苏晴觉得自己一定是死了，可为什么死了还能感觉到时仿若火上烤般地炽热，时而又似被抛于冰天雪里般地寒冷，喉咙又痛又干似要冒烟。
耳畔，传来一个妇人低沉的声音，一股苦涩、微热的汁液在舌间弥漫，“晴儿，乖，吃了药就好。”
一个男子问道：“祖母，丁举人与马员外家都在碧水河寻人，万一他们寻了来……”
妇人搁下药碗，拿出一块灰扑扑的帕子捂嘴轻咳。
少年走近妇人，轻柔地替她拍打着后背。
外头，好听的女童声音传来，脚步急促，“祖母，丁庄的人来我们村里打听了，前儿你把人带回来，庄里看到的人可不少。”
妇人轻吐了一口气，“该来的躲不过，若丁家上门来讨，祖母自与他们分辩。”
少年道：“可是祖母，丁家要了一百二十两银子的彩礼钱，我们家……哪里拿得出来。”
一百二十两银子对于庄户人家来说便是一笔巨资，不是他们能拿得出来的，别说一百二十两，便是二两，他们家也拿不出来。
女童厉声道：“丁家忘恩负义，如果不是苏姑娘，他家丁大平如何能读书，更别说得中举人。一中举就与镇上马家勾结，订了马家三小姐为妻不说，还要把苏姑娘卖给马员外当侍妾。丁家一家子当真黑了心肠……”
此刻的苏晴，很想睁开双眼，可眼皮沉重地抬不开，脑海里涌现一些或熟悉、或陌生的画面，这一定是在做梦，为什么记忆如此混乱，一会儿，她被丁家卖给马家，不甘为侍妾，自毁容貌，被降为粗使婢女的苏晴娘；一会儿她回到了年少时光，在仁和县丞李家做粗使丫头的苏晴。
她死了，真的已经死了。
在马家做奴婢下人六年后，落下一身的病痛，身染重病，被马家拖入后山，秋冬时节的野外寒地里，以为要死时，却得云游路过的一位师太搭救，为她治病，将她带回了绵州城外的静水庵。从此，她在庵堂借住，身体好时抄抄佛经、打扫庭院，做一些力所能及的事。
数年后，她在庵堂里遇到了成为一品候夫人的李家大小姐李翠芳，她荣归故里，特意回到仁和县，故人相见，李翠芳很是欢喜，赏了她一盏茶。
而就是这盏茶，她饮下不到一寸香便毒发丧命。
李翠芳杀她？为什么？
她终究是死了，她感觉到自己灵魂离体，看到李翠芳紧拽着手中的帕子：“小晴，这怨不得我，我所得到的一切怎能被破坏。”
彼时，她的手里拿着一块紫檀木寄名锁，雕工精致非凡，上头刻了一个古篆的“晴”字，周围祥云缭绕。
木制寄名锁是她自小佩戴，因在李家得人恩惠，李翠芳及笄之时，她身上无钱无物，李翠芳说喜欢她身上挂的这块紫檀木雕锁，她毫不迟疑地送给李翠芳。
李翠芳比她小上一岁，那时候，她已在镇上马家做了粗使丫头，因着她与李翠芳有些交情，马家曾有三个月未安排她做粗活，可是在她送出紫檀木锁后的三个月，马家人再改嘴脸，拿她当粗活长工般使唤。
记忆深处，母亲左手牵着她，右手牵着幼弟，立在城外官道旁的树林里，目送父亲与新兵们入伍从军，他三步一回头，眼里蓄着满满的不舍。
李家时，她与李翠芳读书识字、学女红；马家深宅，她总有干不完粗活；为了报仇，她拼着魂飞魄散，给兄长托梦，求他为自己主持公道……