多布从露华楼出来，紧赶慢赶，总算抢在康熙前头，回到延爽楼。
五阿哥几个喝得不亦乐乎，看见他回来，并没怎么在意。只有八阿哥，轻描淡写地问了一句：
“姐夫觉得，湖景怎么样？”
“哦，不错，春天里桃花一开，一定更好看。”
大阿哥这时从女宾的楼里回来，看见五阿哥他们闹得有点过分，低声警告。
“汗阿玛说话就回，你们喝点醒酒汤吧。”
九阿哥酒兴正高，听见这一句，闷闷不乐。
“汗阿玛自己不怎么爱酒，平时也不准咱们多喝。好容易逮住这个机会，多喝两盅，又得撂下。”
多布正愁不知道该怎么自然地试探七阿哥，正巧这句抱怨凑上来，打算做点文章。
“要不，这里完了，出去接着喝？”
五阿哥在军中，见识过多布手眼通天，什么都有本事安排，顿时来了兴致。
“我要去，你们呢？”
九阿哥、十阿哥也都说要去。多布眼盯着七阿哥问他。
“七弟不肯赏脸？”
“姐夫哪儿的话？可不知去哪儿呢？”
“放心，九弟、十弟年纪不大，我哪儿能带坏他们。”
大阿哥在出征准噶尔的几年内，受皇上信任，是朝中大臣们肉眼可见的程度。于是渐渐地，有人开始投靠过来，送礼行贿。即便没有多布的银子，他的日子，也是越过越富裕。
甚至富裕到，养得起外宅。
“大哥能不能安排下，咱们得去个清净所在。”
多布知道，最近大阿哥从南边某个官员手里，收下一座小宅子，并两个扬州瘦马。他只是还没查清楚，那个官员是谁。
刚才一直不表态的八阿哥，此时也表示愿意去。
被弟弟们期盼的眼神围绕，大阿哥说不出拒绝的话。
“好吧，要去便去。但九弟、十弟，不能待得太晚。太后娘娘知道了，我得挨家法。”
这边刚刚商议完，康熙就回来了。有个出去玩儿的盼头，阿哥这桌，格外地老实，都站起来请安。
宴席开到未时刚过便散了。康熙要回清溪书屋补个午觉，大阿哥和多布趁着他高兴，上前请旨。
“多布来京城快一个月，总没正经给他接风洗尘。我们一起去过漠北的，在加上九弟、十弟，今日给他热闹一番。”
康熙大概猜到他们去干什么，微笑着表示允许。
“老九、老十必须按时辰回畅春园，其余的，你们随意吧。”
多布跪下谢恩，康熙拍了拍他的肩膀，起驾走了。五阿哥他们忍到最后一刻，等康熙完全听不见他们，才迫不及待地议论起来。
“我就说，姐夫去求，汗阿玛没有不准的。姐夫是妥当的人嘛，汗阿玛常说的。快走快走！”
大阿哥的新外宅，说来也巧，就在阿香家附近，离瑞香坊不太远。九阿哥偶然间瞥见招牌，招呼多布往马车外边看。