天色昏黑,秋风萧瑟。
柴巷里面已经全无其余摆摊人,整条街巷只剩下孤零零的乞丐还信守承诺正在看着摊子。
看见顾玄回来,他迎上前问:“大人,事情处理的如何?”
“那侯老六关系也不是很硬。”顾玄扬了扬手里的诉讼验证,“而我一介秀才也无权无势,外加此事我们都无人证。所以最后,法曹各打五十大板,面脂的损失一人担责一半。”
“关系也不硬?还让您赔偿了一半?”乞丐怔了下,下意识道:“大人,您怎么没有人证?当时明明那么多人瞧见……实在不行,我也可以作证。”
乞丐心有愤愤,替顾玄不满意。他下午听得清楚,那面脂价值一千二百三十五文钱,这可不是一笔小数目。即使只赔偿一半,那也差不多是寻常百姓两个月的工钱啊!
“我虽然初来乍到,不了解岭东县城的情况。但是我还算耳聪目明,心思也不笨。”顾玄笑道:“当时那么多人在场,却都畏惧侯老六口里借势所提及的沈府大公子。若不是沈府平时嚣张跋扈,怎么可能有这种路人畏如蛇蝎的表现?”
“侯老六虽然与沈府大公子关系很远,但是我瞧此人畏官如畏虎,却善于狐假虎威欺压良善,分明是个贪财无赖的小人。
若是我将你拖下水作了人证,让那侯老六自己承担全部损失,我料他必然不会善罢甘休。或许在县署他会表现的唯唯诺诺,但是回家以后也必然越想越气,十有八九会来寻你麻烦——毕竟你现在既无户籍,也无名籍,在岭东县城乃是流民。一般而言,官府也不会保护你。”
“所以,即使侯老六也无靠山支持。我也不能不管不顾,只因为贪恋手里的铜钱不愿亏损,就随意置你于危墙之下。”
乞丐刚刚说要做人证,只不过是因为得知侯老六关系不硬,又心疼顾玄遭受无妄的损失,才会在心直口快之下说出这话。从头到尾,他根本就没有考虑这么多。如今听见顾玄一番好意地替他设身处地的思考,他顿时心里暖烘烘的。
“怪小人身份低微,才让大人遭此无妄之灾。”
乞丐内心哀叹,也不知是心疼顾玄的遭遇,还是自己现如今的困境。他主动收拾摊桌,替顾玄搬抬:“大人,您晚上在哪里下榻?”之所以知晓顾玄会在客栈休息,是因为他白天看见了顾玄从客栈里走出来。
顾玄没有回答他的问话,而是抬起头望着南边巍然耸立的玄黑城墙,上面红色的火把簇簇点点,将延绵的城墙连成了一条火龙。每隔五十米,就是火龙身上最明亮的地方,那就是白天瞧见的了望塔。
“大人?”乞丐发觉顾玄的动作,轻声喊:“你瞧城墙做什么?”
顾玄眼里若有所思,听见乞丐的问话,他收敛异色偏过头回答:“只是没见过夜晚城墙上火龙连营的壮景。忍不住多看了几眼。”
乞丐恍然大悟,他也不怀疑顾玄的托辞,甚至还主动道:“我第一次来岭东县城,也是被这六丈高的城墙给惊吓住了,呆呆看了很久呢!嘿嘿,大人您是不知道,我老家临威县的城墙才两丈高。”
顾玄听着乞丐说他当初的心境变化,然后主动引路沿着当铺街来到西大街,他没有在昨晚歇息的西大街停留,而是继续向北走,来到岭东县署北临的竹巷。
乞丐一路跟着顾玄,感觉奇怪:“大人怎么绕这么远来竹巷了?”竹巷里面并没有可住店的客栈,都是些百姓人家,以及道观庙宇。
“我身边有条小黑狗,白日我要寻活计,因此将它放在里一家道观里请道士看养,现在我要将它带出来。”顾玄解释,“而且白天我瞧见道观里面还有不少空房,所以我想与道长商议商议,看看能不能便宜点长租一段日子。毕竟如果是客栈长租,价格着实有些昂贵。”
乞丐点头:“大人思考的是,下榻客栈的确不是长久之计。”
顾玄继续道:“如果可以长租,我便租个大些的客房,到时你与我同住。后面我空出财力,还可以替你想个谋生的法子。否则再过一季就是凛冽深冬,你这样露宿街头,恐怕难以挨过去。”