正阳宫。
皇后倚在贵妃榻上，听沈麟背诵这两日刚学的功课。
公孙朗站在一旁，双眸微垂，面无神色。
“好。”皇后一声称赞让他抬起头头。
皇后脸上扬起灿烂的笑，道：“公孙大人不愧是徐老的得意弟子，授业能力强，这才几日，渡儿便能背下那么多诗书。”
公孙朗抬手一礼，道：“娘娘，是贤王殿下天资聪颖，一点就通。”
皇后虽不喜贤王这个称呼，但听见公孙朗夸赞自己儿子，心中还是很开心。
她起身，走到公孙朗身旁，面露惋惜，道：“公孙大人贵为少师，也不知渡儿是否能配得上您。”
“娘娘，此事乃陛下钦定，从没有配不配之说。贤王虽已封王，但在皇嗣之中，他聪颖，必定也能让陛下看到，再三定夺。”
公孙朗始终不卑不亢，也没表露出自己究竟如何选择。
但他的话提醒了皇后。
想要让皇帝看到沈渡，最好的方法便是后嗣之中只剩下沈渡一人。
沈复被贬庶民，又流放到偏远的琼州，无依无靠，死是早晚的事。
她不担心沈复有能力卷土重来。
但云妃和沈麟终究是个威胁。
没人比她更了解皇帝对两人的偏爱。
皇后笑着与公孙朗谈笑几句，不再多说，让他带着沈渡离开。
同时，皇后让厌儿将新得宠的塔族公主阿尔妮叫来。
“臣妾给皇后娘娘请安。”阿尔妮垂头道。
她穿着浅色刺绣大袖衫，却无法掩盖妖娆的身材。
脖颈的暴露，将她肩膀下的曲线显得更加完美。
皇后看了忍不住在心里骂了句：狐狸精。
面上，她依旧是后宫之主的模样，笑盈盈让阿尔妮起身，道：“起身吧？你在宫中住得可还喜欢？”
“谢娘娘关心，一切安好。”阿尔妮始终垂着头，眼睛看着地面。
“如今你得盛宠，日子也好过，等过些时日……唉，你一人在异国他乡也难。”皇后叹息道。
阿尔妮闻言抬眸看了皇后一眼，立马垂头道：“阿尔妮只想安稳，并不想争宠。”
“可你这些时日得宠，必然会招惹眼红。”皇后一副高位者的指点的姿态，接道：“你想想，你伺候陛下时，陛下可时常发呆？”
阿尔妮一顿，没有说话。
皇后弯唇一笑，道：“有些事你刚来可能不知道，云妃与陛下自小认识，两小无猜，对她的宠爱，从不比我这个皇后差。”
阿尔妮抬眸看着皇后，眼神中透着疑惑，似乎不明皇后为什么说这些。
“皇子中，陛下最宠爱的，也是三皇子沈麟，他虽身体弱，却与瑾王、瑾王妃交好，主战。若有一日他真的登上那个位置，发起战争，你困在后宫之中，又有何意义？”
皇后的话给阿尔妮敲了一个警钟。
阿尔妮妥协留在大宸，忍受皇帝的亲昵，都是为了塔族。
若是真的如皇后所言，两个开战，那如今自己的忍气吞声又为了什么？
她放弃与心爱之人逃走的机会，便必须保护好塔族安危。
自己在大宸皇宫势单力薄，若不能得有靠山，恐怕步步惊险。
阿尔妮四处一阵，抬头看着皇后，依旧没说话。
她不敢随意认队友。
皇后似乎看出她的警惕，道：“阿尔妮，云妃和三皇子素来身体差，三两日请太医也是正常事，听闻你们塔族也有些秘术……”
“娘娘，并无秘术。”阿尔妮打断皇后，却慌得不敢抬头，肩膀也在发抖。