“治不好的……”远处的爆裂声已经停了，张秋林的声音比消逝的烟花更冷清，“我很清楚……”
当秦光带着张秋林出现在了张小兰面前时，后者吓了一大跳。
在他们将张秋林安顿好后，连忙去村公所找了村长。可非但是村长，就连王实秋都不见了下落。
秦光想到了他与王实秋的约定。那个男人定然不会失约。
果真，第二天下午六点半刚过，当秦光来到这个新建的玫瑰园时，王实秋已经在里面等着他了。
这包间名为玫瑰园，实际是一间质朴至极的封闭会议室，它的名字并没有出现在可供游客选择的酒店手册上。
王实秋孤零零地坐在椭圆的黄色木质会议桌旁，周围散落着无人整理的凌乱椅子。会议桌上的茶杯还是温热的。
“刚走了一批。”王实秋写道，“趁着这段时间的间隙，我会告诉你焰行者的事的。”
“焰行者是什么？”处在这陌生的狭小室内，由于害怕隔墙有耳，秦光依旧只做了口型。
“是你口中‘我们’的统称。”
“‘你们’不是人？或者，‘你们’是外星人？”
“不，严格意义上讲，我们都是人。准确来说，是混入了焰行者基因的人。很久以前，有一个遥远的文明，在人类社会中埋下了基因的种子。”
“可为什么要这么麻烦呢？我是说，如果觊觎一个星球的物资，不如直接占领他。”
“具体目的无从得知，但焰行者已是这么做了。何况，这么做的不止一个文明。”
“德古拉，三体人？”一次史强与他无意间提起，秦光便牢牢记住了。
“或许还有更多更多。”王实秋摇了摇头，“你要知道，携带了不同文明基因的人挤在地球这么一个对宇宙而言巴掌大的的地方，如果他们知道自己与对方的身份，会发生什么？”
“要隐藏好自己！”
王实秋波澜不惊地在纸上写道，“焰行者基因能增强人的智能、提高竞争意识，这能让携带者在人类社会中处于高位，拥有更多可支配的资源和繁衍条件。”
“申玉菲……”秦光喃喃自语，“她那么聪明。”
“是的，我通过了解，知道她也是我们的一员。但树大毕竟招风，许是编码的原因，无论战争或和平，这段基因的携带者数量一直维持在稳定的水平，且能够正常表达的数量也十分稳定。即便能正常表达，携带者也不会意识到这件事。”
“意识到这件事？”
“对，意识到自己‘是’焰行者的事。毕竟如果意识觉醒，携带者很可能会做出不利于人类社会的事，甚至意图将之毁灭。这对隐藏而言，是十分不利的。所以我猜想，这是一个需要特定时机触发的开关，毕竟，植入基因，最终是为了意识苏醒。”
“可……如果我没有猜错，焰行者基因携带者的意识还是苏醒了。你们开始能够不通过声音交流，记起了母星上钢铁巨木的模样。甚至，行为也出现了异常！”秦光有些激动，他再次想起了失踪的申玉菲。
“意识苏醒，这真是一件可怕的事啊。”王实秋好似在回忆什么苦涩的东西，“好像大海被劈开，两道高耸的浪墙之间，放着一个打开的记忆黑匣。随着海浪的平静，如对讲机收到了附近的信号一般，我听到了申玉菲的声音。”