二十多公里,马车走了三个小时,将近中午才到了县城。一砖厂位于县城南侧,古新宇进厂找到了汪世海。他是汪世洋的亲弟弟,在厂里任半成品车间主任。汪世海前些年被哥哥指派着看望过古胜德,并不陌生。打过招呼,互相问候几句,便领他们去事先安排好的宿舍。
这是靠厂北大墙的两间砖房。一进外屋便看见北墙边有一个砖砌的火炉,紧挨着立一口水缸,缸盖上放一块菜板。另一侧有两只水桶、一根扁担。里屋是一铺火炕,一套行李卷起靠在炕里。靠窗户的西墙,有一个碗橱,上面茶盘里有一个暖瓶,周围扣着几个玻璃杯,碗柜旁立一个地桌和一摞塑料方凳。整个看起来不像宿舍,倒像个住家儿。
屋里一位五十岁左右,一身迷彩服的男人从炕沿下来,跟汪世海打招呼:“主任,你侄子来了?”
汪世海点头,向古新宇爷俩介绍:“这是马树礼,小宇,以后你们在一起工作。”
古新宇落落大方地微笑着说:“马叔,我叫古新宇。以后靠你指点了。”
马树礼见他穿着简朴,一副农村孩子模样,却很干净,说话文雅礼貌,心生好感,笑着摆手:“啥指点不指点的,有不明白的就问。”
古胜德一旁感激地说:“他马叔,那可真感谢了,我家孩子小,有不对的地方只管说。”
“没啥,没啥。”马树礼豪爽地说,“老哥,放心吧!”又看了一眼窗外的马车,“快把东西卸下来吧!”
车上的东西很快被卸下来归置好。古胜德对汪世海说:“他老叔,没啥事儿我领小宇买点用的东西就回去了,小宇……”
“三哥,别急。”汪世海拦住话,“我哥让你来了和小宇去他家,他在家等着呢。”
古胜德本没打算到汪世洋家,人家大官儿了,一怕人家想多,二不想添麻烦,便问:“你哥说没说有啥事儿?没事就别添麻烦了。”
“没说。”汪世海说,“不过,一再嘱咐我领你们过去,应该有事儿吧!”
古胜德想了一下,点点头:“那就去吧。”
这个县城还没有住宅楼,只有县政府、百货商店、电影院、县旅社几栋可数的两层或三层楼房。汪世洋家住在县城中间一栋政府家属院内。
马车惊动了看家狗,旺、旺地狂吠。两扇铁大门一开,一条大黑狗便窜了出来。它刚要发狂,却停了叫,围着古胜德和古新宇前撺后跳,尾巴摇的直飞。它是三年前古胜德让古新宇送给汪世洋看家的。
“小黑。”古胜德亲昵地叫了一声,小黑便停在他面前,伸出红红的舌头盯着他看。古胜德拍拍它的头:“长这么大了。”它尾巴摇得更欢了。
“三哥!”汪世洋从大门出来,快步来到古胜德面前,笑着伸出双手,“咱哥俩可好久没见了。”
“那可不。”古胜德起身,也伸出双手握住,笑着说:“一晃儿好几年了,你也不回去呀!”
汪世洋脸上现出一丝苦涩,又一阵局促:“这一忙就是一年,没能去看你,三哥不会是怪我了吧?”
古胜德知道是托词,却笑着说:“说笑呢,知道你忙,说笑呢。”
一同出来的朱桂青捅了一下丈夫汪世洋:“快让三哥进屋吧!”
古胜德看着衣着不再土气,却比以前偏瘦的朱桂青,问候一句:“桂青,挺好的吧!”
“挺好的。”朱桂青点头应着,“三嫂咋没来呢?”
“家离不开。”古胜德说:“养着猪、鸡的,得照看着。”
“三嫂还是那么能干。”朱桂青说,“三哥,快进屋吧!”又叫古新宇,“小宇,快进屋。”
“对,快进屋。”汪世洋拉着古胜德的手,走进大门。古新宇牵着马车进院,拴在一处,从车上拿下马槽,添了草料,才和等着他的朱桂青一起进了屋。
地桌上已摆上丰盛的菜,看样子早准备好等古新宇爷俩的。不过坐在沙发上的汪家大女儿汪秀英,却一点儿欢迎的意思也没有。二十三岁的她,长长的脸,大下巴,脸上长满了青春痘,却涂了厚厚的妆。穿着花枝招展,就像只花里胡哨的母鸡。可她工作很好,在县工商局工作,还处了一个当警察的男朋友。见古新宇爷俩进来,只瞟了一眼,又转回头,接着看电视。
汪世洋脸上有些挂不住了,叱喝着:“没看见你三大爷进来啊?快去打洗手水,让他们洗手吃饭。”汪秀英极不情愿地站起来,出去了。
古胜德看了一眼电视说:“孩子爱看就让她看呗。”古新宇看了一眼走出去的汪秀英,心生出一丝不快。
端水进来的却是汪世洋的二女儿汪秀梅。二十岁的她长得和汪秀英简直不是一个妈生的,她比姐姐稍高,很秀美,人也柔和,她毕业于师范专科学校,现分配到一个乡镇中学任语文教师。此刻,她把水盆放在脸盆架上,回头带笑地叫道:“三大爷,洗手吧!”又过来亲热地叫古新宇,“小宇哥。”
古新宇笑着点头问:“刚才干啥去了?”
