在见完宝全和黎秀后，谢玉珠又召见了李司膳。李司膳全名李盼儿，今年已经二十有六。原本她二十五岁时到了年龄可以放出宫去，可她不愿归家，便留在了宫里。
据说挑她前往南临时，她也是欣然答应，仿佛只要不让她回家去，去哪里都好。
谢玉珠看着在不远处规矩站着的李盼儿，她目色清明，有一种区别于年轻宫女与内侍的沉稳。
此刻，她正在汇报自己在庄子里逛了一天的成果。
她一开口，谢玉珠便不由坐直了身子，认真听起来。
“夫人，这庄子上下被管事们打理得算得上是极为周全，层层下来，如同铁桶一般。外头的人想要混进其中，很是艰难。几位管事旗下都有一支五人左右的护卫队，轮流负责日常庄子里的巡视，以确保庄子的安全。”
“庄子里每年都会向盛京皇家纳粮，虽粮食只够应交的五成，却也是南临几个田庄果园里交纳最多的。南临此地贫穷，又常逢台风暴雨天灾，当地的百姓年年都交不起赋税，朝廷每年都在减免。这种情况下此庄还能交上约定数额的五成，已实属不错。”
顿了顿，李盼儿继续道：“近五年，庄子里佃农添丁二十人，去年就添丁了五人。这五年里出生的婴孩，除了有一个生下来就体弱多病夭折之外，其余的孩子全都活了下来。”
听到这个消息，谢玉珠看李盼儿的目光变得不一样起来。
她没有像宝全和黎秀那样，还会说一些表面的所见所闻，或者是佃农们的生活和种植之类的事情。可她说的这些，却样样直指庄子里真正的状态。
每一件事都是极为有效的情报。
谢玉珠开口道：“灵夏，给李司膳赐座。”
李盼儿紧绷的后背这才松了松，灵夏则已经搬了椅子到李盼儿身后，让她坐下同谢玉珠说话。
李盼儿忙谢过谢玉珠，然后才堪堪在椅子边缘坐下。
谢玉珠问道：“你为何同我说这些？”
李盼儿看着谢玉珠，似乎是在一瞬间明白了谢玉珠话里的意思。
她立即回答道：“夫人，南临五年前有过一次台风大灾，当时就连朝廷都拨了赈济粮，免了当年南临所有的赋税。三年前，又遣了泸州沈家的弟子沈肇任命南临知州，希望他能力挽狂澜，盘活南临这一潭死水。可去年，南临又遭遇台风，虽没有五年前那么可怕，却也有不少的损失。”
一口气说了这么多话，李盼儿下意识吞了吞口水润润喉咙。
谢玉珠见状给迎香使了个眼色，迎香便又倒了一杯茶递给了李盼儿。
李盼儿忙又谢过，一饮而尽后道：“夫人，在此等艰难的情况下，此田庄不仅能交五成的粮，还能让佃农们添丁，并且新生的孩子几乎都活了下来，可见不一般。这儿的管事上能应付主家，下能保全佃农让他们不饿肚子，很有些本事。”
光是从添丁这一项来看，就已经说明佃农在这儿的生活就算没有大鱼大肉，至少也是不会挨饿的。