躺在床榻上的兴隆帝听到烈千程这般回答没有任何表情，好像已经料定他会如此回答一般。
“朕虽无大能，但向来看人极准，知道你是可以托付重担之人，定不会辜负了这“麒麟子”之名。”
十几年前，烈千程被武扬侯收为义子，传授他领军带兵之道。当时，烈千程刚刚年过十八，西戎领大军进犯边境，武扬侯奉圣命领焱麟军驰援西境，烈千程虽是第一次随军出征，可表现出的军事才能却胜过许多长期征战的将帅，更是立下大小战功无数，随后，西戎大军被击溃，残兵败将逃回大漠。
焱麟军班师回京，兴隆帝嘉奖有功将领，烈千程便在其中，在兴隆帝得知他第一次随军出征便立下赫赫战功，更是龙颜大悦，在文武百官面前亲自夸道:
“朕有麒麟子，何惧化骨贼！”
此一句声动朝堂，不多日便传遍天下，世人皆知大丰有一少年英雄，天才将帅，名为“麒麟子”。
其后，烈千程也未负这“麒麟子”之名，跟随武扬侯征战四方，立下战功无数，更是在危难时刻，力挽狂澜，重振焱麟军威，承袭武侯之志，封武威侯爵位，进一品军侯。
听兴隆帝如此说，烈千程又眉头微皱起来。
“臣虽答应，可若无圣上支持，恐怕也无能为力，故还需圣上保重龙体，助臣一臂之力。”
兴隆帝又是叹了口气。
“唉，朕亦知，可朕的身体已如风中残烛，恐命不久矣，朕知你前路必是荆棘遍地，凶险难料，故给你准备了两样东西。”
言罢，兴隆帝用力抬起手，指了指自己的卧榻之下，烈千程知其意思，起身从卧榻下翻出两件东西，一件是召烈千程及焱麟军回京的圣旨，另一件便是镶有红玉的四方金牌，上面刻着两个字“监国”。
“监国金牌！”
烈千程脱口而出，丰太祖在位时，曾令人制作过一块金牌，镶有极为罕见的红玉，上面刻有两字，便是“监国”。起初，丰太祖的本意是，在自己百年之后，担心后辈继位者中有像前朝皇帝那般昏庸无道者，手中握有皇权无人能加以制衡，便留下祖训，每任皇帝在自知时日不多时，要把此金牌托付于一位德才兼备，忠心不二的贤才大能，令其监国，如若新任帝王昏庸无才，可持此金牌罢黜帝王，新择良君。
此举虽是丰太祖制衡无能帝王的一个警示，可也会埋下权臣操纵国本的隐患，最后丰太祖权衡利弊，未把此金牌托付于后人，但祖训却留了下来。
如今，兴隆帝拿出此金牌托付于烈千程，可见他对烈千程是何等信任。
“圣旨朕在两年前便已拟好，只等着你回来交付于你，有此圣旨你便可以光明正大的回朝堂了，至于这枚金牌，你应知它的分量，持此金牌可上监帝王，下惩百官，你定要善用其能，不可辜负于朕。”
烈千程捧着这枚沉甸甸的金牌，内心波涛汹涌，兴隆帝此举算是把整个大丰的未来全部托付给了他，他怎能不感觉肩上重担万斤呢。
烈千程俯首跪拜。
“臣何德何能接此金牌，还请圣上收回成命。”
兴隆帝未说话，用浑浊的双眸看了烈千程一眼。