“对啊，他曹操忘了，这里是兖州轮不到他胡作非为！”
“日后他曹操必将负荆请罪，到时候我看他还能如何猖狂！”
“就是、就是！”
“哈哈哈哈！”……
那边让听着众人的恭维，虽嘴上谦虚着，可看其满面春光的样子就知道，他心里开心的很。
类似的事情在兖州各处发生，世族对曹操的不满已经达到了一定程度，若是继续这样兖州恐有内乱之忧，而边让以及袁忠、桓邵等名士便是反对曹操最激烈的人，自然而然被众人推了出来成为旗帜，在士林中上蹿下跳，言语间对曹操处处讥讽，因边让在兖州深受尊敬，他的“讥议”在兖州引起了震动，不仅坏了曹操的名声，更大大的影响了曹操在兖州的统治。
兖州世族的不满曹操自然不是没有耳闻，可其迷信于自己的力量还没太当回事，而且兖州世族中他的朋友遍地，比如陈留太守张邈等人都是过命的交情，可以把妻儿放心的托付给对方，谁都能反对他，但这些好友不会。而且曹操很忙，根本顾不上他们。
自从曹操收降青徐黄巾，袁绍在界桥打败公孙瓒后，战争并未停下。公孙瓒纠集陶谦、袁术从三个方向合力攻打袁绍和曹操，却反被二人击败。
袁术收宛黑山军余部和南匈奴于扶罗以为己助，从宛城进军陈留，却被刘表切断粮道，导致军队不战自乱，被曹操趁势猛攻连连击败，从匡亭追击袁术六百多里，直到九江袁术才重新站稳脚跟。
袁绍与公孙瓒随后又经历龙凑之战、巨马水之战双方各有胜负，虽然公孙瓒与袁绍的战绩不佳，但依然还是第一大诸侯。袁绍自己在北方抵御公孙瓒的主力，派长子袁谭入青州与田楷争夺控制权，战争的烈度非常高，粮食耗尽、军队疲惫，靠掠夺百姓获取战争的资源。
陶谦主动举兵犯兖，从彭城出发取泰山华、费，略任城。结果被曹操大败，一战损失十余城。
从幽州到徐州双方的战争就没停过，袁绍、曹操集团与公孙瓒、袁术、陶谦的战争你方唱罢我登场，你来我往打的有来有回，再加上刘表、孔融等人的帮衬，整个华夏大地战火连绵冲突不断，百姓只能在夹缝中艰难求生。
经过不断的征战，曹操连续打败黄巾、袁术、陶谦，不仅占领了兖州，还从袁术手中争夺到部分豫州的地盘，从而实力一举超过了袁绍，成为了当时仅次于的公孙瓒的势力。文有谋臣武有猛将，曹操此时威镇山东，有如此实力曹操还会在意世族们的抱怨吗？
曹操自认为已经成就不凡，便派泰山太守应劭，想去琅琊郡接父亲曹嵩过来享福。
曹嵩一直隐居琅琊避难，当日接了书信，便与其弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，望兖州而来。途经徐州，太守陶谦被打怕了欲向曹操示好正愁没有理由，知道曹操父亲经过，便出境迎接大设筵宴，好好的款待两日。曹嵩要走，陶谦亲送出城，特意命都尉张闿率兵五百护送。
这本是向曹操示好的举动，谁知这张闿乃是黄巾出身匪性未除，贪图曹家的金银财宝，在夜宿古寺时将曹嵩一家老小杀尽，烧了古寺率军逃奔淮南去了。曹操的使者应劭死命逃脱，任务没有完成恐惧曹操责罚，无奈之下弃官投奔了冀州牧袁绍。（历史上张闿是受陶谦指使杀了曹嵩一行人，随后投奔袁术。）