诸葛亮令门下督马忠，率领亲兵两千，在蜀郡各县，募兵南征。更言明：从征者，悉予南中之地三十亩，编户齐民。
此政令一出，对于蜀地有地的良家子来说，并没什么吸引力。三十亩田地说少不少，说多也不多。家里人口少了，三十亩地根本耕种不过来，可若是雇佣长工，这点地又实在不值当的。
但是对于那些世家大族的佃户来说，这个条件却是优厚无比。佃户一辈子给人家干活，为的不就是有朝一日获得自己的田地吗？可是蜀地地势平坦，水网纵横，良田虽多，价格也不是他们能负担的起的。
如今相国拿出南中的土地来征募大军，若是随从南征，那他们一般的种地，却再不用给别人当佃户了。况且还能编户齐民，这对于一些隐民更是无可拒绝的诱惑。
隐户就是官府的户口上没有登名字的人，这样的人虽然不用交税，可是同样的，也失去了官府的保护。就算是被人打杀了，其名字并未登记在户口上，那就算是从来没有过这个人。
这些隐户的产生，一部分是流民与失地的农民，还有一部分则是地方豪强有意为之的。须知官府的政令推行最低的一级单位，是在县中的。再往下就要靠乡有秩、三老来帮忙推行了。
乡有秩、三老的产生，在前汉时，多是当地推举地方上年高有德的人担任。而到了后汉时，却多由豪族担任。
这些人欺上瞒下，对下谎称已经报上了户口，却偷偷将此人的出生资料藏匿起来。到了每年收税的时候，却将这人交来的税收中饱私囊。
就算是哪一天把戏被戳破了，可那被迫成为隐户的人，若想重新编户，就要补上这些年欠的赋税。那又哪是一般百姓负担的起的？
李二牛就是这样的一个隐户。他家中原本也颇过得，有几十亩良田，兄弟也不多，算是当地的小康之家了。
可是一场瘟疫，却让他不仅父母双亡，还债台高筑，不得不卖房典地，以赎其债。
后来，李二牛想着，虽然没了田地，但他自小也是衣食不缺，还识文断字的，就是去城中打工，也比别人多些力气。
谁知进城干了几个月之后，李二牛因一次口角与人闹到县衙，才被发现，居然是隐户。
李二牛不忿，想要状告乡老，但乡老却振振有词的称，李二牛从来没有给过他口赋，也不曾让他帮忙上户。他就是个刁民，想要逃避税赋。此事因为犯了案子，翻出此事来，这才反咬一口。
二人争执不休，但都没有证据。衙门派人走访当地，而当地人也都因为当年的一场大疫和后来的赵韪之乱而离散各地，也是无从查访，此事只好搁置了。
但李二牛从此以后却成了隐户，除了投身大户当佃户，城中再也没什么活给他干了。原先他父母活着的时候给他说了一门亲事，此时翻出这事情来，自然也作罢了。
原本李二牛以为，自己这辈子也就这样了，哪天一头栽在黄土垄上，也就一了百了了。可谁知这一天，却遇见一队敲锣打鼓的衙役，言道汉中王相南征，募民从军，凡从军者皆分田编户。
李二牛初听还不敢相信世上哪有这种好事。后来见一同佃租黄老爷家的田地的佃户也都纷纷跑去县里，这才扔下锄头，急忙赶去县衙招兵的地方。