“去买饮料了。”汪秀梅说着,拉起古新宇的手,“小宇哥,快洗手吃饭。”
古新宇和汪秀梅之间是不能用“朋友”去定义的,古新宇从小就带汪秀梅玩,并护着她,一直到汪秀梅搬回县城,可汪秀梅每次过年都会去乡下和古新宇玩上几天,寒暑假也不间断。
可现在古新宇觉得已到了男女有别的年龄,两家人又都看着,尤其看到汪秀英不屑的眼神和汪世洋微皱了下眉,忙挣脱了手。汪秀梅不明就里地看了看被挣脱的手,回身去给古新宇拿毛巾。
汪世海随后到了,汪世洋把古胜德让到座位上,自己和弟弟一左一右坐下,又招呼古新宇上桌,朱桂青端上最后一道菜,和两个女儿陆续坐下。
汪世洋拿起桌上的白瓷酒瓶,启开给古胜德倒了一杯,一股浓郁的酒香直冲鼻孔。他边倒边说:“三哥,十来年没一起喝酒了,今天咱哥俩好好喝点。”又给汪世海倒,逗古新宇,“小宇,也来点儿?”
古新宇笑笑:“叔,我不喝。”
汪世洋哈哈地笑:“年轻人不贪酒是好事儿,秀梅,给小宇倒饮料。”汪秀梅应着给古新宇和母亲及汪秀英倒了饮料后,自己也倒上。
古胜德盯着光滑、鲜艳、美观的搪瓷高脚杯看着。在家里,来了客人,以前用大碗,你一口我一口轮着喝,后来才有了普通的玻璃杯,这么华贵的酒杯还是第一次见到,竟不敢去触碰。
汪世洋端起酒杯,见古胜德怔怔地看着,笑着说:“三哥,别光看,喝吧!”
古胜德回过神,有点为难地说:“世洋,你知道我酒量,这么多……”
“三哥,”汪世洋打断他,“我知道,那些年在你家吃饭,哪次不是我喝着,你看着。咱哥俩这么多年没见,挺想你的,难得又坐在一起,咱们高高兴兴地好好喝一场。”说着,用自己酒杯和古胜德的碰一下,扬了扬。
古胜德便端起酒和汪世洋碰了一下,说:“那就喝。”一起喝了一口,放下酒杯,吧嗒下嘴,由衷赞叹,“嗯!好酒。”
汪世洋得意地笑笑,说:“三哥,这还真是好酒。”给古胜德夹了菜。
古胜德拿起筷子点着头:“嗯哪,是比散装的好。”见朱桂青她们没动筷子,忙说:“桂青,别光看我们,和孩子们吃吧!”
朱桂青应着拿起筷子。汪秀梅夹了一大块鱼肚子肉放进古新宇碗中,说:“小宇哥,你最爱吃的。”汪秀英一旁不屑地瞥了一眼。
几口酒下肚,话多了起来,大多聊着过去生活的艰辛。古胜德指着一桌子的菜,感慨地说:“要是在以前,过年都没这么全哩!”
汪世洋点点头,感叹地说:“是啊!那时候的生活真是不敢去想。哎,三哥,还记得咱们就咸菜喝小烧吗?”
古胜德呵呵笑着点头:“咋不记得?你呀,边喝酒边牢骚,那咸菜嚼得‘咔、咔’响,就跟和它有仇似的。”
汪世洋哈哈笑了一笑,叹了口气:“唉!三哥,那时候我心里憋屈呀!和别人不能说,也不敢说,只能跟你诉诉苦。也就你敢听,还安慰我说没有过不去的坎儿。”
古胜德笑笑,说:“咋样?没说错吧?看你现在,细皮嫩肉的,跟那时还像一个人?”又指了指屋里的摆设,“这家具锃亮,那时用得上?”
汪世洋也笑:“还不得感谢三哥你呀。那些年净做我不满情绪垃圾桶了,没有你,真不知道那日子怎么过得去。”
古胜德摆摆手:“谢个啥?我哪有那么顶用。”
汪世海插话说:“三哥,我哥没少说当年三哥对他的恩情,还说到现在也没能报答呢!”
古胜德听了,通红的脸又深了一层,放下酒杯,说:“世洋,过去的事老提它干啥?就觉着咱哥俩对劲,才往一块处处,别总提报答不报答的?”
“那是,那是!”汪世洋给汪世海递了个眼色,示意别再说这个,他知道古胜德最不喜欢恭维,怕引起他不快和反感,“不说了,来,三哥,喝酒。”
古胜德宽了脸,喝了口酒,放下酒杯说:“世洋,这回小宇还真得麻烦你们哥俩照看呢,也不知道能不能干好。”
汪世海笑着说:“不麻烦。”又拍了拍古新宇肩头,“小宇一定能干好。”
古胜德接着说:“本想着让他种点地,娶个媳妇,老守田园过个日子,求个安稳。可年前不知咋了,吵着非要出来,我和你三嫂一合计,也就顺着他的了。又合计他自个儿出来不放心,要不也不给你们找麻烦了。”