太史慈抱拳道：“大人既然从贼不是本心，那便由吾出面替大人脱离苦海。况且，吾听闻过大人之名，乃是海内名儒，曾任东观观主，吾主孔北海此时正于洛阳抢救汉家典籍，还请大人助吾主一臂之力。”
蔡邕听得一脸纠结，这时蔡琰偷偷在蔡邕耳边劝道：“阿父不必犹豫，董卓倒行逆施迟早败亡，若阿父非要报答其知遇之恩，恐全家均遭遇不测，不如就此顺坡下驴，还请阿父好好斟酌。”
听了女儿蔡琰的话，蔡邕才点头，太史慈率队护送完好的马车返回洛阳，那两辆车上的竹简由部下一人带一点，几百人轻易的便带走了。
另一边，孙坚在洛阳灭火，扑灭宫中大火后驻扎建章殿基上，晚上于殿南井中发现一宫装妇人，在妇人身上发现一枚玉玺，方圆四寸，上镌五龙交纽；傍缺一角，以黄金镶之；上有篆文八字：“受命于天，既寿永昌”，正是传国玉玺。
旁边程普大喜，先是述说一段玉玺来历，随后劝道！“今天授主公，必有登九五之分。此处不可久留，宜速回江东，别图大事。”
孙坚深以为然，便欲明日托疾辞归，并命在场众军士不得泄露。
谁知其中有一人是袁绍同乡欲以其作为进身之阶，当晚便连夜逃离营寨向袁绍告密。结果次日孙坚向袁绍告辞之时被袁绍以言语相激，不得已，孙坚指天发誓道：“吾若果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！”结果袁绍将那军士唤来与孙坚对质。
孙坚大怒，拔剑便要斩了此人，被袁绍用剑拦住。袁绍身后颜良、文丑上前一步拔剑出鞘怒视孙坚，孙坚身后程普、黄盖、韩当也持刀在手虎视眈眈，一时间场面剑拔弩张。
见此众诸侯一齐上前将二人劝住，孙坚随即上马率部离开。
袁绍大怒，写信与荆州牧刘表请其半路上劫杀孙坚抢夺传国玉玺。而之后刘表也确实这么做了，之后孙坚亦是死于乱箭之下应了自己的誓言。
……
经过一天一夜的忙碌，孔融才拖着疲惫的身躯连同武安国率五千士卒返回大营，与其一同返回的是近千辆大车，车中装载的全是朝廷在各处收藏的典籍，还有户籍、地形、法令等图书档案等物。一时间在联军中引起了轰动，所有人都为孔融的大义行为拍手叫好，使得孔融的声望大涨，成了拯救文化传承的英雄，甚至被称作当代萧何，这已经是极高的荣誉了，一时间孔融便是养气功夫再高都乐的合不拢嘴。而袁绍袁术等人面上与其他人一样欣喜若狂，可私下里却都为自己居然想不到这种赚取声望之事反被人抢先磋叹不已。
随后，袁绍听闻探马来报，曹操追击董卓反被埋伏兵败荥阳，便设宴为曹操这位小老弟压惊。在席上，曹操借着酒意叹道：“吾始兴大义，为国除贼……今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之！”
翻译过来就是：我曹操第一个兴兵讨伐董卓，匡扶汉朝的大义，要为国家铲除逆贼。各位大人同样为了国家大义来到这里聚集。我最初的计划是想麻烦袁绍率领河内地区的士兵，驻扎到孟津、酸枣一带，并派遣大将严密防守并占据成皋、敖仓、轘辕、太谷等军事要地；麻烦袁术率领南阳的军队，驻扎在丹、析一带，并攻入武关，以此来震动三辅之地。其余各位诸侯都挖深壕沟，垒高城墙，不与董卓直接交火，而是作为疑兵震慑住他，来形成天下人民讨伐董卓的形式。我们凭借维护国家的正义来讨伐董卓的暴行，那么天下的大势必定可以平定了。但是现在各位犹豫不决，迟迟不肯进兵，让天下有识之士大失所望。我曹操私下为各位的这种行为感到羞耻。
这一番话相当于把诸侯的底裤都扒了，露出了每个人心内的肮脏与龌龊，说的袁绍等人无言以对。