袁牧一家里没有金山银山，家族也就他祖父支撑门庭，等他当官的祖父去世后，袁牧一的家境就一落千丈，因为他父亲赌博直接把家产都败光了。
以至于袁牧一家里困难到无米下锅的程度，袁牧一在这逆境中，没有颓废，反而以他祖父为榜样，头悬梁锥刺股的发奋图强，终于在三十岁时，考中了进士，这才算翻身。
进官场后因为没背景，他为官也就被分派到西南这贫瘠之地，官运也很平平，要不是前两年，当时的云城知府因为越族围城，胆小的弃城逃跑，他跑不要紧，他还带着云城内的大小官员一块跑，想着朝廷会来一个法不责众，轻饶自己。
哪里知道建昭帝脾气上来，直接撸了云城一串的官员，袁牧一当时运气好的被外派辅助军队运粮，当时没在云城而幸免于难，等朝廷重新分派官职时，袁牧一就这样捡漏当上了云城知府，而且是越了两级晋升。
这些官员公开谈论，一般都是提供大面上的信息，许恒也各种方式套袁牧一性格的隐私，许恒表面给的理由就是想着讨好讨好袁牧一，看怎么来一个投其所好，
还装作无知的说，打算感谢袁大人的栽培，看看送什么样的礼物合适，因为要选贵重的礼物，一时还拿捏不准。
谁知他被一个在西南为官五年的通判好心劝阻，告诉他不要想着走讨好送物这样的捷径，并且说了原委。
当初袁牧一刚当上云城知府时，就曾经有人为了讨好他，特地送了一份重礼，那是一尊用玉石雕刻的千手观音雕像。
这雕像贵重除了用玉石做的，最重要是特别大，为了防止磕碰，那送礼之人找了四个大汉小心的抬进了衙门。
这人没因为送礼得到好处，反而偷鸡不成蚀把米，被袁牧一当场骂了回去，让他原样把这礼物给抬走。
于是坊间就流传袁大人有清廉作风，当初这事还被皇上得知，公开嘉奖了袁牧一的操守。
皇上的嘉奖令，被袁牧一装裱好挂在书房，作为自己的荣耀。
所以许恒若给袁牧一送礼，这不往他面上抹黑嘛，许恒听了事情原委，面上一番恍然大悟的表情，嘴里还一个劲夸赞袁牧一的品格高洁。
背后却不这么认为袁牧一真有这么清廉，恐怕是当初送礼这人做事没情商。
这玉石的千手观音固然好，可那么大的玉石送的太醒目了，这不谁都知道这事，袁牧一刚身居高位，哪里敢这么明目张胆的收这么贵重的礼物，他的一举一动都有人盯着呢，要不拒礼这事会被皇上知道。
而且袁牧一虽然拒绝了礼物，明面上也就骂了那送礼之人，也没有惩罚他，说明袁牧一其实对于别人送他礼物这事，没有太生气。