奉天城，中书令府邸。这位朝廷第一重臣最近又开始琢磨起边境的事务了。自从天圣帝拿掉了他的绣衣卫指挥使一职，他明显感到自己的人手不够用，表现出来的结果就是对朝臣和边军的监视大不如前。
虽说天圣帝已经明旨不许张首辅插手边境事务，但一向是大权独揽的他怎能忍受边军不在自己的监控范围之内。此刻的张首辅，正在自家园中品茶。和煦的朝阳洒在身上，他放下茶杯后，懒懒的将腿伸到了一侧婢女的腿上。这名妙龄婢女用她的纤纤玉手娴熟的按摩着张首辅的一双老腿，张首辅闭着眼睛很是受用。
不多时，府中管家悄声走到近前，在张首辅耳边小声说道：“老爷，吏部方尚书到了，此刻正在书房等候。”
方觉秋昨晚接到通知，说是张首辅邀请过府一叙。虽说方尚书知道会无好会，但是没办法，拿人家的手短，硬着头皮也是必须要去会一会的。
张首辅眼睛都没睁，只是摆了摆手，示意管家下去。他发现婢女的手停了，这才开口说道：“继续吧，挺舒服的，按完再说。”
大概过了小半个时辰的功夫，张首辅穿着崭新的大红朝服，精神抖擞的来到了书房。方觉秋连忙起身施礼，说道：“下官见过张首辅。”
张首辅抱了抱拳，就当是回礼了。他笑容可掬的说道：“方尚书客气了，以后都是自己人，有事没事多来老夫这里坐坐。听说方尚书棋下的很是了得，有机会老夫还想讨教几招呢。”
方觉秋听完只觉得头皮发麻，他赶紧抱拳说道：“首辅大人日理万机，本不敢上门叨扰。既然大人如此厚爱，那下官便隔三差五来府中汇报公务，不知可否？”
张首辅就是这个意思，虽说明面上你方觉秋是吏部尚书，朝廷选人用人你方尚书有举荐之权。但现如今你方尚书的儿子先奸淫又害命，都是我张洪达出面才保住了性命。所以以后向朝廷举荐的人选，必须先问过我张洪达是否同意。方觉秋这个官场老狐狸怎能不知道其中的道理，他只是借坡下驴，给自己找个面子而已。
张首辅满意的点点头，却故作姿态的说道：“方尚书言重了。尚书大人乃是为朝廷举荐人才，为的是陛下的百年基业，无需向我张洪达负责。”
方觉秋心中暗骂张首辅官腔十足，表面却只能恭顺的说道：“首辅大人说的是，大人为官多年，慧眼识才。那下官以后便多来府中征求首辅大人的意见，您看可好？”
张首辅没有答话，但是神情动作却说明了一切。他拿起眼前的茶杯和方觉秋说道：“尝尝昨日新采的碧春茶。”
浅浅的喝了一口后，张首辅这才进入正题。他说道：“方大人，老夫今日招你前来是有一事想与你商量。最近几年，朝中的老将军几乎全都已经告老还乡了。朝中余下的武将，则是些都没上过战场的年轻人。如此一来，万一国内有战事，怕是无人可用了。”
方觉秋听完张首辅的话，似乎觉得还有些道理。他拱手问道：“那首辅大人的意思是？”
张首辅捋了捋自己的胡子，说道：“老夫打算送几个年富力强的将领去北境的边军历练一下，方大人以为如何？”