一到腊月，刘梅英的生意进入空前兴隆。
店里顾客络绎不绝，店外又摆上了各色年货，她一个人哪能忙得过来，幸好刘盼弟和刘阳放假回家早，加上刘若男和刘月，四个人帮着她照看生意，过了几天刘招弟也从省城回来，兄妹几个忙得焦头烂额，刘梅英的百货商店扎扎实实赚了一把。
还有两天就是年三十，一大早开门营业，天落了一层薄雪，镇上已经有买年货的人走动。
刘梅英在店里打扫，刘招弟帮着刘阳和刘盼弟往外搬东西，刘若男抱着外甥女在里屋和刘月烧水倒茶，过一会儿大家要吃煮鸡蛋和烤饼子，刘梅英刚要吩咐把鸡蛋多煮一会儿，听到店门外有自行车的铃铛声，一抬头却看到儿子东东全身裹得严实张着两只胳膊飞奔进来。
“娘，娘，你咋不来看我啊？我想你和妹妹了，快抱我，抱我！”
东东叫着跳起来扑在刘梅英的身上，快一个多月没见他，他的个头又长高了。
“谁带你来的？”刘梅英抱起儿子摘下他的口罩亲了亲脸蛋，心想一定是她爹刘二柱带东东来镇上，她和公婆家呕气，也和陈耀祖呕气，从医院回来后一直没有去过婆家。
硬着心肠县城都没有再去过，没想到儿子今天来看他了。
“我爹带我来的呀。”东东指着门外，刘梅英心里一慌，看门口的马路边上站着陈耀祖，他正热情地和刘阳刘招弟几个说话呢。
“我要抱妹妹，我要抱妹妹！”东东拍着小手叫嚷，从刘梅英身上滑下来跑进里屋，刘若男一见东东高兴得眉开眼笑，赶紧把东东和妞妞两个抱在怀中。
陈耀祖进了商店，他表情讪讪的装作什么都没发生一样，看刘梅英背对着自己，他抱着一大箱的东西往外面搬。
“刘阳，你要搬不动回家休息去，别乱支使人，有的人是有钱人家的贵公子，累坏了身子人家爹娘找咱们算账呢——你赔得起吗！”
刘梅英的语气相当刻薄尖酸，刘阳和刘招弟怔了一下，刘盼弟笑起来，拉住陈耀祖的胳膊说道：“姐夫你还是别干活，我大姐心疼你呢，昨晚还念叨你伤好了没有，你快进屋看看你闺女。”
说着就要拽陈耀祖进里屋。
刘梅英啪一下扔下抹布，厉声呵斥刘盼弟：“三妹你昨晚住家里，和我睡一起的是你二姐，难道我说梦话你听到了？你操哪门子的闲心——我心疼不相干的人，我这不是犯贱吗？”
吓得刘盼弟不敢多说话，拿了一箱子鞭炮走出店里。
刘招弟知道大姐在生气，她从省城回来后一直和刘梅英住一起，晚上姐妹俩拉呱闲话，说得最多的当然是娘亲，两人说了哭，哭了说，互相安慰着说娘没事，等过了这个年娘一定会回来。
当然，刘梅英也告诉她陈乡长一家对她的态度变化，还告诉了她尹向荣和陈耀祖打架的事。
“真看不出姐夫还是个小心眼儿，自己没主张，一定听了他爹娘的话！”
刘招弟气愤不已，今天看到陈耀祖带着大外甥回来，她脸上淡淡的。
陈耀祖知道刘梅英在生他的气，可明后天就过年了，他总不能丢下刘梅英和闺女不管吧。
和尹向荣打架受伤在医院里躺了几天，伤口拆完线他回单位上班，整个自来水厂的人都知道陈耀祖为何打架——看不出他那个长相平平的二手媳妇还给他戴了顶绿帽子。
够丢人现眼的！
依杨淑兰的意思，她是坚决不让刘梅英再进陈家的大门，借着尹向荣动手打人的事，得抓紧让陈耀祖和刘梅英离婚。
而陈乡长在节骨眼上却改变了主意，他本来和杨淑兰意见一致，但他接了一个从首都打来的长途电话，之后便决定不让儿子和儿媳妇再离婚。
——电话是打到他办公室的，打来电话的正是女明星姬玲玲。
姬玲玲客气几句，直奔主题阐明自己的观点——她不希望陈耀祖和刘梅英离婚，关于乔荞失踪的事她已向省上有关部门领导打过招呼，姬玲玲虽然不是地位显赫的政客，但她是枫城县走出的金凤凰，是全国人民瞩目的女明星，她的影响力巨大，陈乡长掂量过姬玲玲的份量。
陈乡长不同意儿子和儿媳妇离婚，对杨淑兰举了好多例子，说了好多道理。
当然他没有对任何人说姬玲玲给他打电话的事。