临水县别看地广人稀，经济状况比不上南宁府其他几县。
但这里地大物博，物产丰富，可以水匪居多侵占了不少易守难攻的水山竹林（此处参考曾经的竹水湾）。
所以即使如此，别处的富户们也不愿意过来临水县发展，时间长了这也导致了，临水县被四大家族“盘踞分割”。
为啥这样说，因为这四大家族，占了整个临水县城，至少六分之四的土地，其中包括各种上等的水田和茶山，水山和竹林，而剩下的六分之二，才是普通百姓们的土地。
当然这也不是说临水县就这四家乡绅豪族，其他有钱的家族也不少，只不过很多都是为了生存，分别投靠了四大家族。
而这四大家族，分别是：叶、徐、李、周。
排在第一二的叶家和徐家宋皎不熟悉，不过听说两家的底蕴非常，而且生意都在外面，并不屑于在临水县的这个小地方发展，只不过在县城有不少房产和一些酒楼和青楼这样的产业。
第三位的李家，宋皎就有所耳闻了，并且一开始这李家就让宋皎记上了小本子，因为当初宋皎他们刚来时，被那吴书吏刁难，就是县衙里的二把手李县丞的授意。
宋皎本来并不知道原因，后来柳一白听他大嫂留在周府的丹枝那里了解到，她听胡氏院里看门的婆子们瞎聊，这才得知，当初宋皎他们一行人是被胡氏阴了，截胡了宋皎给卢夫人的信，这才被胡氏从中作梗，从南宁府去了临水县。
而且胡氏还往临水县去了信，让李县丞把宋皎他们安排到荒凉偏僻的地方去。
李县丞的妹子是胡氏大哥胡百户的小妾，又巴不得能巴结上胡氏这个知府大人的宠妾，自然是很听话了，直接安排了吴书吏，为难宋皎他们。
好在宋皎他们有惊无险，不但捡漏到竹水湾这个好地方，拾了个大便宜，更是小施手段，让吴书吏自食恶果，报了仇。
李家权势太大，宋皎暂时没办法，只能暂且记本子上了！
只是君子报仇，一年都嫌晚，所以宋皎让李大军的手下弟兄孙桥和田大伟两个，做了暗探以后，打探当地土豪乡绅时，格外注重李家的消息。
无论是明面上的大事，还是小道消息，都不放过，事无巨细的打听出来。
好在孙桥和田大伟两人都识字，虽然会的不多，但普通的记录是没问题，并且为了安全起见，宋皎还让两人特殊字眼用符号代替。
比如四大家就用：Y，x，L，Z代替，也就是叶，徐，李，周的首字母大写。
而且这也很简单，两人一学就会。
再后来宋皎又认识林秀才，听他含蓄得说了这些他们家得罪了权贵，所以导致他父亲惨死又被泼了污水，他们林家又迅速败落，差点儿房子都不保了！
只是林秀才不愿意细说，宋皎也不会追着问。