“随他们去吧。”
颜季明并不在乎。
正好，这也可以把消息传远一点。
“这却是为何？”
严庄立刻极为狗腿地问道。
颜季明淡淡道：
“我以前势单力薄，毫无根基，所以只能想办法讨好朝廷。
那时候有个说法，
叫会哭的孩子有奶喝。
至于现在，
应该叫拳头才是硬道理。”
无论是李泌还是李亨，都觉得自己可以拿捏住颜季明。
现在，
得让他们明白眼前的形式已经大为不同。
“西面辛云京已败，北面有史思明镇守，也不可能把奚人再放过来。”
史思明不蠢，他知道仅凭着奚人根本不可能帮助自己复仇。
所以就算他依旧存着复仇的心思，也不会选择在这时候发动。
因此他这时候肯定会拼尽全力做事，
魏博镇北面也将固若金汤。
“还剩南面的叛军和永王。”
“探子已经送来消息。”
颜季明缓缓道：
“汜水关大捷，薛嵩斩首叛军万余，迫使叛将安守忠等人归降。而叛将崔乾佑领大军突袭荥阳，攻下此处后，便向着永王军的方向急行军。”
李萼想了想，道：
“莫非他自知无路可走，打算与永王火拼？”
“自然是不可能。”
严庄接口道：
“此乃金蝉脱壳之计，
崔乾佑应该是故意将安守忠那一路兵马作为诱饵，他自个攻下荥阳后，也就获得了充足的粮草，
同时，永王新败于薛嵩，粮草辎重被焚烧殆尽。
我曾以崔乾佑所在的位置来思忖他的下一步计划。
他的生路，也就剩下这一条了。”
......
颍水河畔风声猎猎。
马蹄踏过枯草，在河岸上留下一串蹄印。
“是这个地方了。”
永王深吸一口气，道：
“派人去前方打探。”
一名骑兵随即离开队列，纵马去前方看了一圈，很快便折返回来。
“只有崔乾佑一人，还有两个持旗的亲随。”
“很好。”
永王脸上浮现了一丝按捺不住的喜悦。
“走。”
“罪将崔乾佑，拜见大王！”
“崔将军请起，将军乃识时务者，眼下正是弃暗投明，重归大唐，何罪之有。”
永王做出一副礼贤下士的样子。
周围已经被他的兵卒所团团围住。
崔乾佑眼里露出一丝不屑，
但被他很好的掩饰过去。
在他攻下荥阳后，便收到了安守忠那一路兵马全军覆没的消息。
崔乾佑庆幸于自己的谨慎，但也不得不为下一步做打算。
他手中还握有超过三万的精锐兵力，占据洛阳和荥阳，重新夺取了之前的屯粮之处，可谓兵精粮足。
但他却在这时候，选择了派人给永王送信。
“罪将崔乾佑，愿投降大王，若王不弃，罪将愿拜大王为义父，
此后，末将执鞭随蹬，在所不辞！”
当初安禄山手下有一支精锐，名为“曳落河”，号称八千人。
这支兵马的独特之处在于，里面的士卒，据说都是安禄山的假子，也就是所谓养子。
眼下，永王一听到崔乾佑这样的大将竟然言之凿凿的要喊自己为义父，当即喜上眉梢。
愿意吗？
当然愿意。
当时灵宝一战，哥舒翰带着二十万铁甲葬身于潼关之外。
而在他对面坐镇全军的，就是这崔乾佑。
此人乃大将也！
“好！
此后，
你可称本王为义父。”
周围的士卒和将领们，则是极其乖觉地齐声大喊道：
“恭贺大王新收义子。”
原本受永王极为信任的高适，之前自愿做说客，结果一去不回，不知道是死了，还是被扣下了。
高适一走，
永王又新遭大败，接下来如同失去了脑子一般。
他既不继续调遣后续的兵马，也不想办法攻打城池，就带大军在这耗着。
但是崔乾佑的到来，将会彻底改变这个局面。
时日匆匆，已是十月中旬。
永王收服叛将崔乾佑部，号称精兵十万，打着扫清河北叛逆的名号，开始向北猛攻。
此刻坐镇全军的人，已经变成了崔乾佑。
牢房外，一阵脚步声响起。
高适正在读书，虽然听到了脚步声，但也懒得抬头。
他是朝廷封的淮南节度使，因此张巡和来瑱并未在生活上亏待他，依旧是好吃好喝供着。
高适嫌这里无聊，又索要书籍笔墨，后者很快也被送来。
“高节度。”
熟悉的声音响起，高适还是抬起头，无奈道：
“张太守来此何意？”
“自然是有事。”
张巡挥挥手，当即有士卒走过来，将牢门打开。
高适在里面坐着没动。
“就在这说吧。”
“好。”
张巡颔首，随即道：
“两日前，永王收服数万叛军，声势大涨，眼下正在猛攻颍川。”
“啊？”
高适先是惊愕，继而皱眉道：
“您在说笑么？”
永王那样的废物，一次性收降数万叛军？
“岂会有假！”
张巡看着高适的神情，这时候才敢确认高适真的并非是和永王同谋，他语气便也和缓了许多。
“我与来太守部曲，加起来也不过七千余人，其中还有不少都是老弱兵卒，不过能勉强守城罢了，但若是时日一久，必然不可能再坚守下去。”
“所以...”
张巡看向高适，沉声道：
“下官会派遣郎将雷万春带着士卒随行保护，请节度您赶紧替颍川去求援吧。”
“求援...”
高适的心思毕竟没有张巡那般焦急。
他沉吟了一会儿，问道：
“那么，向谁求援？”
“自然是魏博节度使麾下的大将薛嵩。”
张巡知道高适之前打算对付薛嵩，但眼下情势危急，不得不劝说道：
“薛将军确实忠诚于国，况且眼下颍川岌岌可危，倘若此处失守，河南半壁将归永王所有，您，真的愿意看到那一幕吗？”
高适想了一会儿，叹了口气，道：
“本官去就是了。”
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