，轻易地将他拎到眼前。库克的视线开始变得模糊，缺少氧气使得他几乎快要晕倒。
“我已经....告诉过你了，”库克咳嗽着回答道，“我只有....一个人而已，你要问....多少遍？”
难以为继之时，他又咧嘴笑了笑。
“真是....可笑。你们这些强大的家伙.....居然连一个农民....也不肯放过！”
库克的一生平庸至极，从农民到奴隶，过渡地相当丝滑。他从未想过，生命的最后时刻居然能够完成如此伟大的壮举。回想菲尔说过的话：格拉斯联盟的命运很可能因为他的努力而彻底改变。
看着脑魔扭曲的表情，库克明白了那只兔子的猜测是对的。那道传送门重要无比，而那些奇怪的石头，正是维持它运转的关键。
“你以为我会相信吗？！”脑魔咆哮道，“两处库瑞石的存放点同时被摧毁！我知道你不是一个人！现在，说实话！你的同党在哪里？！说了我就饶了你！”
所以，那些奇怪的石头名为“库瑞石”？
好吧，现在知道名字又有什么用呢？
库克虚弱地笑了笑。他的老伤又开始发作了。为了能够尽快开展行动，他终究还是没能等到伤势完全康复。
这当然是库克自己要求的。他担心再拖延下去，更多的怪物会从那道传送门中涌出，从而进一步降低联盟的胜利机会。
如果库克身上没伤，或许能和两只兔子一样成功逃脱。但完成任务对他来说已是最好的安慰，从行动开始的那一刻起，他就已经不太看重自己的性命了。
一名落魄的奴隶，没有其他兽人的强壮，也没有兔子菲尔的聪慧。完成这一壮举，库克终于可以在死后昂首挺胸地面对豹部落的先祖，甚至是崇高的三神了。
“你只不过是只被人出卖的老鼠罢了！”
得不到任何有用的回答，脑魔气得脸都红了。他背后的尾巴甚至开始冒烟，发出刺耳的嘶嘶声。
“你竟然敢破坏传送门，竟然敢阻挠恶魔领主的伟大计划！”
脑魔本想对库克动用极刑。挖出他的双眼，撕下他的皮肉，让他活着经历血塔折磨者设计的每一种酷刑，最终再将他碾碎成渣。
但出于理智，脑魔克制住了自己。
豹兽人是他唯一的俘虏。不管怎样，他都打算从这家伙口中挖出铁脊中兽人残党的所在。
再者，对于这种胆大包天的家伙来说，任何酷刑都太过仁慈了。
“折磨者们！”
“苏库大人...”
三名明显有些心虚的血塔折磨者小心翼翼地走近，然后跪了下来。他们在等待着脑魔的下一步命令。
“让这该死的家伙尝尽所有痛苦，”苏库命令道，“但是....千万不要杀了他，即使他苦苦哀求你们这么做也不要答应，明白了吗？！”
“明白了...”
苏库松开手，豹兽人重重地摔到地上，喘息不定。还没等他站起来，一名折磨者就抓住了他的腿，拖着他在山地间行走。
尖锐的碎石与偶尔崭露头角的荆棘划破了他的皮肤与血肉。一道道血印被留下，将大地染成红色。
折磨者们将库克扔进了铁脊工头用来关押奴隶的铁笼。一入笼中，后者便如回到家般安静地蜷缩到了角落里。
***
库克被审问的同时，两名兔兽人也通过山腹之中的小孔在窥探着一切。
当看到被锁进笼中的库克还在蠕动着身子时，二人同时松了一口气。
“我们该怎么办？！他们接下来会杀了他的！他们绝对会杀了他！”阿洛说话时牙齿咯咯作响，浑身颤抖，兔毛都竖了起来。
恶魔们在传送门附近设置了两处库瑞石储存点。由于兔兽人天生体格较弱，所以库克选择独自摧毁其中一个储存点，而菲尔则与阿洛合作摧毁另一个。
利用偷来的黄火药，三人顺利完成了任务。不幸的库克在撤退时遭遇了一直在附近游荡的脑魔，所以才出现了之前那一幕。
“菲尔先生，我们该怎么办啊？！”阿洛焦急地问道。
菲尔摇晃着眼镜，从洞孔之中观察着脑魔。他无法回答阿洛的问题，因为他自己也陷入了两难的境地。
三人之前设想过这种情况的出现。他们一致同意，如果其中一人被抓，就万万不能再抱着生还下来的念头。在怪物们警惕性极高的情况下营救同伴，几乎等同于自杀。
菲尔比另外两名同伴更像个军人。然而尽管如此，他仍然对营救库克抱有强烈的幻想。理性告诉他应该继续躲藏，但内心的良知却在呐喊，自己必须拯救豹兽人的性命。
这就是所谓的“两难”。
“你还有黄火药吗？”菲尔问道。
期望有所行动的阿洛用力点了点头。他很清楚兔子一族有多么孱弱，要直接和那些怪物对抗根本不现实。如果想要营救库克，威力强大的黄火药就是必不可少的杀招。
“我还剩下一些，菲尔先生。”
阿洛从腰间解下一个巴掌大小的袋子。袋子里只装了一半的黄火药，却足以引发一次规模不小的爆炸。但阿洛并不确定，那种程度的爆炸是否可以炸开囚禁库克的铁笼。
“阿洛，”菲尔说道，“你还记得我之前告诉过你的那条路线吗？”
阿洛面露困惑。
“路线？”
“通往荒芜之地的那条。”菲尔提醒道。
阿洛似乎意识到了什么。
“我....我不太确定。我确实知道入口在哪，但菲尔先生，你为什么要问这个呢？”
菲尔一把抓过阿洛手中的袋子。
“回到避难所，把剩下的口粮都带走，然后逃去荒芜之地。”
阿洛瞬间感到极为不满。