此时,陶队长带着十几个战士搜寻返回。见到一地的尸首与瘫坐在地的陆受真,心中好不懊悔。嚎啕痛哭道:“诸位道长,是我陶方对不住你们。如果我们能早点赶到,你们就不会死了!”
不少战士也在一旁抹着眼泪,失声痛骂。战士们与茅山众人相处了近一年,其中不少人更深受他们照拂,彼此之间感情深厚。谁知今日竟会折在这无名的山林里。
沈错见陶队长等人并未带来尸首,待他情绪稍复,问道:“听陆大哥说,此次同行的还有他的师父和师伯。陶队长可有寻到他们?”
这一问也提醒了陆受真,他茫然的眼神中燃起一丝希望,缓缓站起靠了过来。
陶队长抹去了眼泪,摇了摇头,道:“我带去的弟兄将附近搜了个遍,不仅没见到日本人的尸首,两位老道长的也没见到。”
沈错心道:日本人的尸体定是被山田等人带走了。放眼山林,心中暗存侥幸:这片林海极大,兴许两位前辈还活着。
见沈错在打量四周,陶队长若有所思,转头四顾,又清点了下人数,朝一个高壮的年轻人问道:“小陈,六子和癞头呢?怎么不见他们两个。”
小陈指了指东门的山头,回答道:“那边远处还有个山头,我让他们去那里了。估摸着也该回来了。”
“这里地形复杂,你就派他们两人去。”陶队长言语中不无责怪之意。
“队长你放心,六子虽说调皮些,人却机灵着呢。而癞头比较稳重,枪法也不错,出不了事。”小陈说得头头是道,显然对自己的调派极有信心。
沈错却暗暗担心:这几个修行中人可不是几把枪能应付的。如此安排确实有些冒失了。但来的战士人数本就不多,地方又大,除了分兵搜救别无他法。
却听陶队长叹了口气,道:“这几个道长何等了得,还不是...唉...你还是再带些兄弟亲自去接应他们吧。”
说话间,东面山林急匆匆地跑来一人。为首的是个十六七岁的青年,个子不高,身材瘦削,眸子清亮,滴溜溜地转着,一看就是个聪颖之人。后面跟着个三十多岁的汉子,魁梧伟岸不似南方人。等跑近了才看清,他的脑后斑斑秃秃,长着癞癣。想来这两人就是六子和癞头了。
陶队长见两人行色匆忙,不由地拔出了腰间的驳壳枪,蓄势待发。
小陈也看出了不寻常,上前问道:“有什么发现吗?可是遇到了敌情?”
六子喘了口气:“没..没有敌人。不过,我和癞叔发现东面的山顶有一座寺庙。”
“别的呢?有没有发现道长他们?”小陈追问道。
六子和癞头大摇其头,目光被地上的尸体所吸引,呆立当场,满脸的不可置信。
一旁的沈错听得明白,心里有了希望:山间没找到人,兴许就藏在寺庙里。当下和陆受真商量:“陆大哥,人死不能复生,我们把众师兄了葬。然后去庙里打探一下,前辈们可能会在庙里。”
白郁也劝说道:“杨掌教修为不差很可能已经逃脱,也许在庙里等着我们去营救。还是听沈兄弟的吧。”尽管白郁与陆受真时常斗嘴,但见到如此惨状也忍不住心生恻隐,好言相劝。
陆受真望了眼两人,点了点头。
见陆受真同意,陶队长吩咐战士们分工行动。没过多久,茅山的众位道士安葬妥当。陆受真劈砍下树木作为墓碑,依次刻上每人的道名。
沈错在一旁看得分明,陆受真的手不住地在颤抖,每每工整地刻下一字都要花费他极大的决心与力气。
墓碑立完,陆受真站在墓前恭恭敬敬地念诵了一遍往生咒,超度众师兄。