连翘知道秦艽的乳子不是白来的,虽然来喜不要,但秦艽都是硬塞给他。这乳子于贵人主子们不稀奇,可对于宫人内侍来说算是违禁物,每日的数量都有定数,直接经手的人可以昧下一些,但不止他一人,还有其有同伴,这些都需要用银子来打点。
“这一罐我一人也喝不完,以后煮了同喝就是。”
“那不行,你是花月银了的,那要不这样,以后你给来喜银子时,我出一半。”
莲儿说:“那把我也算上,我也出一份。”
正说着,一个长相甜美的学婢走了过来,叫了声秦艽。
她也穿着制式的学婢衫,浅蓝色的袒领襦衫配深一色的半臂,下面是蓝白相间的条纹裙,看起来大方而又不失书卷气。
“早,在说什么呢?”
“连翘说想买胭脂,拉着我与她同买。”秦艽笑着答。
文琼道:“你们打算去找小张子?去的时候叫上我,我也想买些胭脂。”
“好。”
“那先不跟你们说了,我先去上课了。”
秦艽微笑地看着她的背影,豆蔻年华的少女总是带着一种洋溢的气息,看着就让人忍不住微笑。
她想起梦里的事。
在那梦里,紫云阁有个位置很特殊的人,就是这个叫做文琼的。六皇子因目不能视,却又要去弘文馆读书,所以宫里特意给他安排了个伴读婢。
可这个文琼却是萧皇后的人。
秦艽也是无意中得知,她不愿给萧皇后传递紫云阁的消息,却又不敢和对方撕破脸皮,只能虚与委蛇,却每每被识破,被暗中处罚。当时她就猜紫云阁里肯定还有萧皇后的人,后来才知道竟是文琼。
她会来内文学馆,就是冲着文琼来的。
不对,正确的是冲着她的位置而来。
*
吃过晚饭,秦艽就出了文学馆。
虽是春天,但天黑得很早,外面已是暮色四合。
对于皇宫,秦艽十分熟悉,闭着眼睛都能去自己想去的地方,所以她也没提灯,就这么借着微若的光亮往牛羊圈去了。
这牛羊圈,秦艽在梦里来过。她初入司膳司,干得都是最累最脏的活儿,每日便负责从牛羊圈取乳子,现实中也来过一次,她知道来喜住在哪儿。
秦艽没走正门,从侧面一扇不起眼的门进去了,越往后走,臭味越是浓郁。这牛羊圈靠最后面有个粪坑,平时用来装那些牲畜的粪便。牲畜太多,又不能天天往外运,久而久之就成了个臭不可闻的地方。
秦艽推门走进去,门没有栓,屋里灯光昏暗。
明明屋里看不到人,但她能感觉到有人存在,去了床榻前,才现来喜躺在被子里,似乎生病的模样。
“来喜哥哥?”
“谁?”床上的人一下子睁开眼睛,反射性弹坐起来:“你怎么来了?这地方又臭又脏,你来这里做什么。”
“你生病了怎么不说?”
“是小田子告诉你的?”
“他没说,我猜的。”
来喜撑坐着,手都在抖,却害怕被秦艽看见,往被子里缩了缩。他艰难地让自己坐好,笑得若无其事:“其实我没什么事,就是有些风寒,躺两天就好了。”
“真的吗?”秦艽笑问,眼睛里却不知为何闪过一抹水光。
来喜眼尖看见了,有点着急伸出手:“你别哭,我真的没事。”
秦艽一把抓住他的手,看着上面那道青红色的於痕:“这是什么?”
来喜把手往回抽:“这是我不小心撞到的。”
可明摆着就是鞭痕,有人打来喜了。
秦艽抿着嘴,去掀他的袖子,果然胳膊上还有更多青红色的鞭痕。这些痕迹一层叠一层,是旧伤未愈,又添新伤。
她正想说什么,突然门外响起一个声音。
“来喜,看我给你拿什么来了。”
这声音不是小田子的。
来喜面色惊慌,秦艽对他做了个稍安勿躁的眼神,躲到床榻一侧的帘子后面。
很快,门就被推开了,晃进来一个体态肥硕的老内侍。
吊梢眼,蒜头鼻,满脸油光的,边走边剔着牙,手里拎着半只烤鸭。
“这别人孝敬我的,我想着你生病了,拿来给你补身子。”