回京的一路上，索额图都在思索，该怎么排挤掉阿喇尼和四公主夫妇。
他已经年迈，儿子们又不大出挑，办事庸碌；反而四公主跟长孙台吉都青春年少，与太子是血亲，一个在草原，一个在禁宫，都是屈指可数的风云人物。阿喇尼又是一副完全倒向公主额驸的谄媚相，这三个人一抱团，日后姓赫舍里的，还怎么在太子面前立足？
谈判算是大获全胜，不仅说定以尼布楚为界，就连乌第河也没丢。条约上虽然写着，择日再议，但大清离那里更近，只要能派兵掌控住，那就相当于到了手。
在此事中，长孙台吉可算第一功。虽然这种细作的行径无法公之于世，但只要皇上心里有数，那就比什么都重要。四公主又有手腕，又有宠爱，还没正式成亲，两个人就能互相配合着做事，这要是成了亲，可还了得？
怎么办才好？
索额图扇着破旧的蒲扇，在简陋的驿站厢房中苦苦思索着。旧历八月的天气闷热，再加上夜里的灯笼吸引蚊虫叮咬，弄得他睡不着，索性坐起来，打算去外面走走，吹会儿风也行。
谁知他还没动身，萨布素将军倒先冲进来了。
“索额图大人，佟国舅呢？我没在他房里找着人。”
“没见着。将军怎么这样匆忙？”
“哎呀，出大事了。皇后娘娘没了！”
“皇后娘娘？谁？皇上又立皇后了？”
“就佟国舅的侄女啊，从前的佟皇贵妃。我这刚接着信儿。说是，就咱们在尼布楚那几天，娘娘不知怎么的病重。皇上为了给娘娘冲喜，就下旨进封皇后。结果上午刚封，傍晚就没了。现在佟府的管事来报丧。虽说路上不便，皇上也派人传话，叫咱们一进古北口就穿孝。”
索额图迫切地想知道，佟府到底派人来跟佟国纲说什么，于是果断披上件褂子，跟萨布素一起出去找人。
“我刚才想出去凉快凉快，估摸着佟国舅也是。”
“不错，这屋子跟蒸笼一样。我都在外头搭帐篷了。”
萨布素吩咐身边的士兵去远一点的地方找，果然找到了佟国纲。
得知侄女上午封后，下午病逝，这样的大喜大悲，他差点没背过气去，从马上摔下来。
索额图要喊军医，被挣扎着下了马的佟国纲拦住。
“没事，我没事。有点惊到了而已。我们家里来的是谁？”
“听说叫什么，瓦罐子。”
“啊？怎么是他？”
佟国纲听说来人只是外院管车马出行的一个三等管事，心里大叫不妙。