刘明喜睡了过去，很快，他做起了一个可怕的梦。
梦到自己去了煤矿上班，下到几百米深的矿井里。
突然，山崩地裂，矿井塌了！
塌了的矿井里涌出无数条赤色的大蛇，缠绕着他，撕咬着他。
他感觉自己快要被咬断了咽喉，情急之中，他从一个崖壁上纵身跳了下去......
他醒了。
发现自己跌落在床下，趴在地上，看着熊熊烈火正如无数条赤蛇翻滚在屋子里。
他本能地想张口惊叫，忘记了自己是发不了声的哑巴。
情急之中，他拿起地上的洋瓷脸盆，跳出房门，将盆子在墙上拼命的撞击起来。
沉闷的响声在深夜里回荡，然而有些无济于事。
雪在黑夜中像扯碎了的棉絮，劈头盖脑落在了他的头上。
冰凉的气息让刘明喜彻底清醒，他看着火苗已窜到房梁上，整个屋顶都燃烧起来。
隔着他的屋子，是红星厂的三间库房。再过去，就是会计办公室和乔荞的办公室。
刘明喜以为，是自己酒醉后抽烟导致了火灾。
惊慌使他忽略了空气中呛人的煤油味。
屋子中传来桌子和床板燃烧的哔哔声，紧接着有屋顶上木椽掉落的响动。
刘明喜拿着脸盆跑向砖厂的西南角，借着路灯的清亮，他来到了水井边。
水井边的两个大水缸是空着的，井台的轱辘上吊着水桶，他扯开钩子放下水桶，打上一桶水，提着水桶向北边的屋子奔去。
火势已彻底失控，火苗已从另一个房间的屋顶燃烧起来，随后另一间屋子里也着起火来。
一桶水倒进去，只发出滋啦的响声，冒出一股烟雾，象在嘲笑刘明喜的愚蠢。