柳老太爷这一生共育有六名儿女,其中两儿为嫡,长女为嫡,其余三女皆为庶出。
从儿女嫡庶所占比重,便可看出身为主母的柳老夫人的手腕如何了。
只是在这么兄弟姐妹中,身为长子的柳仁杰,也就如今功名成就的镇国公最为亲近的,只有最小的四姑娘柳敬敏。
对于这点木婉薇一直想不明白。镇国公既有嫡弟又有嫡妹,为何会对一个小小庶女另眼相看?
陪着柳氏一同长大的屈妈妈,对这其中缘由是最为清楚的。
柳氏的姨娘薛氏,是柳老夫人陈氏一起长大的陪嫁丫鬟,虽比不得亲姐妹,却也要比别人亲厚三分。
陈氏嫁到柳府第二个年头时,在朝中做官的柳老太爷因行举不当被降了职。陈氏孕中听得消息,心绪起伏太大动了胎气。最后虽平安诞下了柳仁杰,可整个人却因失血过多而成了风一吹就倒的纸人儿。
那时的陈氏别说照看幼儿了,就是连下床也不能。所以,她就给自己最为贴心的薛氏开了脸,做了柳老太爷的侍妾。
薛氏忠厚,既要衣不解带的服侍陈氏,又要照料陈氏生下的幼儿,同时还要忙于在柳老太爷的几位侍妾之中周旋,人前人后不知受了多少委屈,遭了多少白眼。
陈氏这一病,就是三年零七个月,当她恢复得如正常人一般时,她所生下的麟儿柳仕杰已是能小跑着唤娘了。
近四年的悉心照料,让柳仕杰对薛氏的依赖远大于陈氏。也正是因为这,再加上别的姨娘挑唆编排,让陈氏将薛氏视为眼中盯肉中刺。
她不仅将薛氏撵到了柳府最为偏僻的院落去住,还禁止柳仁杰同薛氏见面。
五年后,薛氏在小月了二个庶子后,终是诞下了柳敬敏,然后散手人寰。
柳敬敏,便被柳老太爷抱到了陈氏那里,由陈氏抚养长大。
“其实,太老爷是顶喜欢薛姨娘的,不然薛氏也不会接连有孕。”屈妈妈连连叹息,“只可惜命薄,死后才得了姨娘的虚名。薛姨娘去时,舅老爷已经九岁出头快十岁的年纪了,因那些嘴碎的挑唆,他便知道了老夫人同薛姨娘之间的原委。从那时起他在心中就对老夫人做了痕迹,越加疼爱薛姨娘这唯一的血脉,可比对嫡妹好上太多了。”
木婉薇躺在床榻上,似在听别人的故事一般。了半天呆,她才牛马不相及的说了句,“原来舅父要比母亲大上十岁。”
“正是呢。”屈妈妈笑了,用双手比划着道,“太太可是舅老爷抱大的,一直抱到了七岁,直到老夫人沉着脸说男女有别,就是亲兄妹也不许这样胡闹后,舅老爷算是不再抱太太了。只是,却总带了太太出府去玩,太太要什么他就给什么……”
屈妈妈说着说着哽咽了,拿着袖子轻按眼角,“要是舅老爷在,是万万不会答应太太给别人做继室的……”
木婉薇抬手递给屈妈妈一条帕子,安慰屈妈妈别哭了。
屈妈妈自知失态,接过帕子胡乱擦了脸,帮木婉薇掖好被角后起身出去了。
木婉薇,又是彻夜未眠。
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